— Ригард! А чего мы их не ловим?
— А я говорил, надо палача с собой возить, — вступил в беседу Доранд, заставив поежится капитана наёмников.
— А ты чего молчал? — высказал претензию ему.
— Я сразу сказал, как у видел, что их нет. Если вы их магий не убили, то они сидят и ждут.
— Гарод! А давай я их заберу! Буду ставить на таможню по одному, два. Пять лет меня устроит!
— Меня устроит четыреста золотых за двадцать два пирата.
— Этих поймать надо ещё, и половина то моя и так! — резонно возразил граф.
— Двести, так двести, но намаешься ты с ними.
Довольный капитан наемников дал звуковой сигнал, в небольшую, но громкую дудку и вскоре у нас в лагере появились ещё пятеро пиратов, бывшие, как оказалось, следопытами.
— В лесу могли быть хуторяне, мы всегда окрестности осматриваем. — то ли похвастал, то ли оправдался наёмник.
Ещё через час прибыла конная полусотня графа, а следом, по их словам, едет большой обоз для имущества, и команда моряков перегнать суда в порты графства. Мы двинулись обратно, и через час, полтора были в замке. Где нас уже ждали и требовали подробностей.
— Гарод! — нашла меня Ольча, — пошли поговорим.
Мы зашли в нашу комнату, и она, явно стесняясь, спросила:
— Гарод, я вот поговорила с Милой…
— Она уже говорит? Обрадовался я.
— Нет, она пишет, но не важно, я не об этом. Так вот. У тебя послезавтра первая ночь с Пьон, она очень волнуется и хочет…
— Кто? Мила волнуется? — я опять туплю.
— Не перебивай! Пьон волнуется, что тебе не понравится, а мы с Милой волнуемся, что ты ей больно сделаешь.
— А?
— Не Миле больно, а Пьон!
Видя мою попытку спросить, перебила жена.
— Так! Буду стараться быть нежным, или у тебя иные предложения? И мне заранее понравится! Вот уверен в этом! Пусть не переживает!
— Предложение такое мы с Милой будем вместе с вами в спальне и проверим, что бы ты не навредил ей! И чтобы тебе понравилось тоже проверим.
Нихрена се! Девчонки мне предложили тройничок! Или даже четверачок? Есть такое слово? А оно мне надо? Будут две малолетки давать советы типа.
Не так! Не так! Не туда! Эх!
Ну хороша советовать одна будет, вторая, думаю, руками показывать собралась. Вот если бы они себя предложили взамен, другое дело, и то нет смысла, я в первую ночь не похоть свою утоляю, а брак закрепляю! Тут так принято!
— Если надо тебе, так мы с Милой тебя и сами можем, … Это… Ну ты понял! Вместо Пьон.
— Так! Я вам обеим очень благодарен, но помощь не нужна, мы сами разберемся. Что вы вообще себе придумали, я дикарь какой злобный?
Покрасневшая Ольча надулась, и явно не верила в мою благоразумность.
— С чего вам такая мысль в голову пришла?
— Пьон попросила нас рассказать свои ощущения, Миле было больно первый раз, она и всполошилась.
— А Мила не сказала, что больно было не со мной? А за год до этого с чиновником канцелярии?
— Рассказала, ты ему потом отрубил голову и отросток его мерзкий.
— Вот. А со мной, у неё полный комфорт был.
— Хорошо. Хотя если Пьон будет жаловаться. — начала грозно пугать красная от стыда мышка.
— Я сам себя накажу. Ну или вы с Милой.
Закончив неловкий для себя разговор, с видимым облегчением моя жена удалилась, обернувшись напоследок и пронзив меня убийственным взором мокрого котенка. И зачем я малолеток взял, на земле от них шарахался, мой идеал был слегка за тридцать. Всё умеет, всё знает, и главное мужчину ценит, а не ждет, когда за ней бегать будут и умолять. Что делать с Пьон давно решил, если физиология не позволит, есть палец, но и это не обязательно. Окровавленных простыней тут не предъявляют. Ужин прошёл как бенефис графа! Если подумать большую часть работы сделал Ден Мейкил, пусть и пока не нанятый мной маг, но уже почти мой. Он уничтожил самый мощный элемент обороны пиратов, и без него нас бы размазали магией. На втором месте мы, с моими гвардейцами. А граф… да просто рядом стоял по факту. Но мы, без его отряда, два корабля пиратов в плен не взяли бы вчетвером. Самой пострадавшей стороной считал себя не пиратский капитан, а мой личный маг Бурхес.
— Я сразу понял! Сегодня не мой день! То с ученицей не смог! Гм. Не смог выучить одно простое заклинание, — под смех окружающих начал вечер жалоб маг.
— Да, заклинание! Потом я не смог поставить на своего ученика и подопечного Гарода. Никогда себе не прощу! Ну и бой с пиратами прошёл без меня. Итог- раненых куча, корабль с ценнейшим грузом сгорел. Я бы никогда не дал пропасть таким сокровищам.
— Я, я, я, я. Господин маг, всё самое хорошее у вас ещё впереди! — утешил Доранд его.
Граф ещё рассказывал о затрофееном богатстве и демонстрировал знаменитый шелк. Потом хвастал числом пленных, и новых наемников. Я скромно молчал и загадочно улыбался. Почему? Да опять бухой! На земле я выпивал раз в месяц, не чаще, а тут не просыхаю почти. До кровати я дошел сам, попутно отметив, что нас обслуживают, или не нас, а лично меня, самые горилообразные служанки. Интересно, Пьон попросили или папА додумался. В кровати, кое как выполнив супружеский долг, что на качестве не отразилось, ибо я велик, я спать не стал. Отсушённая богатырским ударом Би — Ульфа рука ещё болела, и я сел спать сидя в кресло. Утром на удивление чувствовал себя отлично, будто и не было ни поединка, ни войны. Хорошо быть молодым. Хотя я тупой, были же планы полечить руку сразу, нет — мучился. Зашел утром к Миле, посидел с ней минут тридцать до завтрака, рассказывал о прошедшем бое, затронул тему брачной ночи. Но пришлось уйти, наступило время завтрака, а она не хотела, чтобы я видел, как её кормят. После завтрака мы засобирались в ближайший порт графства, продавать трофеи, которые туда ушли ещё вчера, рабов которые уплыли на пиратских шхунах, да нанимать корабли для переправы. В порту меня должны ждать яхта — подаренная императором. Пьон и вообще прочий балласт не взяли, я оставил Джуна на хозяйстве, все-таки тут мои невесты и жена. Хотел оставить и Бурхеса, но тот с негодованием отверг моё предложение.
— Моё место рядом с тобой! Никаких других поручение император не давал!
Я не сильно противился, в замке оставался не уступающим ему по силам Ланчер. Граф взял опять двадцать всадников из своих конных сотен, плюс Ден Мейкил, Бурхес, я, Ригард, Малик, Кант. Итого двадцать семь человек. Ехать было прилично, примерно, как до столицы графства, но дорога ещё хуже. Хотя мы планировали её преодолеть часов за пять, пришпорив лошадей. В дороге говорить на такой скорости было неудобно, но, когда мы сделали небольшой привал в графской деревеньке, Доранд подсел ко мне.
— Гарод, продай своего палача или поменяй? У меня конфликтов много, один сосед только в союзниках. А пытать сам видишь частенько нужно.
— У меня у самого война на носу. Возмутился я.
— Это не обсуждается, после войны конечно.
— Привык я к нему, костоправ он хороший, да и мало ли, выпороть кого из крепостных надо.
— Пороть надо да, но таких умельцев найти проще. А костоправа я тебе дам.
— Я должен умелого палача, да ещё и лекаря поменять просто на костоправа? — поднял я бровь.
— Добавлю две любые книги из моей библиотеки, а она у меня немаленькая.
— Пьон я думаю и так их заберёт?
— Нет, у неё своя и больше моей, но моя старше.
— Прям есть из чего выбрать? Сколько книг?
— Двадцать семь!
— Это много? У меня почти столько же, с теми, что везу. Да и там про любовь скорее всего?
— Про любовь одна всего, и то там рисунки одни, тебе не интересная она. Много по истории империи, по военному делу, по магии есть парочка даже. От деда мне досталось, рано ушёл он из жизни конечно, да не магу труднее долго жить.
— Хорошо четыре книги!
— Три! И с рисунками не брать, ту про любовь.
— Уговорил, но после войны отдам ката. А как так получилось, что ты графом стал, а не отец твой?
— Это длинная история, отец давно умер, а вот внуков у деда было аж дюжина. Да ты их почти всех увидишь, живут кто где, но на свадьбу приедут.
