***
Кин и не надеялся, что кинжал пронзит плоть до самого сердца графа, но ему нужен был этот манёвр, чтобы сократить дистанцию для ближнего боя. Скрытник двигался так быстро, как не мог никто из его расы, даже не все зверолюды были способны на такую скорость. В один шаг Кин преодолел деревянный стол, во второй он стоял возле графа. Фароклай отбил открытой ладонью клинок, неизвестно откуда взявшийся в правой руке скрытника. Волнистое лезвие фламберга скользнуло в сторону, и Кин возвратным движением нанёс удар в шею сопернику, но тот отвёл лезвие тем же способом, что и в первый раз. Поединок продолжался несколько минут, и Кин наконец понял, что и второй вариант атаки отпадает. Браслет на руке Фароклая передал носителю слишком много силы. С таким противником трудно сражаться, но и Кин был далеко не подмастерьем. Пара жестов пальцами левой руки, и вокруг графа образовалось кольцо из небольших копий клинка скрытника. Они действовали по своему усмотрению, не подчиняясь воле создателя. Это позволило Кину перевести дух и продумать следующий ход. «Нужно каким-то образом снять браслет с руки графа или отрезать ему руку», подумал Кин. А в следующий миг всё остановилось, на улице мгновенно стихла битва, словно кто-то заморозил время, и только воронка портала на уровне третьего этажа дала понять, в чём причина остановки столь кровопролитной бойни. На несколько мгновений Фароклай отвлёкся от скрытника, чем Кин и воспользовался. Его не интересовало сражение снаружи, так же, как и портал. Скорость и ловкость не подвели скрытника. Он сделал короткий шаг вперёд и резким толчком прыгнул в сторону графа, Фароклай никак не мог противостоять такой скорости, да и к тому же сила, что наполняла графа, затуманила его обычно ясный ум. Взмах фламберга и рука, на которой висел браслет, отлетела в сторону, ещё взмах, и голова Фароклая вылетела в окно. На головы своих воинов. Кин посмотрел на безжизненное тело графа. Перед ним вдруг предстал образ сестры, она улыбалась и смеялась. Скрытник подумал, что это реальность и попытался обнять свою любимую сестрёнку, но прикоснувшись к её образу, упал. Видение исчезло, и Кин заплакал…
***
Войско графа Юкала присоединилось к сражению сразу после исчезновения портала. Он как и все, кто находился близко к стенам замка, видел голову, летящую из окна третьего этажа. И никто не сомневался в том, что граф Фароклай мёртв. Воины Дикара и Юкала приободрились и уже начали разить врага мечом, стрелами и магией ещё яростнее, но граф Дикар остановил своих людей. Многие не понимали такого поступка, ведь враг прямо перед ними. И жаждет сражаться. Дикар поднялся на кусок упавшей стены и провозгласил:
«Звери, что ранее подчинялись графу Фароклаю! У вас больше нет предводителя. Сдавайтесь и служите мне, подумайте о своих семьях и…»
Договорить он не успел, Юкал, что встал рядом с ним во время речи, резким движением заслонил собой друга, но магическая стрела прошила насквозь… Обоих…
Маг, что выпустил эту проклятую стрелу, был разорван одновременными заклинаниями многих чародеев, воины Дикара и Юкала позволили своей ярости взять верх над разумом и начали убивать всех, кто был на стороне Фароклая. Крики, стоны и проклятия вырывались из сердец воинов, они ни за что не простят врагу смерть их предводителя.
Сражение закончилось на рассвете. Те выжившие, что смогли идти и помогать раненым, спешили убраться с этой кровавой и проклятой земли. Сколько тысяч осталось бездыханно лежать? Сколько жён и детей потеряли своих мужей и отцов? И всё ради чего? Ради подлой стрелы, выпущенной трусливым магом мёртвого графа Фароклая? Никто не желал оставаться здесь надолго. Последняя четвёрка зверолюдов подошла к телам графов Дикара и Юкала. Но только они начали их поднимать, чтобы отвезти тела домой, как граф северных земель Дикар сделал короткий нерешительный вздох. Не успели воины осознать, что их предводитель жив, как прибежала девочка, обняла Дикара и со слезами на глазах закричала:
- «Папа!»
***
Дора смотрела на сражение из тени, не решаясь вступить в бой. Настолько могущественные воины и маги участвовали в битве, что девочка только мешалась бы под ногами. Она видела, как могучий воин встал на кусок стены и предложил врагу сдаться. В этот момент она услышала голос у себя за спиной.
- Дора, видишь того мужчину, что на камне стоит? – Кин не был удивлён тому, что Дора его ослушалась и появилась здесь. Он заметил её, когда она в первый раз ушла на план Теней. Но не стал прогонять, бесполезно. Пусть лучше будет поблизости от него, чем нарвется на неприятности в другом месте. Увидев победу своего друга, Кин решил рассказать девочке правду о том, кто её отец. – Он твой родной отец, Дора! Тебя спрятали у нас с Люси до тех пор, пока война не закончится. А сейчас она наконец закончилась. Иди… Встреть своего отца, Дора!!! – Дора стояла молча, просто не знала, что ответить. У неё был шок. Она не верила своим ушам, а на глазах выступили слёзы.
Не обращая внимания на Кина, что стоял позади неё, Дора вышла из тени и побежала к своему отцу. Но только она хотела крикнуть «ПАПА», как магическая стрела пронзила его. Она видела, как другой зверолюд закрыл её отца собой, и на мгновение ей показалось, что с ним всё в порядке, что он жив. Но всего лишь на мгновение…
Бойня началась сразу же, и не успела Дора что-либо сообразить, как крепкие руки дяди схватили ее за талию. Кин спрятал Дору в укрытии, с помощью магии он приковал девочку на месте, чтобы та не лезла в это сражение. И ушёл драться с остальными. На рассвете Кин вернулся и увидел Дору, спрятавшую лицо в коленки. Она рыдала всё время, пока Кина не было рядом.
- Дора! – Кин освободил её от пут, и она резко подскочила и обняла дядю. – Дора, пойдём. Надо уходить отсюда, и как можно скорее.
- Нет, я пойду к папе!!! – выкрикнула девочка и побежала к телу отца. Кин последовал за ней.
***
Дикар Таркийский – граф северных земель смотрел на свою дочь сквозь кровавую пелену в глазах, он не мог рассмотреть в деталях, как выросло его дитя, но всё же чувствовал сердцем, что Дора выросла сильной и красивой девочкой.
- Дора. Дочь моя! Как же ты вы… - пробитое магической стрелой лёгкое не позволило графу договорить, и он испустил последний вздох.
- Папа! – Дора не смогла больше ничего сказать, но она прокляла всех, кто виновен в смерти её отца. Всего несколько минут она видела Дикара рядом, и его тут же отняли у неё. Никто из присутствующих не мог поверить в случившееся. Обрести всё и сразу потерять, насколько же несправедлива и жестока реальность? Дора же в этот горький момент дала себе клятву, что больше никогда не позволит себе потерять своих друзей и близких, которые у нее остались. Но ей, увы, не довелось сдержать своё слово. Один из четверых воинов вдруг достал меч и вонзил его в сердце девочки, он оказался предателем, всё сражение он воевал на стороне Фароклая, но никто не смог этого заметить. Как и острого лезвия фламберга, что в миг срезал голову зверолюда - предателя.
Кин видел, как глаза девочки расширяются от боли и неожиданности, как она падает на спину, а её взгляд застывает в одной точке. Мир ушёл из-под ног скрытника. Разум покинул его, осталась лишь ярость и одно заклинание. Которым он не преминул воспользоваться.
***
Тьма, небольшой остров, плывущий в неизвестность. Возле единственного дерева стояла молодая девушка. Аура ужаса исходила отовсюду, никто не смог бы выдержать такого давления, но Кин поборол себя, ведь он давал клятву, которую нарушил. Но он сможет всё исправить. Еще не поздно. Жизнь за жизнь. Смерть за смерть. Девушка с ярко-красными глазами улыбнулась Кину, прочитав его мысли, и щёлкнула пальцем. Мир исчез, чувство собственного тела пропало, как и осознание самого себя.
Три зверолюда смотрели на двух мертвых графов, на мёртвую девушку и на исчезновение человека, который отрезал голову предателю. Такой поток информации, эмоций и непонимания происходящего, особенно после целой ночи сражения, свалили воинов в беспамятство. Они не успели заметить как меч, пронзивший сердце девочки, испарился, а рана затянулась.
