— Да недалеко он убежал. У подъезда остановился. Так до ночи на скамейке и просидел. Потом поднялся, покидал наши с Андрюшкой вещи в свой чемодан, и мы на Урал поехали. Через год его по службе в Москву перевели, и мы вернулись.
— Бабуль, а как твоя семья отреагировала?
— Тяжело, Эля. Они от меня отказались.
— Как?! Совсем?
— Я когда узнала, что ребеночка жду, да еще от человека, родственники засуетились. Возможность рождения мага — пятьдесят на пятьдесят, но могла родиться и искра, если Григорий носитель. Но родился обыкновенный человеческий карапуз. Знаешь, я нисколько не пожалела, что мой сын не маг. Конечно, переживала, что не смогу полюбить его. Слишком глубоко в нас сидели эти предрассудки. И, когда родился Андрюша, родственники отвернулись. Я нарушила закон. Но… влияние моей семьи, мое влияние в нашем мире спасло.
— Ты могла бы попасть в тюрьму?
— За Григория нет. За Андрюшу, запросто. Это закон милая. Закон, который я тогда нарушила. Меня очень надолго отстранили от всех важных дел. Но я никогда не жалела, что сделала именно такой выбор. У многих, подобных мне, выбирающих иной путь, нет семьи, нет таких замечательных внучек. Не к кому возвращаться, понимаешь? Григорий стал моей единственной любовью, Андрюша — мой любимый сын, а вы с Женей… ты — смысл моей жизни.
— Но я ведь тебе не родная.
— Дурочка моя, — улыбнулась бабуля и обняла, крепко-крепко, как только она умеет. — Разве родство только кровью определяется? Кровь — вода, а то, что внутри… душа, сердце, любовь. Вот что важно.
Бабуля прожила с дедушкой много счастливых лет. Но, он был человеком. Она понимала. Не смирилась, конечно, но понимала, что рано или поздно его не станет. Дедушка ушел тихо, во сне. Просто однажды пришел с работы, поел, зашел к бабушке, поцеловал, пожелал спокойной ночи и сказал, что посидит за докторской своего последнего аспиранта. На пороге обернулся и вдруг произнес:
— Ты знаешь, Алечка, смотрю я на свою жизнь, на тебя и понимаю, что тот день на Урале был самым большим подарком, который могла мне судьба преподнести. Я — счастливый человек, потому что люблю тебя.
Он не часто говорил такие слова, но бабушка всегда чувствовала его любовь, заботу, трепет, восхищение и благодарность самой жизни, судьбе, богу, да не важно кому, что подарил ему такую насыщенную не только событиями, но и любовью жизнь.
— Я тоже тебя люблю, Гришенька, — по привычке ответила бабушка. Она не поняла тогда, что это был их последний разговор. Прощание.
Дедушка закончил править диссертацию ученика, лег спать в кабинете, а утром, бабушка поняла, что его не стало.
— Бабуль, а дедушка знал о тебе?
— Не знаю. Догадывался, наверное. За сорок лет вместе трудно не догадаться. Но напрямую я никогда не говорила. Это тоже запрет.
— И, как я понимаю, папа тоже не знает.
— С ним проще. Если он что-то замечал, тут же появлялись чистильщики и все исправляли. А с Гришенькой я такой жизни не хотела. Но, думаю, он понимал. Много лет прожил в тайге, в близости с природой. Да и наш случай. Ведь, он даже на охоту идти не собирался, а словно потянуло что-то.
К сожалению, мне не удалось узнать дедушку. Когда он ушел, мне было пять лет. Но я знаю его по письмам, которые он часто посылал бабушке из своих экспедиций. И каждое письмо было пронизано его любовью, каждая фраза, каждая буква. Особенно подпись в каждом письме: «До скорой встречи, моя милая, любимая, Алечка» и цветочек рядом. Я не знала тогда, что это не цветок, а символ рода Угличей — четырехлистник. Не знаю, действительно ли дедушка знал или рисовал его по наитию, а бабушка просто не обратила внимания. Как же жаль, что такая большая любовь закончилась.
А вот бабушка думает иначе. Она почему-то верит, что когда-нибудь снова встретит своего Гришеньку, если не в этой жизни, то на той стороне. Что это за сторона, я не знаю, но хочется верить, что так оно и будет. Очень хочется.
Так, с чего я там начинала? С Женьки. Сестрица порадовала свежестью лица, ясным взглядом и маячившим на заднем фоне дядюшкой Петром. Я даже помахала ему, а он в ответ.
— Ты кому это там машешь? — удивилась Женька и обернулась. Но комната была совершенно пуста. Для нее.
— Тебе, конечно. Как дела?
— Нормально, — немного насторожилась сестрица. — Ты какая-то веселая, нет?
— А чего грустить?
— Ну, не знаю. В последнее время ты была загруженная какая-то.
— Я просто по вас соскучилась очень. И по тебе тоже, не хмурься. Морщины появятся.
— Вот когда у тебя появятся, я начну о своих беспокоиться, — «обрадовала» сестрица.
— Добрая ты.
— Вся в тебя. Как отдыхается?
— Здесь тепло.
— Домой возвращаться не думаешь? Родители всю плешь проели. Как там наша Элечка, как там наше солнышко? Только не вздумай им сейчас звонить. У тебя мешки под глазами километровые. Подумают, что тебя там пытают.
— Так ты говорила, что я хорошо выгляжу.
— Для трупа, просто блестяще. Для живой девушки, что-то среднее между зомби и вампиром.
— Тьфу, не поминай клыкастых всуе.
— Ты бы хоть тоналкой что ли пользоваться начала. Эль, я серьезно. Страшно смотреть.
— Так не смотри, — обиделась я.
— А лучше выспись хоть раз хорошенько, — встрял порядком отъевшийся, потяжелевший и раздувшийся Крыс.
— Кто это с тобой? — вновь насторожилась Женька.
— Никто, — поспешно ответила и передвинула ноут чуть ближе к себе.
— Ну, расскажи, как там у тебя с твоим парнем? Степан, кажется?
— Он самый. Я, может, скоро его с предками познакомлю. А ты там себе какого-нибудь чеха не приглядела?
— Нет, не приглядела.
— Жаль. Я буду рада переехать в твою комнату.
— Не дождешься.
Я знаю, что Женька шутит… наверное.
— Ладно, Эль, мне пора. Степка уже притащился. Мы на роликах кататься идем.
— Класс. Передавай ему привет. И родителей поцелуй.
— Ага, — хмыкнула сестрица и отключилась.
Не уверена, что она слышала мою последнюю просьбу. Зато план на неделю я выполнила. Обещала звонить через день, значит, до воскресенья свободна. Но есть у меня еще одно важное дело. Звонок, который я не обещала, но обязана сделать.
Я включила кнопку дозвона. Еще меньше, чем с родителями надеясь, что ответят. Но, сегодня, день сюрпризов. Экран мигнул, и я увидела разукрашенную физиономию Екатерины Илюхиной, моей старой новой подруги. Когда-то мы враждовали, но только потому, что не хотели признаться, что нам обеим не хватает старой дружбы. Сейчас все это в прошлом. Катька столько для меня сделала, даже жизнью рисковала и положением своей семьи. Кстати, она оборотень. Из лунных кошек.
