Лица, допустившие критику его величества или оказавшие сопротивление слугам Повелителя, будут уничтожены.
Серокожий помолчал.
И вдруг усмехнулся клыкастым ртом.
— Правила просты, люди. Те, кто нужны, будут жить. Те, кто послушны, будут жить. Остальным не повезло…
— Таня… — зеленые глаза Алексея смотрели смертельно серьезно, — Идите к матери. Пока не поздно.
— Я не имею права…
В больнице все еще было тихо. Пока было тихо…
— Идите. Пока можете.
— Я не брошу больных!
— Таня… кого вчера положили в соседнюю… палату? И в пятую?…
— Пострадавших… от ожогов.
— Вы видели… их кожу?
Они были в повязках! Под капельницами… Странных таких повязках…
— Нет, но…
— Это вампиры, Таня. А ваша врач… — он не договорил. — Уходите.
— Какого дьявола?! — послышался полупьяный юношеский голос, — Не, ну вы видали? Какой-то чмырь с манией величия развел тут шоу, а вы все развесили уши?
Компания нетрезвых подростков под самым экраном, одобрительно засвистела — в стену полетела бутылка из-под дорогого пива.
— Этот придурок указывает нам… экхххх…
Худенькая сгорбленная старушка оказалась около него как по волшебству — никто ни уловил ни движения, ни… А сейчас она держала юнца перед собой, на вытянутой руке, сжимая горло. Ноги в дорогих кроссовках беспомощно болтались, чуть не доставая до пола.
— Эй!
— Вы что делаете?
— Вы…
— Лица, допустившие критику его величессства или оказавшие сссопротивление слугам Повелителя, будут уничтожены, — прошипел негромкий, какой-то бесплотный голос, и тонкие губы старушки раздвинулись, обнажая клыки. — Вмессте с посссссобниками…
Люди шарахнулись — старуха исчезла. Преобразилась. Истаяли морщины. Распрямилась и налилась упругой силой фигура. Седые волосы стали просто светлыми, и молодая женщина с кроваво-алыми губами шагнула вперед:
— Вкусссссные прессступники….
Минуты текли.
В палате все так же стояла тишина.
Откуда-то слева вдруг послышался крик. Долгий, полный страха и боли.
— Помогите! Помогитееееее!
Юноша инстинктивно дернулся — но встать при таких травмах не получилось бы даже у прославленного старика-Шварцнегера.
— Проклятие! — простонал он, падая на подушку. — Началось. Скоро будут здесь. Дайте руку, быстро!
Быстрое касание дрожащей руки. Почти неслышный шепот… Неяркая золотистая вспышка… Проступившая на лбу испарина…
— Идите. Полчаса… вас… никто… не увидит… Прощайте.
Бог знает, что они ожидали увидеть наверху — аккуратные разноцветные домики? (Центр многие годы успешно маскировался под базу отдыха, и большинство отдыхающих даже не подозревали о подземных этажах и ракетных шахтах под собственными ногами). Следы пожара? Развертываемые боевые части? Но такого они не ждали.
Базы не было.
Взбаламученная черная вода гневно клокотала в котловине нового озера. Среди водоворотов и пенных гребней проплывали обломки стен, сорванные двери…
наполовину надутая резиновая лодка… и тела.
Базы «Око тайфуна», со скоростными лифтами и хитроумными системами пропуска-распознавания людей больше не было.
— Значит, вон оно как, — хрипло проговорил сержант… — Вон они как с нами, да? Сволочи…
Игорь молчал, с трудом удерживаясь от взгляда в потолок. Это там? Черная вода пополам с жидкой грязью?
Там. Над головой… И одно из этих неузнаваемых, изломанных тел — Лика. Синеглазая Лика, помощник диетолога… Вечером они собирались обговорить сроки свадьбы…
— Парень, а подстроить на другой участок можно?
— Наверное, — безжизненно проговорил Игорь.
— Москву покажи! Москву. Или нет… Светлогорск покажи! Там мои… Получится, а?
Да… конечно. Надо же узнать о семье!
Так. Сейчас-сейчас… Код. Сеть… Карт-схема… Нет, не получается…
Спутники, которые могли отследить обстановку в любом уголке страны, то ли поредели, то ли сменили код. Найти Светлогорск не получалось.
Вместо этого в сетке помех и вспышек постепенно вылепилось изображение другого города. Игорь не поручился бы за свои слова, но, похоже, это был какой-то южный город. Бухара? Ташкент? Неизвестно. Читать по-узбекски Игорь не умел. Но там на вид было довольно спокойно. Только над округлым куполом в центре города вился какой-то незнакомый черный флаг. А на площади выстроилась огромная очередь, вдоль которой неторопливо шли типы в знакомой черно-красной форме, то и дело вытаскивая из очереди то одного человека, то другого. Кажется, только мужчин.
Еще раз. Сеть. Карт-схема… Найти подходящие… Ага, вот. Изображение. Укрупнить….
— Выключи…
Игорь поспешно переключился на другой спутник — наугад. Лишь бы не видеть, не смотреть. Кажется, это были Афины, где по новостям, собрался саммит глав государств. Были… Где-то у горизонта виднелся уцелевший Акрополь, знакомый по картинкам в учебнике истории, но центр… Игорь не представлял, что могло ТАК оплавить камни и стекло — термические снаряды? Черный густой дым застилал весь экран — асфальт до сих пор горел. Никто не пытался ничего тушить.
Старательно сглатывая душащий комок, Игорь попробовал новую комбинацию…
— Смотри.
Сержант придвинулся ближе, воспаленными глазами вглядываясь в экран.
— Это не Светлогорск. Это… я не знаю, что это!
Игорь снова сглотнул комок в горле.
Незнакомый некрупный город, застроенный аккуратными четырехэтажными домиками санаторного типа утопал в зелени. Его не затопило и не сожгло…
Но он был пуст. Совершенно пуст.
Пустой рынок — ни одного покупателя у прилавков. Пустой автобус замер у светофора — ни водителя, ни пассажиров. Ни одного человека на солнечных прямых улицах. Ни одного лица в окнах… Ни одного ребенка на широком речном пляже с многочисленными аттракционами.
Пусто, мертво и пусто…
— Что это… Что это, а?
— Не знаю, — отозвался Игорь, уже понимая, что, возможно, ни Светлогорска, ни родной Ялты в этому безумии не найти… Координаты спутались и сбились, а питания надолго не хватит. Им не узнать, что с родными. И не увидеть их… Даже весточки не послать.
Города мелькали один за другим — русские и иностранные, высотные и одноэтажные, людные и притихшие, целые, полуразрушенные, накрытые какими-то странными фиолетово-черными куполами… Всюду — эта картинка с короной и мечом. Всюду — люди и нелюди в черной одежде с красным воротом. Всюду, всюду, всюду…
— Они везде, — глухо проговорил сержант, — Везде… Видишь?
— Вижу… Я не знаю, найдем ли мы Светлогорск. Успеем ли…
