Неожиданно мелькнувшая мысль заставила Марьяну замереть. А что собственно могло такого произойти, что дети, наплевав на элементарное чувство осторожности, бросились на ту сторону. Ведь не просто так они там оказались, и, скорее всего не со своей подачи. Вот демон, и почему это не пришло ей в голову сразу же, как только она их увидела, сейчас они, наверное, уже спят, и придётся ждать до утра. А сможет ли она сама заснуть до утра, понимая, что упустила что-то очень важное, то, что необходимо решать здесь и сейчас, и не мешкая.
Помучившись ещё немного, она решительно встала и направилась на поиски мужа. Вина она обнаружила в том самом зале, в котором они проводили последнее совещание перед тем, как отправиться на поиски детей.
— Что-то случилось? Ты выглядишь бледной.
— Вин, тебе не кажется, что дети не просто так прошли по изнанке, что-то их к этому сподвигло.
Эльф какое-то время внимательно смотрел на встревоженную жену, а потом спросил.
— Ты думаешь, они там оказались не по своей воле.
— Я думаю, мы зря не расспросили их о том, почему они там оказались. И ещё, я думаю нам просто необходимо поговорить с Мореоном.
Винадриэль прищурившись, посмотрел на жену. Ему совсем не нравилось вспоминать о том, что где-то, с той стороны существует мужчина, который пусть и в необозримом будущем, но может отобрать у него Мару. Он прекрасно знал, что ревность, не самое лучшее чувство, но отделаться от мыслей, о сопернике не мог. Самое ужасное, что Мара прекрасно понимала, чем вызвано это скептическое выражение лица, появившееся сейчас у Вина, но опять же, поделать ничего не мог.
— Вин, прошу тебя, только не сейчас, это действительно важно.
— Я знаю, прости. Ты права, с ним необходимо поговорить. Пойду, найду Влада и Фила. Расспросим тех, кто участвовал в поиске, может они заметили что-то необычное.
Искать встревоженных отцов не пришлось, как только Вин подошёл к двери, она распахнулась и Фил с Владом вошли, настороженно оглядываясь вокруг.
— Что случилось? — Вин мгновенно напрягся, выдавая внутреннее напряжение.
— Мы не уверены, но, похоже, Ким нас предал, а вернее, он предал тебя, Мара.
— О чём вы? — Напряженно переспросила княгиня.
— Совсем недавно я выяснил любопытные подробности возвращения детей. — Фил многозначительно посмотрел на всех присутствующих.
— Ты знаешь, почему они прошли по изнанке?
— Их провёл Мореон.
— Я так и думала. Но почему? Что они тебе сказали?
— Как я понял из сбивчивого рассказа вашей дочери…
— Где ты её встретил? — Мара приподняла одну бровь и скептически посмотрела на оборотня.
— Они устроили прощальные посиделки в комнате Криса, вот ведь поганцы, хватило ума понять, что на этот раз простым взысканием они не отделаются.
— Так, что она сказала? — Поторопила его Мара.
— Ах, да, в общем, она рассказала, о том, что при выходе из леса натолкнулись на довольно своеобразного блондина, отличающегося интересной внешностью и невообразимой наглостью. Никого не напоминает?
— Но почему? — Растеряно проговорила, Мара. — Зачем ему Сани.
— Судя по тому, что поняла девочка, он говорил что-то о своём праве мести. Как я понимаю, ты всё ещё не освободила его от клятвы подчинения.
— Нет, но ведь он не может принести Саниэль вред, не так ли?
— Мара, боюсь, он нашёл выход.
— О чём ты Вин?
— Если не ошибаюсь, когда он произносил слова клятвы, то вставил в неё имена всех, кого ты назвала. Не так ли?
— Да. Не понимаю, к чему ты клонишь?
— Мара, но ведь ты ещё не знала, как мы назовём дочь.
Это просто не укладывалось в голове княгини. Как она могла доверять тому, кто всё это время планировал покушение на её дочь. А ведь она ему доверяла, всё это время доверяла. Она была уверена, что он заслуживает прощения за все свои старые проступки и тем более заслуживает освобождения от старой клятвы.
Сейчас она вместе с мужем неслась туда, где Фил оставил детей, не одних, под охраной, но оставил. Где-то глубоко внутри зрело нехорошее предчувствие, требующее, чтобы она поторопилась. Быстрее, ещё быстрее, билась в голове настойчивая мысль, не позволяющая хоть немного расслабиться. Как оказалось не напрасно. Ким уже понял, что его никто не ищет и не торопится схватить за попытку причинить детям вред, и наведался во дворец. Стражники, которых оборотень оставил возле дверей спальни, уже лежали неаккуратными кучками возле ног дракона. Приглядевшись, Мара поняла, что они всё ещё живы, видимо Ким их всего лишь усыпил. Надо же какое благородство. Почему же он не проявит такое же по отношению к ни в чем не повинным детям.
— Не делай этого, Ким. — Тихо сказала женщина, но звук её голоса, странным образом прозвучавший подобно раскату грома заставил замереть не только дракона.
Он медленно обернулся и нервно облизал губы.
— Не делать? Почему же?
— Это не тот путь. Ты хочешь отомстить, мсти мне. Одного я не понимаю — почему?
— Не надо делать вид, что не понимаешь. Я поставил на тебя, и что получил в итоге? Да, старик Паланий, начал сходить с ума, он замахнулся на полное и безоговорочное господство, подразумевающее под собой истребление всех рас кроме человеческой, но он не был чувствительным слюнтяем. У тебя была возможность изменить хоть что-то в этом мире, и ты ничего не сделала, а я лишился всего. Думаешь, легко было становиться твоим рабом, без права когда-либо получить свободу? Ты действительно думаешь, что мне доставляло удовольствие выполнять твои постоянные поручения. Ты доверяла, но старалась держать подальше от дворца, засылая в самые глухие места. Я тронут.
— Я ведь ослабила действие клятвы, зачем же ты так?
— Ослабила, но не отпустила. И это позволило мне приблизится к тебе, чтобы достать единственное существо, которое тебе по-настоящему дорого, но которое ты не сможешь защитить.
— Я готова сделать это сейчас. — И прежде чем её смог кто-то остановить, она, произнесла те несколько слов, которые отделяли её жизнь от помешавшегося на мести ледяного дракона. Она почти закончила, осталось только оборвать нить, связывающую их жизни, но дракон не намерен был ждать.
— Слишком поздно. — С этими словами дракон резко толкнул дверь, одновременно ставя щит на пути бросившихся вслед за ним магов и родителей, находившихся в комнате детей.
* * *
Шум, раздававшийся за дверью, мгновенно насторожил. Сани осторожно сползла с кровати и вопросительно посмотрела на мальчишек.
— Что это?
— Не знаю. Может смена караула?
— Крис, ты сам-то понял что сказал? Какая смена, они же только недавно стоят.
