Этого просто не могло быть. Настоящие бабушки вяжут и ходят с короткими вьющимися фиолетовыми волосами и запасными салфетками в рукавах, не так ли? Я слишком молода для этого. Двое детей и будущий внук — все за один день? Мне нужен валиум. Желательно внутривенно. Черт возьми! Мне следовало попросить у врача рецепт.
Я поплелась дальше и оказалась в густонаселенном фуд-корте, где непослушные дети ели жирные горячие чипсы и пили колу, а их матери кричали им, чтобы они сидели тихо и ели спокойно.
Я на что-то наступила. Я посмотрела вниз и обнаружила искореженную стружку, прилипшую к моей туфле благодаря любезности румяного парня, мимо которого я только что прошла, чьи горячие чипсы высыпались из контейнера на стол и пол. Стряхнув ее, я продолжила свой путь, мимо столика подростков, делящих пиццу, один из которых рыгал еще громче, чем Райан утром. Очаровательно.
За другим столиком сидела женщина с обнаженным беременным животом, выпирающим из-под ее скудной майки. Она достала сигарету и закурила. Охранник приказал ей потушить ее. Она плюнула ему в лицо, и он быстро вывел ее. Надеюсь, это была не Диора.
Уборщица отчаянно поскребла один из столов какой-то электрической щеткой для чистки, явно не в состоянии убирать сразу все, поскольку посетители вставали и уходили, не унося свои объедки в мусорное ведро. Отвратительно. Я привыкла питаться в модных ресторанах и роскошных тапас-барах, но теперь была вынуждена терпеть то, что можно описать только как… убожество.
Я оглядела толпу, разглядывая животы молодых женщин, как какая-то чудачка. Была еще одна беременная женщина, но ее кожа была слишком темной, чтобы быть моей дочерью. Несколько других женщин сидели отдельно, но я не могла видеть их животы под столами.
Диора, Диора, где ты? Идея! Я ей позвоню! Она должна быть в списке моих контактов. Как профессионал, я открыла экран контактов и нашла ее имя — Диора Беллоус. Должно быть, она замужем или, по крайней мере, у нее хватило здравого смысла менять свою неумолимую фамилию. Диора МакНелли была бы как хорошее вино, поданное с печеными бобами. Я нажала кнопку вызова и стала ждать.
«Абонент разговаривает по другой линии. Пожалуйста, перезвоните позже».
О, почему именно сейчас? Кто ты, Диора? Мои глаза продолжали искать ее. А потом я услышала интересный разговор…
— Нет, я специально заказала детскую коляску класса люкс, а не бюджетную. Что я за мать по Вашему? Как будто я могу доверить безопасность своего нерожденного ребенка бюджетной коляске, Вы сумасшедший? — Голос раздался откуда-то справа от меня. — К тому же они выглядят ужасно. Почему, во имя Диора, кто-то хочет купить оливково-зеленую детскую коляску — это выше моего понимания. Или дизайнеры думали, что это будет хорошо сочетаться с детскими какашками? В любом случае, я жду, что Ваш водитель немедленно вернется ко мне домой, чтобы забрать ошибочный товар и доставить правильную коляску. Дома будет мой муж, я передам ему, чтобы он ждал Вас. До свидания.
Я повернула голову к источнику уверенного голоса — красивой молодой женщине с блестящими черными волосами, собранными в гладкий хвост. Серьги-кольца болтались на ее щеках, и она покачала головой, предполагая несправедливость инцидента с бюджетной коляской. По понятным причинам. Бюджет означал дерьмовое качество. Все это знали.
Подойдя ближе, я увидела впереди нее большой живот. Она покрутила свою электронную площадку и снова заговорила:
— Дорогой, я только что звонила им. Все улажено. Они доставят правильную коляску в течение следующего часа, так что никуда не уходи, хорошо? А? Нет, она еще не пришла. Я чертовски голодна… ладно, я тоже тебя люблю. Пока.
Да. Должно быть, это Диора. Либо она, либо мой давно потерянный однояйцевый близнец. За вычетом большого живота, конечно. Вообще-то, мой был не так уж далек от истины.
— Мама, наконец-то ты здесь! — Она попыталась встать, но не смогла. — Подойди сюда, пожалуйста. — Она что-то жестикулировала.
Я наклонилась к ней, и она поцеловала меня в щеку. Все это было странно и чудно покалывало, и на мгновение мои ноги превратились в желе.
— С Днем Рождения! Я слышала, у тебя сегодня утром было небольшое приключение?
— Я думаю, что после моего нервного срыва и похода к врачу, и…
— Погоди, ты ходила к врачу? С тобой все в порядке? Опять несварение желудка? Или гормоны?
А, так она имела в виду прыжок с тарзанки. Я думала, что она использовала слово приключение как более приятную альтернативу кризису среднего возраста.
— Я в порядке, просто немного волнуюсь.
— Так как же это было… прыжок с тарзанки? — Диора не стала дожидаться ответа. — Не могу поверить, что ты действительно это сделала! Моя мама, бесстрашно прыгать с тарзанки! Ты такая храбрая. Я бы точно струсила. Но они все равно не позволили бы это сделать женщине на восьмом с половиной месяце беременности. Не хотелось бы, чтобы ребенок вышел не с того конца!
Судя по звукам, ей не нужно было прыгать, слова вылетали из ее рта, как будто она делала три прыжка подряд. Теперь я поняла, что имел в виду Райан, когда сказал, что от нее у меня заболят уши.
— Я до сих пор немного нервничаю, но выжила, так что это главное, — сказала я.
Она кивнула и потерла живот.
— Ну, если я в ближайшее время не поем, то начну ворчать и ругать людей за то, что они неправильно расчесывают волосы или у них отросли брови. Давай поедим, хорошо?
Определенно. Моя мини-копия.
— Оставайся здесь. Я сама принесу нам что-нибудь. Что ты хочешь? — спросила я.
— Горячий шоколад и кусок шоколадного торта с шоколадной глазурью. С шоколадным мороженым сбоку. И шоколадной посыпкой.
Ладно, на этом сходство заканчивается. Я бы ни за что не съела столько шоколада за один месяц, не говоря уже о дне. Хотя при упоминании слова «шоколад» мой желудок заурчал, а во рту пересохло и потекли слюнки. Шоколадный торт был бы очень кстати, только на этот раз. Это был мой День Рождения, и технически это было не мое настоящее тело. В любом случае это уже не поможет, так что можно и побаловать себя.
Через пять минут после того, как нам принесли на стол поднос с шоколадным десертом, Диора проглотила свой торт и мороженое и принялась за горячий шоколад. Все это время она допрашивала меня о подробностях утренних приключений.
— Ну, на этом приключения не заканчиваются. День только начался, а у тебя впереди еще много дел, — сказала она. — Я не могу дождаться вечера. Это будет так весело!
На сегодня с меня уже было достаточно, а ведь еще не наступил полдень, но что я могла поделать? Я просто должна была выглядеть нормальной и понять, как вернуться назад.
— Хотя, — продолжила Диора, — если я собираюсь справиться с твоей вечеринкой, мне придется немного поспать. — Она потерла живот. — Эта малышка так меня утомила, что я почти каждую ночь засыпаю в восемь тридцать, а через два часа меня будит удар карате и тройное сальто. — Она допила остатки своего горячего шоколада, а я только наполовину выпила свой.
Разговор оказался легче, чем предполагала, так как большую часть разговора вела она. Я в основном кивала и давала односложные ответы. Диора посмотрела на свою электронную площадку.
— Ух ты, неужели пора? Нам лучше поторопится, — сказала она, с шумом отодвигая свой стул и используя руки, чтобы поднять свое тело со стула. — Ого! Быстрее, мама. Потрогай. — Она схватила мою руку и положила себе на живот.
Меня встретила волна ряби, затем они двинулись дальше в сторону, и я почувствовала их. По ее животу катились маленькие бугорки, как будто крошечное существо попало в ловушку и пыталось выбраться наружу. Ну, думаю, что это было отчасти правдой, хотя это был всего лишь крошечный человек.
Но не просто человек. Мой внук. И я надеялась, он не выйдет прямо сейчас. То есть, конечно, рано или поздно это произойдет, но, пожалуйста, не сегодня. Я еще не готова стать матерью, не говоря уже о бабушке.
— Тебе не больно? — Я отпустила свою руку.
