Я удалился так далеко, что уже не слышал продолжения истории. Впрочем, заинтересованных слушателей там было в избытке. Развесивших уши так сильно, что лапшу можно было набрасывать совковой лопатой или даже ковшом экскаватора. Любят новички такие вот байки. Сам в свое время таким-же был.
Миновав сторожевую башню, я затормозил у прилавка с сонным продавцом и рассчитался с еще одним долгом – за те самые уникальные сапоги АнтиПрот, которые толком мне и не пригодились. Попрощавшись с торговцем, прошел дальше, держа курс на локацию возрождения. Через пару десятков шагов становился и удивленно хмыкнув, задумался – я стоял на небольшом пригорке, и передо мной расстилалась почти неразличимая в темноте лента реки, на чьем берегу мерцало никак не меньше двух десятков костров. Ну и какой мой?
- Эге-гей! – донесся знакомый голос и, усмехнувшись, я поспешил в сторону призыва. Это Бом. Профессиональный ишак. У него даже рев соответствует негласному названию своей любимой профессии.
Все оказалось довольно уютненько и крайне шаблонно – аккуратный костер, рядышком запас дров и несколько толстых бревен квадратом расположенных вокруг. В траве примостилось несколько пузатых бутылок и свертков. Имелась даже гитара – настолько простенькая и поцарапанная, что казалась абсолютно реальной, а не «цифровой». Костер, правда, выглядел несколько потусторонне – вместо ало-желтого пламени переливалось не меньше десятка различных оттенков, включая призрачно-зеленый. Не иначе какого-нибудь чудо-порошка в костер сыпанули.
Да… уютно…
Вся компания была в сборе, разместившись вокруг костра в привольных позах. Как усталые охотники.
Кэлен Ищущая и ее спутник гном сидят рядышком, Бом и Док по другую сторону костра. И Орбит здесь – лысый эльф сидел прямо на траве, едва ли не вплотную к костру и завороженно вглядывался в пламя. Сидел так близко, что вот-вот уткнется носом прямо в огонь. Может он именно по этой причине щеголяет украшенной шрамами лысиной? Подпалил ненароком… раз двадцать…
- С возвращением – поприветствовал меня Бом, приглашающе хлопая по бревну – Падай!
И я с готовностью «упал» – в смысле плюхнулся задом на бревно и с протяжным вздохом облегчения вытянул ноги.
Устал…
«Так и до Затухания допрыгаться можно» - в который уж раз мелькнуло в затуманенной голове. А выходить из Вальдиры до жути не хотелось – не сейчас, когда столько всего сделано и еще больше осталось несделанным.
Пошурудив в мешке добыл оттуда приобретенные вино и зефир и протянул их Бому
- Держите.
- Держим – кивнул Бом, передавая все Доку – кроме двух бутылок вина и одного пакета зефира, как-то буднично отправившихся к «ишаку» в мешок.
- Бом – укоризненно произнес я.
- На потом! – категорично ответил полуорк, за спиной которого уже не было щита и оружия. Все в мешке. Лишний раз имуществом не светит и достатком в глаза не тычет. Уважаю.
- На потом – хмыкнул я. Будто у нас еще будут встречи и общие дела. Хотя кто его знает… все возможно.
- Зефир, вино и звезды – мечтательно произнесла Кэлен, раскрывая пакет с лакомством – Класс! Спасибо, Рос. Кстати… не сочти за обиду…
- Да?
- Может снимешь уже маску и шляпу? С костюмом как-то не очень сочетаются.
- А блин! – буркнул я, под общий смех, стягивая маску и широкополую шляпу – В Альгоре опять маскарад. Вот я и…
- А там всегда маскарад – проворчал Бом – Бездельники! Нет бы делом, каким заняться!
- А сам-то? – подколол его Док, откупоривая бутылку с вином.
- А у меня передышка – парировал полуорк – Короткая. Чуток с вами посижу, а потом опять в пещеры. Только сначала в деревню смотаюсь до личной комнаты и опять сюда.
- Опять в пещеры? – поразился я – Тебе плохо не станет?
- Чтобы мне от набивания родного мешка плохо стало? – поразился Бом – Да щас! Нормально! Мне плохо станет если я в день как минимум раз десять свою любимую котомку до отказа не набью.
- Та-а-а-м интере-е-есно – протянул отмерший на секунду лысый эльф и вновь уставился в огонь.
- О! Напомнил! – встрепенулся «ишак» и, запустив руку в свой мешок, выудил оттуда туго перетянутый бордовый сверток – Держи, босс. Плащи. Бордовые. Квестовые. От эльфа с лысиной. Пять штук. Распишитесь в получении.
- Оппа – поразился я, протягивая руку – Орбит, а ты?
- У меня есть – меланхолично пожал плечами эльф – Это тебе. В п-подарок.
Подарок царский – теперь мне не придется вновь соваться в Гнездилище. Но откуда у эльфа столько плащей? Что-то не сходится… или я был невнимателен? В любом случае, от подарка отказываться я не собирался.
- Спасибо – от души поблагодарил я – С меня причитается.
- Эх – вздохнул Бом – А я-то думал что еще раз вместе сходим. Неплохая ходка получилась. И по опыту и по деньгам.
- Рад, что тебе понравилось – усмехнулся я.
- Может хватит о работе? – обиженно протянула девушка, принимая от своего друга гнома хрустальный бокал наполненный вином. Откуда бокал? Неужели гном для своей подруги носит специальную посуду? Вполне возможно – Крей явно дышал к ней крайне неровно. В смысле к девушке, а не к посуде. Относился как к принцессе.
- Это не работа, а смысл жизни – нравоучительно пробасил полуорк.
- Угу! – поддакнул Док – Я бы тоже не прочь еще раз прогуляться в пещерах. Когда я еще такую группу найду?
- Прибейся к клану какому-нибудь – пожал плечами Крей.
- Я тебе что, собака бездомная? – обиделся лекарь – К тому же, в клан хочу вступить уже крутым и нужным хилером.
Еще один диагноз Вальдиры. Многие игроки предпочитали вступать в клан не в качестве «просто еще одного члена клана», а в качестве «крайне нужного умелого персонажа, на которого все надышаться не могут». В большинстве случаев из таких желаний ничего путного не выходило. В одиночку тяжело, да и незаменимых не бывает. Да Навигаторов – я незаменим только до тех пор пока первое судно не ткнется носом в берег затерянного материка. Сразу после этого моя незаменимость кончится.
- Можно и не о работе – произнес я вслух, отхлебывая вино прямо из горлышка.
- Давай тогда о тебе? – тут же отреагировала Кэлен.
- А что обо мне? – удивился я.
- Ха! – рыкнул Бом – Мы уже наслушались. Ты у нас оказывается легенда Вальдиры, да? Даже сайт про тебя есть. Уважаю.
- Это случайно – отмахнулся я абсолютно искренне – Поверьте, ребята – нафиг мне такая легендарность не нужна. Просто играю.
- Просто играешь? А Лизанна Роскошная? Часть игрового процесса?
- Подработка подвернулась – ответил я – Почему не заработать пару десятков золотых монет? Ты бы отказался, Бом?
