— Асмодея, я лишь хотел вывести этого проходимца из храма. — коснувшись рукой груди, проговорил Харон.
— Проходимца? Этот человек сделал самое большое пожертвование храму за последние несколько лет! — возмутилась девушка. — Ты не имеешь права его выгонять!
— Асмодея, он не верит в Амона. Уверен, он всего-навсего паршивый демон, с которым у меня, в своё время, были проблемы. — отмахнулся паладин, как только выпрямился.
— Он не демон. — тут же осадила его жрица. — Иначе, его бы попросту убило, после прикосновения ко мне!
— Он смог тебя коснуться? — не поверил Харон и тут же повернулся к Арчу, начав сверлить его полным ненависти взглядом.
— Я как раз шла в сторону главного зала и не заметила его. Я едва не упала, но он меня придержал. Твои обвинения беспочвенны, рыцарь-хранитель! Как видишь, этот человек жив и в полном здравии. К тому же, я не ощущаю колебаний сил света вокруг него! А значит, Амон тоже не видит в нём угрозы! — Асмодея покачала головой. — Мне нужно будет с ним поговорить. Его пожертвование…
Денег очень много. Следует правильно ими распорядиться!
Всё это время, Арчибальд старался не смотреть в её сторону. Всё же, одного раза вполне хватило чтобы понять, в какую передрягу он попал. Похоже, придется импровизировать.
— Вы не против? — Асмодея обратилась к нему напрямую и мужчина едва не взвыл от пронзившей его боли. Благо, оставалась какая-то выдержка, а потому он просто кивнул.
— Арч, может всё же пойдём отсюда? — спросила Лувелия, опасаясь за состояние своего спутника.
— Глупости. — Асмодея обернулась к воительнице и внезапно замолчала. — Ах… Это ты…
— Вы знакомы? — деланно удивился Арч.
— Лувелия состояла в гильдии воинов. — пояснил Харон, с наслаждением наблюдая за тем, как краска сходит с лица спутницы Арчибальда. — Конечно же, они с Асмодеей пересекались и даже больше…
— Ты не имеешь никакого права выдавать мои тайны! — тихо проговорила Лувелия, но достаточно отчётливо, чтобы её услышали все.
— Она права, Харон. Не надо этого делать. Особенно в присутствии посторонних. — Асмодея покачала головой и повернулась к Арчу. — Получается, вы Арчибальд. Это ваше полное имя?
— Да. — только и смог ответить мужчина, едва находя силы, чтобы стоять ровно.
— В таком случае, Арчибальд, пройдёмте со мной. — попросила жрица. — Харон, составь Лувелии компанию. И смотри, чтобы она ни в чём не нуждалась!
— Как скажешь… — нехотя согласился паладин, с хмурой миной наблюдая, как Арчибальд шагает следом за Асмодеей вверх по мраморной лестнице.
— Пожалуй, я подожду на улице. — сказала Лувелия и развернулась к выходу, как тут же ощутила цепкие пальцы рыцаря-хранителя на своём предплечье.
— Согласен. А я провожу тебя. Нам ведь не нужно, чтобы бедная слепая женщина заблудилась… — проговорил Харон сквозь зубы.
* * *
— Проходите, Арчибальд. — Асмодея пригласила его в пустой зал со множеством колонн, который находился на втором этаже храма. — Это место редко используется… Повод должен быть особенный…
— И зачем я вам здесь нужен? — спросил игрок, всё ещё чувствуя боль, но замечая, как она постепенно утихает, а силы возвращаются.
— Как я уже сказала, вы внесли очень большую сумму в виде пожертвования. Хранитель этого места попросила меня, на правах Первой, оказать вам честь. Мало кто может позволить себе такие вложения в веру… Значит, вы сделали это с какой-то целью. Быть может, вы просто скажете мне, зачем?
— Делая это пожертвование, я не имел четкого желания. — Арч пожал плечами. — Просто захотелось, чтобы мои деньги послужили на благо.
— Смею вас заверить, так и будет. Однако, правила обязывают меня предложить что-то взамен. — Асмодея развела руками. — Просите что угодно, в разумных пределах, разумеется.
— Вы сможете вернуть зрение Лувелии? — спросил игрок первое, что пришло на ум.
— Мы просили Амона о милости для этой заблудшей души. Она проклята, так как побывала в Аду. Это непростительно! Свет этого не простит… — Асмодея покачала головой.
— Как может Свет знать, по своей воле она там была или нет? — поинтересовался мужчина.
— Я не могу разговаривать с вами на эту тему, Арчибальд. — жрица виновато опустила голову. — Если бы вы верили в Свет, тогда…
— Знаете, я как то побывал в месте, куда Свет не достаёт. Где брошенные души молятся, но никогда не услышат ответ и не найдут утешение. Вы бы могли подумать, что они сами виноваты, но на самом деле, они были безжалостно брошены туда, без единого шанса на спасение…
— К чему вы клоните? — спросила жрица, с явным интересом.
— Ни к чему. Просто, в очередной раз убеждаюсь, что ваш Свет не всесилен. — Арчибальд развёл руками и внезапно почувствовал, что ему стало проще дышать, а боль и вовсе куда-то ушла. — Мне ничего не надо от Амона, но увы… Есть кое-что, что я хотел бы взять именно у вас.
— Что же это? — сняв капюшон, черноволосая миловидная эльфийка предстала перед ним в истинном облике и добродушно улыбнулась. — У меня нет ничего при себе. Особыми навыками я не обладаю… И я очень надеюсь, что вы не один из моих поклонников, так как все мои личные данные находятся под замком и не разглашаются.
— Душа. Мне нужна твоя душа. — услышав это, жрица прищурилась, не совсем понимая, пошутил стоящий перед ней мужчина или нет.
— Так, а вот это уже интересно… — Асмодея перестала улыбаться. — Предположим, что я согласилась бы на вашу просьбу. Что вы будете с ней делать?
— Она поможет мне уничтожить Архонта — древнее создание Эриды. Этот зверь охотится за мной… Он убил дорогого мне человека и я знаю, что он не остановится ни перед чем. — сказал Арчибальд и даже не соврал.
— Я поняла… — эльфийка слегка поникла. — И всё же, что вы будете делать, если я откажу вам? Ведь я знакома со всем, что касается души. Да, я странница и потеря чего-то настолько эфемерного, на меня не повлияет так сильно, как например на полностью оцифрованного или местного. Однако…
— Мы можем договориться. — Арчибальд улыбнулся. — Я выполню что угодно, в обмен на твою душу.
— Давайте я уточню… — эльфийка подняла руку. — Я отдаю свою душу и ухожу на время её восстановления в реал. А вы в свою очередь обязуетесь выполнить всё, что я попрошу, по первому моему требованию? Я правильно поняла?
— Да. — Арчибальд кивнул. — Если тебя это устроит…
— Ну, веру мою это не пошатнет. Репутацию с Амоном тоже. — Асмодея задумалась. — На самом деле, мне давно есть о чём попросить такого как вы, Арчибальд, но я не уверена, что это стоит делать. Я… Я всё ещё удивлена, что вы ни разу не соврали. Видите ли, как я уже говорила, это место особенное. Здесь никто не может лгать. Уходить от ответа — да, но ложь здесь произнесена не будет. И тем не менее, не смотря на просьбу, я вынуждена вам отказать. Моё отсутствие вызовет очень много вопросов и могут появиться проблемы.
— Тогда, остаётся последний аргумент… — мужчина вскинул руку с револьвером и в этот же самый миг, зелёные глаза жрицы перед ним округлились, будто она понимала, ЧТО находится в руке Арчибальда. — Видишь-ли, магия не спасёт от пуль. А убийство этим револьвером, сотрёт твой аватар.
— А вы жестоки… — эльфийка потупила взгляд и даже отступила на шаг, но замерла, стоило дулу револьвера последовать за ней. — Последствия вам не понравятся!
— Я не особо их боюсь, уж прости! — Арчибальд прищурился. — Время, Асмодея. Мне нужно твоё согласие. Я мог бы просто потребовать душу, но предлагаю заключить сделку, чтобы нам двоим это было выгодно. У тебя десять секунд!
— Я не…
— Девять!
— Хорошо… Хорошо! — эльфийка подняла руки. — Я согласна!
— В таком случае, дай мне свою руку. — мужчина протянул проклятую длань, металл на которой начал переливаться красноватой, едва заметной энергией. Немного помешкав, и всё ещё косо глядя на револьвер во второй руке человека, Асмодея вытянула руку и прикоснулась к прохладному металлу артефакта.
