— Нашла. Что-то мешает крови двигаться. — медленно проговорила королева, не снижая концентрации. Управление заклинанием, таким образом, требовало много усилий и максимальную сосредоточенность на процессе.
— Где именно? Можете определить размеры? — спокойно спросил Таум.
— Левая сторона. Примерно тут. — ответила Мариэль, указывая на область на левом виске у короля.
— Ясно. Действуем так. Я приступаю, а вы будете направлять меня. Мне нельзя промахнуться. — сказал Таум, доставая какую-то маленькую емкость с острым наконечником. — Надеюсь, все пройдет без сюрпризов.
***
Настроение Кристы было паршивым. Со вчерашнего дня её преследовали одни несчастья. Сначала мать заставила влезть в то чопорное платье, для встречи каких-то важных гостей, потом выслушивать хамство от них же, и будто этого было мало, проявившаяся из-за послов болезнь отца. И это всего за несколько часов вчерашнего дня. Сегодня же, мать фактически загоняла её вместе с сестрой и телохранителями по столице, выискивая вещи из странного списка. И даже то, что список этот был составлен Таумом, человеком, которому она доверяла, не делал ситуацию проще. Встретиться с Сэфрис и Энацу, которые могли бы все объяснить, тоже не получалось. Складывалось впечатление, что все её намеренно избегали. К тому же, после выполнения одного задания, её тут же посылали на другое. И лишь к вечеру она наконец-то смогла вздохнуть свободно. Но тревога не уходила. Она собственными глазами видела состояние отца, и при одной лишь мысли, что он может остаться таким навсегда, её сердце сжимала ледяная рука ужаса. Поэтому, в тот момент ей хотелось лишь одного — поскорее убедиться, что с ним все в порядке. Вот только когда она вернулась, в королевских покоях его уже не было. Бойцы Вечной стражи не знали, куда Кордук увел короля. Встретившая её Дана, тоже ничего не знала. Кристе оставалось лишь медленно обходить огромную территорию дворца, в надежде, что король его не покидал. Планомерно исследуя комнату за комнатой, девушка натолкнулась на тех, кого она не ожидала тут встретить. В одной из гостевых комнат было трое человек, не считая прислуги. Лорд Аганет Синалан, со своим сыном Сарэфом Синаланом, общались с посланником графства Фусвана, Леамотом Цодой, молодым парнем, с волосами цвета соломы, хорошо сложенным телом и слегка грубоватыми чертами лица. Последний был капитаном графского ополчения, и находился на территории королевства уже неделю, постоянно общаясь с королевской семьей, и обсуждая возможности дальнейшего взаимодействия стран. Графство всеми силами пыталось получить поддержку Глаоса, чтобы не быть уничтоженной Империей. И возможно присоединиться к королевству в будущем.
— Ваше высочество, рад видеть вас в добром здравии. — поприветствовал вошедшую принцессу Аганет.
— Я тоже рада видеть вас, лорд Синалан, господни Сарэф. И вас тоже, господин Цода. — ответила на приветствие Криста.
— Ваше высочество. — Леамот почтительно склонил голову, встречая девушку.
— Господин Цода, пожалуйста, хватит. — поспешила остановить его Криста. — Давайте оставим официоз и титулы на другой раз. Я тут просто мимо проходила.
— Как вам будет угодно, ваше величество. — в один голос ответили мужчины.
Кристу всегда раздражала необходимость в следовании правилам общения аристократов, но соблюдать их она была обязана. Неправильно выполненный поклон или приветствие, сказанное раньше времени, могли спровоцировать распространение слухов о невежественности королевской семьи. И избавиться от них будет крайне проблематично. Поэтому, часто приходилось вести себя так, как подобает воспитанной девушке королевских кровей. Между тем, Криста заметила, что Сарэф даже не заметил её присутствия, поглощенный чтением какой-то интересной ему книги. Этим он вызвал сначала озадаченный, а потом и рассерженный взгляд отца. Девушка не сомневалась, как только она уйдет, мальчику будет прочитана очень длинная лекция о правилах поведения вне дома.
— Сарэф, оторвись пожалуйста от книги, и поприветствуй принцессу как полагается. — одернул мальчика лорд.
— О, здравствуйте тетя! Как у вас дела? — спросил Сарэф, но столкнувшись с сердитым взглядом своего отца, быстро попытался исправить оплошность. — То есть, безмерно рад вас приветствовать, ваше величество, принцесса Криста.
— Я тоже рада тебя видеть Сарэф. Ты так вырос с нашей последней встречи. — Криста одарила мальчика успокаивающей улыбкой, понимая, что избежать лекции ему уже не удастся. — Лорд Аганет, вы не знаете, где сейчас мой отец?
— Увы, ваше высочество, этого я не знаю. Я сам во дворце лишь проездом, нужно было передать отчеты, составленные вчера. В любом случае, я уже ухожу. Возможно, Орсо сможет вам помочь. Вынужден с вами попрощаться. Капитан Леамот, было приятно с вами общаться. Надеюсь, мы в будущем продолжим наше сотрудничество.
— Мне тоже был интересен наш разговор, ваше высокоблагородие. — ответил мужчина поклонившись.
Передав стопку бумаг одной из служанок, которая тут же умчалась вглубь дворца, лорд Аганет вместе с сыном покинули комнату. Сарэф лишь на секунду задержался в проходе, помахав на прощание принцессе, а после поспешил догнать отца.
— Приятный он все-таки человек, не думаешь? — спросила принцесса.
— Согласен. — наконец отбросив формальности, ответил капитан. — Умен и хитер, но при этом делает все для народа. Был бы у нас такой граф в то время, может быть и не было бы всей этой неразберихи.
— Это верно. — улыбнулась Криста. — Ну, рассказывай. Какими судьбами ты тут? Только ночью же приехал сюда. Медленно видимо ты полз, раз не усел до заката добраться.
— А ты все не меняешься. — ответил на подколку принцессы Леамот. — Я уж думал, что Кордук тебе характер поправит, а оно совсем наоборот получается. Принцесса из тебя никудышная.
— Кто бы говорил, недореволюционер. — усмехнулась Криста в ответ.
Громкий смех разносился по комнате, поднимая двум людям настроение. Почему-то рядом с этим невыносимым парнем ей становилось легко. В такие моменты девушке всегда становилось намного спокойнее.
— Рада тебя видеть. — немного успокоившись сказала Криста.
— Как и я тебя. — ответил парень. — Ну что, рассказывай. Кто насолил, и сколько зубов ему потребуется собирать?
— Чего? — удивилась вопросу девушка.
— Да ладно тебе, я же вижу, что тебя что-то тревожит. — усмехнулся Леамот. — Вот и предположил…
— Слушай, мне уже не одиннадцать лет. — немного обиженно ответила принцесса. — Да и потом, то, что у меня не очень хорошее настроение, не значит, что надо стремглав бросаться бить кому-то морду.
— Так что случилось? — не унимался капитан.
— Ну, вообще-то, я первая спросила. Так что в порядке очереди. — злорадно ухмыльнулась Криста.
— Ладно-ладно. Как скажете, ваше высочество. — шутливо размахивая руками, якобы сдаваясь, ответил парень. — Около месяца назад, одна из деревень на границе с вашим королевством опустела за один день. Это было нападение монстров. При этом, часть жителей найти мы так и не смогли. Нам сейчас катастрофически не хватает людей, даже за границей следить некому, а что уж говорить о защите от чудовищ. Граф решил попросить помощи у Глаоса.
— А что, Первый и Второй легионы не справляются? — недоверчиво спросила девушка.
— Дело не в этом. Да, официально, они там для помощи с монстрами, и недопущения появления крупных разбойничьих шаек. Вот только, если они сейчас начнут охотиться на неизвестного монстра, король Стиуба не упустит этот момент, и обязательно нанесет удар. Лишь то, что войска Глаоса могут воспринять их контратаку как угрозу, останавливает их. Мы решили поступить иначе. Наша гильдия охотников на монстров еще не восстановилась, поэтому, мы позовем ваших, предложив им большое вознаграждение и качественную экипировку, оставшуюся от солдат Стиуба. С позволения королевской семьи Глаоса, разумеется.
— А разве стоит так разбрасываться снаряжением? Ты сам сказал, что вас могут атаковать в любой момент.
