- Любой может пнуть дохлого Льва - пробурчал я. Карна и Рада усмехнулись, а Тепа с Аури недоуменно посмотрели на меня.
- Потом объясню - заявила Карна, вставая с постели. - Ой!.. Кстати, а как ты решился расстаться со своей тряпкой?
- Я не решался - проворчал я - ты его сорвала во сне, когда я подошёл.
- Подошёл? - подняла бровь Карна.
- Ты что-то забормотала, и я решил, что ты приходишь в себя, вот и подошёл.
- Вы бы видели, какой он пируэт выписал - снова засмеялась Аури. - Да вот, сами оцените.
Между Аури и остальными снова что-то мелькнуло. Дамы дружно засмеялись.
- Настоящий мастер-класс в стиле ню! - произнесла Карна. - Да ты талант, Лев!
Я не знал, куда деться от стыда.
- Хотя бы одеяло верните - выдавил я.
- Но зачем? - не поняла Аури.
- Ну, это так сразу и не объяснишь... - задумчиво протянула переставшая смеяться Карна. - Это из разряда этнических обычаев и табу. Довольно бессмысленная идея, но весьма любопытная в своей сложной нелепости. Вернём?
- Лично меня устраивает и так - заметила Аури, Рада пожала плечами. Тепа с сомнением скривила губы.
- Значит, не будем - подытожила Карна.
- Тебе что, жалко? - возмутился я.
- Да нет - пожала плечами она. - Просто хочу, чтобы ты отвыкал от своих глупостей. О тебе же забочусь, между прочим.
- Благодарю за заботу - буркнул я. - Премного благодарен.
- Принимаю благодарность авансом - кивнула Карна. - Ладно... Так, девчата, хотите попробовать то, что осталось от концентрата?
Аури и Тепа кивнули. Карна издала необычный и довольно неприятный звук, что-то среднее между свистом и шипением; с шуршанием страниц с полки слетела книга, и, как и в прошлый раз, помахивая страницами, подлетела к Карне. Та схватила её и пощекотала когтем переплёт; книжка довольно качнулась в руке, а затем раскрылась. Длинные строчки непонятных символов скользнули со страниц и поползли наружу; когда они отдалялись от страницы сантиметров на десять, демонессы обрывали их, скручивали в шарики и с явным аппетитом бросали в рот. Вид у них становился всё более довольный - и при этом задумчивый.
- Всё, хватит, пожалуй - наконец, произнесла Аури. Тепа согласно кивнула. - Ничего себе! Там ещё осталось!
- Я же говорила - концентрация немереная - заметила Карна, щёлкая книгу по корешку. Та закрылась, торчащие строки втянулись обратно на страницы. Карна подтолкнула её, и книжка улетела обратно на полку.
- Бессвязно как-то, кусками - пожаловалась Аури.
- А ты чего хотела? - удивилась Карна. - Мы же на всех разделили то, что делалось как одна порция. Кому что досталось...
- Интересно... - задумчиво протянула Аури. - Но как вы там только так живёте? Скука же неподъёмная, когда вокруг статичная реальность!
- Что-что? - удивлённо переспросил я.
- Ну, как там у вас, в Срединном, когда вокруг всё постоянно остаётся тем же.
- А как ещё может быть? - не понял я. Аури посмотрела на меня примерно так же, как я - на Карну, когда говорили о смертности.
- Охренеть! - она даже повторила моё высказывание... Н-да.
- Это ж какую нужно стойкость иметь... - уважительно покачала она головой. - Я бы от скуки на нет изошла, моментально.
- Не любите постоянства? - уточнил я. Тепа хмыкнула.
- Не любим - очень мягко сказано. Есть у вас очень подходящее выражение - оно нас просто убивает.
- А здесь что, всё меняется?
- Само собой, по настроению - пожала плечами Карна.
- Я пока что такого не замечал.
- А как же ты мог заметить, если ничего не менялось?
Я потряс головой.
- Брр. Логика, ау! Ты где? Так всё меняется или нет?
- Для нас меняется, для тебя - нет.
- То есть это иллюзорные изменения? - снова уточнил я.
- Настолько же иллюзорные, насколько иллюзорен весь этот мир. Всё зависит от восприятия...
Она скривила лицо и подняла глаза, похоже, кляня себя за лишние слова.
- На Матрицу похоже... - пробормотал я. Тепа задумчиво посмотрела мимо меня, затем пожала плечами.
- Интересное сравнение...
- О чём речь? - встряла любопытная Аури, Карна тоже вопросительно глянула на Тепу. Между ними опять что-то мелькнуло. Они явно передают друг другу информацию, но что это за мелькание? Не сама же информация в полёте?
Хотя... В этом сумасшедшем мире, похоже, всё может быть... Нет, как хотелось бы иметь чёткий ответ, сошёл я с ума, или нет... Только где ж его взять-то?.. Я тоскливо и тяжело вздохнул.
- Ну, чего ещё не так? - недовольно-страдальчески спросила Карна.
- Девушки, вот скажите мне: есть какой-то способ убедиться, что я не сошёл с ума? Как ни крути, всё происходящее совершенно не соотносится с привычной мне логикой вещей и выглядит совершенно нереальным и неестественным.
- А какая разница? - недоуменно хмыкнула Аури. - Вот, пощупай.
Она протянула мне руку. Я пощупал.
- Чувствуешь? Ну так чего тебе ещё надо?
- Уверенности. В реальности происходящего.
- А на кой она тебе ляд? Что ты с ней будешь делать? Многие обходятся и без уверенности в собственном существовании - и ничего, даже в крутые выбиваются.
- Я так не могу...
- Не умеешь - научим, не хочешь - заставим - усмехнулась Тепа.
- Садистский у вас юмор, сударыня - буркнул я.
- Какой есть, так что привыкай. По крайней мере, пока ты у нас... - заметила Рада. Тепа ничуть не обиделась, только ещё раз ухмыльнулась.
- Не садистский, а солдатский - уточнила Карна. - Если это вообще можно назвать юмором.
- Конечно, куда уж мне до утончённости твоих шуток - хмыкнула Тепа. - У меня больше практики в работе силой, а не языком.
- Девочки, девочки - снова взялась за работу примирительницы Рада - каждая хороша в своём деле. Мы не универсалки, и в этом нет ничего зазорного.
- Ага, даже я на что-то гожусь - улыбнулась Аури. - В конце концов, вон, его притащила...
Она кивнула в мою сторону.
- Знать бы, кто меня сюда вообще притащил... - буркнул я.
- Когда-нибудь узнаешь - оптимистично заявила Рада. - Наверно. А если подумать, то даже наверняка. Было бы желание.
- У него пока и возможности нет - заметила Аури.
- Будет потом - пожала плечами Рада.
- В общем - подытожила Карна - прими как данность: если иллюзия лучше реальности, то она лучше реальности. Это раз. Если что-то кажется тебе безумием, то ты просто к этому не привык. Это два. И будь всегда уверен в себе. Это три. Всегда руководствуйся этими тремя правилами, и всё будет нормально.
- Всё слишком необычно... - пробормотал я. - Это для любого человека тяжело.
- Да уж, от переизбытка информации башню сносит... - мечтательно произнесла Аури.
- На нас это действует несколько иначе...
- Ничего, вот адаптируешься полностью, адаптация закрепится... Лишь бы аллергической реакции не было.
