Как бы тихо мы не говорили, он все слышал. А значит могли и другие. И пусть здесь были все те, кому я доверяла почти без оглядки, но все есть тайны, которые лучше не знать даже самым близким.
— Дишлан прав, — улыбнулась я дочерям, — мы поговорим с вами об этом странном месте позже. А сейчас мы должны стоять тихо и ждать Анни и Фиодора. Хорошо?
— Да, мам, — тут же отозвалась Хурра, нетерпеливо подпрыгивая на месте. Она-то прекрасно помнила Анни и Фиодора, и страшно радовалась, что увидит их снова.
Виктория только кивнула, снова взглянув на меня большими глазами с таким выражением, что я ощутила себя глупым ребенком. Я еле сдержала тяжелый вздох, подумав, что и у младшей моей дочери явно какие-то особенные необыкновенный талант. И значит в будущем ее тоже ждут какие-то особенные свершения, А мне, как и любой матери, хотелось бы, чтобы дети просто были счастливы.
Через пол свечи кортеж, наконец-то, добрался до нас. Большая роскошная дормеза, с позолоченными гербами Грилорского короля остановилась прямо в воротах. Солдаты в строгих сине-красных мундирах выстроились в ряд, а крепкий мужчина в чине капитана распахнул дверь.
Первым вышел его величество Фиодор… мой сын Лушка… Сердце сладко бухнуло, а в глазах закипели слезы. Он изменился, совсем исчезла юношеская мягкость, теперь это был настоящий мужчина. Король, правивший огромным королевством…
Он улыбнулся мне издалека, а потом подал руку сестре… И когда Анни, счастливо улыбаясь, шагнула на ступень, показываясь во весь рост, я невольно ахнула… Боги…. Почему она ничего мне не написала?
Анни засмеялась. Она определенно поняла, о чем я думаю. И даже что-то шепнула Фиодору, от чего тот едва заметно фыркнул.
Моя дочь шагнула на дорожку и замерла. А вот Фиодор по прежнему стоял у открытой дверцы дормезы протягивая кому-то руку. Следом за Анни из кареты вышла Катрила. Моя старшая дочь, которую я удочерила последней. И не потому, что была сильно привязана к ней, а для того, чтобы использовать в своих интригах. Много лет назад, я отправила ее в Абрегорианскую империю вместо Анни. Как заложницу. К счастью, у девочки все сложилось хорошо. Она вышла замуж за младшего сына одного из высокопоставленных чиновников империи, родила ему двоих деток и, судя по всему, была беременна третьим.
Анни схватила Катрилу за руку, и мои дети зашагали ко мне. Фиодор впереди, а девочки позади. И чем ближе они подходили, тем сильнее у меня подкашивались ноги от волнения…
После официальных приветствий и неофициальных радостных объятий, слез радости и знакомства младших со старшими, я пригласила детей в свой дом. Да, это совсем не королевские апартаменты, но когда-то мы жили в гораздо более стесненных условиях.
Поскольку в моем маленьком «дворце» не было даже гостиной, пришлось отвести детей в свою спальню и усадить на кровать. Я оглядела самую прекрасную для любой матери картину и, строго сведя брови, просила:
— А теперь, детки, рассказывайте, почему вы приехали…
— Соскучились, — тут же отозвался Фиодор с легкой улыбкой.
— Соскучились? — не поверила я. — И потому притащили сюда несчастную Катрилу, которой месяца через два рожать. — Моя старшая дочь вспыхнула и опустила голову. — Я не понимаю, Катрила, как твой муж отпустил тебя в такое дальнее путешествие в твоем положении. Я была о нем лучшего мнения.
Она покраснела еще сильнее.
— Это я его попросила, — Анни чуть склонила голову на бок. Этот жест был мне не знаком, и почему-то вызвал острую, щемящую тревогу. — Мне нужна была компаньонка… А кто, если не сестра может справится с этой ролью. Я знала, что с детьми, Катрилой и с малышом все будет хорошо.
Я кивнула… Допустим это правда…
— Анни, а ты? Как твой муж смог отпустить тебя? Я же вижу, милая, ты тоже носишь под сердцем ребенка. И не простого ребенка, а наследного принца Абрегорианской империи. И я никогда не поверю, что император разрешил бы тебе покинуть дворец.
Анни тяжело вздохнула Отвернулась, снова тревожно склонив голову.
— Ты права, мам. И не права одновременно. Да, я беременна, но ты знаешь, что абрегорианские женщины с самого начала беременности и до того времени, как ребенку исполнится три года, живут взаперти? У них и так слишком много ограничений, которые я пока вынуждена соблюдать, а тут еще это… И я решила, что раз все равно никто не должен меня видеть почти четыре года, то нет никакого смысла сидеть в этом треклятом дворце. Пусть все думают, что я там… А я пока поживу у тебя. Ты же не против?
Она взглянула на меня вопросительно…
— Анни, надеюсь, ты не сбежала? — спросила я. Мне стало страшно от того, что могло случиться, если моя дочь совершила такой необдуманный поступок. Император никогда не простит подобного оскорбления, и всей мощью своей страны обрушится на всех нас.
— Нет, мам, — мотнул головой Фиодор, вмешиваясь в наш разговор, — Анни не сбежала. Я приказал императору отпустить ее…
Глава 5
— Приказал? — переспросила я. — Ты встречался с императором?
Мой сын улыбнулся:
— Мам, ты просто поверь, с императором проблем не будет…
— Я верю, — кивнула я, — но я в курсе всех основных событий в Грилории. Однако о твоей поездке в Абрегорию не слышала ни слова. А значит ты никак не мог воздействовать на императора своим даром. Тем более, я помню, через какое-то время сила твоей магии ослабевает, и человек понимает, что он вел себя совсем не так, как должен был.
— Сейчас все по-другому. Мне уже не надо никуда ездить. Там все гораздо проще, чем здесь…
— Там? — насторожилась я, невольно вспоминая странный разговор во дворе, пару свечей назад.
— Да, мам… Виктория научила нас использовать другое пространство…
Виктория?! При чем тут Виктория? Мой взгляд невольно метнулся туда, где на полу на толстом аддийском ковре играли наши младшие дети под присмотром Хурры: Виктория и двое сыновей Катирилы: Оник и Делис.
Фиодор, проследив мой взгляд улыбнулся:
— Ма-ам, — протянул он насмешливо, — неужели ты еще не заметила, что Виктория совсем не такая, как все остальные дети?
Анни рассмеялась. И даже Катрила, не поднимая головы, улыбнулась.
— Заметишь тут, — буркнула я. Стало немного обидно, — с такими, как вы, я бы скорее удивилась, если бы ребенок был обычным… но про Викторию, и про загадочное «там» мы поговорим позже. Сейчас меня интересует император.
— Он сейчас нас всех интересует, — ответила Анни. Она снова склонила голову тем самым тревожным жестом, который вызывал в моем сердце нестерпимую боль… Не так-то легко ей пришлось во дворце императора. Просто она скрыла от меня все трудности, с которыми столкнулась. — И это одна из причин, почему я решила уехать. Происходит что-то не понятное, мам… Раньше я видела его будущее, но несколько месяцев назад почти все вероятности изменились. Теперь они ведут в никуда.
— В каком смысле в никуда? — не поняла я.
— В самом прямом, — ответил Фиодор. И тяжело вздохнул. — Мы сами ничего толком не знаем. Ну, почти ничего, — поправила он. — Белый туман появляется, если Анни пытается увидеть будущее, которого невозможно просчитать… Например, если вероятность может кардинально изменится от какой-нибудь случайности, и события которые могли произойти уже никогда не произойдут. — Анни снова качнула головой в том пугающе-незнакомом жесте. — И сейчас все больше вероятностей закрывает туман.
— Это плохо? — я немного запуталась в его рассуждениях и не совсем поняла, к чему ведет разговор мой сын.
— Не всегда, — усмехнулся он. — Но в этом случае — да. Это значит, мам, что от действий императора ничего не зависит. И он никак не может повлиять на свое будущее…
— И я никак не могу найти причину, — снова вмешалась Анни, — и способ все исправить.
— Верно, — согласился Фиодор. — пока нам удалось узнать только одно. Будущее императора, в котором Катрила здесь, в Южной пустоши, дальше всего свободно от тумана.
Я уставилась на Катрилу, которая снова вспыхнула от смущения.
