Я рефлекторно вскинула руки, дабы уберечь уши от фирменного воя Нельки, но прежде чем успела спрятать органы слуха, девушка пролетела прямо сквозь стол и бросилась мне на грудь.
— Ми-и-ирта, ты должна помочь! Это чудовищно… — всхлипывая, запричитала верхняя половина блондинки, одной рукой размазывая по лицу слёзы, а другой вцепившись в меня. К слову, когда Фург зажимал в углу, его хватка была послабее. Нижнюю половину банши я сквозь стол не видела и не знала, чему поражаться больше — поведению и силе Нелли или ощущению нереальности, возникавшему, когда боковым зрением видела вырастающую прямо из тарелки девичью фигурку.
— Нелли… — попыталась успокоить это чудо природы, да не судьба. Она оборвала на полуслове:
— Я не знаю, что сделала не так! Чем обидела? Но Роберт… он только хмурится и головой качает.
Ухватив обеими руками ворот моей футболки, Нелли потянула его на себя, с честью выполняя задачу «придушить». Я захрипела и упёрлась ладонями в грудь непреднамеренной убийцы. Вернее, «упёрлась бы», но ладони прошли сквозь банши, как сквозь пустое место.
— Он отталкивает меня! Раньше хотя бы разговаривал, а теперь гонит прочь!
Краем глаза заметила, как Мефисто попытался схватить Нелли, но его руки также прошли сквозь блондинку. Спасательный порыв ни к чему не привёл, и кентавр, выпучив глаза, с воплем куда-то ускакал. Впервые в жизни я почувствовала себя маленькой и слабой. Эта бесплотная энергетическая сущность умудрялась более чем ощутимо душить меня моей же футболкой! Не знаю, чем бы всё закончилось, но тут вмешался Сэл.
Я почувствовала его пальцы на пояснице, а потом он рванул ткань, разрывая футболку на спине снизу доверху. Банши отлетела с обрывками почившей далеко не с миром одёжки, а я… осталась в руках гарна.
— Нелли, ты ополоумела? — гневно вопросил механик, торопливо скидывая жилет и расстёгивая пуговицы своей рубашки. — Нельзя же так! Едва не задушила девчонку. Мирта, ты жива?
Глубоко вздохнув, я закашлялась, но всё же просипела:
— Вроде в порядке.
Сэл мрачно кивнул в ответ и подвинулся так, чтобы оказаться между мной и банши. Когда перед носом выросла его обнажённая спина, на удивление широкая и рельефная, гарн не глядя сунул мне рубашку.
— Прикройся, — сказал он ласково.
Глава 6. Изнанка. Мирта
Только сморгнув выступившие слёзы и откашлявшись, я осознала, что стою посреди кухни в одних штанах. Впрочем, это меня волновало мало. Пока Сэл шипел на Нельку, которая теперь сидела на полу, прижав к груди остатки футболки, я оделась и отдышалась.
Блондинка выглядела пристыженной, растерянной и… милой. Девушка закусила пухлую губу и поджала под себя длинные ноги, не прикрытые короткой тёмно-синей юбкой. Забавно, вчера она вроде в комбинезоне была. Ну да не о том.
Чуть растрепавшиеся светлые волосы рассыпались по груди и спине, несколько прядей упало на высокий лоб, плечи поникли. А Сэл шипел и шипел… Нет, механик не кричал и даже не грубил, но в его тихом голосе слышалось что-то такое… внушительное. Даже я ёжилась, а уж Нелька и вовсе сжалась.
— Сколько можно? Ты перешла все границы! Видимо, я ошибся, когда в прошлый раз промолчал и спустил тебе непотребное поведение. Думал, осознав, что мы тебе не враги, угомонишься. Так нет же! Что ты себе возомнила?
— Сэл, хватит, — вклинилась я, положив ладонь на его лопатку и оборвав на полуслове. — Хватит. Не стоит преувеличивать. Ничего страшного не произошло.
— Не надо потворствовать ей, — обернувшись, бросил гарн хмуро.
Я улыбнулась и пояснила свою позицию:
— Ты просто не понимаешь. Она — банши, энергетик, а они — сущности эмоционально нестабильные даже в норме, а уж влюблённые… Боюсь, Нелли себя не контролирует. Сейчас её постоянно будет кидать от агрессии к истерикам и наоборот. Притом, она действительно мало что может с этим поделать.
— Постоянно? — вскинул надбровные костяные наросты гарн.
Я тяжело вздохнула:
— Именно. По крайней мере, до тех пор, пока чувства не устаканятся или не пройдут.
— То есть Нелли в любой момент, если ей что-то не понравится, может на тебя броситься?
— Увы, — мне оставалось только развести руками.
— Я больше так не буду, — всхлипнув, блондинка расплакалась. — Я не хотела ничего плохого! Роберт, он…
Сэл скептически скривился и посмотрел на меня.
— Не будет?
— Будет, — вынужденно признала я. — Обязательно. Надеюсь, до смертоубийства не дойдёт, тем более у меня есть кое-какие идеи на её счет.
Банши взвилась вертикально вверх.
— Ты придумала, где найти мне тело?!
Её синие глаза вспыхнули жгучей радостью, а волосы встали дыбом. Сэл и пикнуть не успел, а блондинка, в буквальном смысле растворившись в воздухе, тут же возникла передо мной и, рванув на себя… вцепилась стальной хваткой в ворот рубашки.
— Мирта, миленькая! Скажи, что ты нашла способ помочь мне! — взвыла она фальцетом.
В ответ я захрипела. Хорошо хоть Сэлова одёжка была на пуговицах и не так плотно облегала горло, как недавно сгинувшая в небытие футболка. Только благодаря этому хватило воздуха выдавить:
— Не совсем так… Я нашла… другой… выход… Лучше!
— Какой?! Ну же, Мирта! Какой выход?!!
Гарн вцепился в полы рубахи, просунув при этом руки прямо сквозь полупрозрачное Нелькино тело, и дёрнул. Пуговицы в разные стороны, банши в шоке, я опять полуголая и побуревшая от недостатка кислорода. Жесть, в общем. А тут ещё и вибрирующий, пробирающий до самых костей рык потряс помещёние:
— ЧТО ТУТ ТВОРИТСЯ?
От шкафа с посудой донеслось печальное «дзынь». Видно, чашки полопались. Блондинка испуганно всхлипнула, отшатнулась и вжалась в стену, совершенно позабыв о способности становиться невидимой. Гарн замер, так и не выпустив из разведённых рук полы разорванной рубахи, а я… прикрывая голую грудь полуобнажённым Сэлом, приподнялась на цыпочки и глянула на стоявшего в дверях капитана. Из-за его плеча в свою очередь выглядывала моська кентавра.
— Страшная женщина, — протянул копытный не без уважения и, гулко сглотнув, попятился в коридор.
Ну, со стороны виднее. Мне оставалось только хмыкнуть и сокрушённо покачать головой. Опустившись обратно на пятки, я молча отобрала у Сэлинея остатки рубахи. Благо, стоило дёрнуть, гарн сразу разжал пальцы.
— Прости, — растерянно произнёс он, опуская на меня взгляд. — От неожиданности тормознул.
Я удивлённо склонила голову на бок, рассматривая расширившиеся зрачки каре-зелёных глаз, нервно подрагивающий хвост и вставшие дыбом короткие волоски на его ручищах.
— Что-то не так? — спросила шёпотом.
На удивление Сэл даже ответил, озадаченно потерев висок:
— Сам не пойму. Вроде ничего особенного, а развернуться и дать капитану в зубы хочется так, что аж кулаки сжимаются. Чушь какая-то!
— С тобой такое впервые?
— По отношению к Роберту и на пустом месте — да.
Я заинтересованно покосилась на акрона. Тот молча сверлил нас взглядом. Что странно, при спокойном и даже чуть усталом выражении, царящем на его красивом лице, общее впечатление и вправду создавалось специфическое.
Лично у меня желания стукнуть блондина не возникало, зато очень-очень хотелось спрятаться под стол или ещё куда-нибудь подальше от ровного света ярко-голубых глаз. Поначалу я на них внимания не обратила. Оно и понятно. Когда тебя душат, это само по себе неприятно и страшно, а выделить из одного, вполне естественного страха страх иррациональный сложновато. Другое дело, гадать о причинах небывалой реакции на явление Роберта народу не приходилось. Видимо, на прогрессирующую болезнь акрона среагировал мой инстинкт самосохранения. Чтобы проверить свою версию, шёпотом спросила у Сэлинея:
— Скажи пожалуйста, если на тебя нападёт хищный зверь, ты как поступишь?
— Что? Мирта, у тебя всё хорошо?
— Замечательно. Так что ты сделаешь?
— Смотря какой зверь, — растерянно дёрнул хвостом гарн. — Одному надо в нос бить, другому в зубы, а третьего для начала стоит придушить. Даже не знаю, как тебе ответить…
