— И, что? Может, он хотел, чтобы его погладили… — не успокаивался рыжий.
— Ромми, будь добр, отвяжись от него, — вмешался полудроу. Рыжий только хмуро посмотрел на него, но ничего не сказал. — Меня больше интересует, как тебя взяли в Академии? — дьарлинг, подозрительный гад!
Ндаа, а вопросы всё хуже и хуже. Ну, как мне это объяснить? Ещё бросят одного посреди леса… Ромми то ещё ничего, у него у самого какая-то сомнительная профессия: вон у него на поясе значок какой-то запретной гильдии. Обычный человек, возможно, и не заметил. Но я-то охотник, пусть и бывший… А вот Эртимац судя по одежде и манере держаться либо сын очень богатого купца, либо аристократ. Если аристократ, то вряд ли потомственный, а то стал бы он с нами говорить. И вот как им таким объяснить, что меня забрали прямо из королевской тюрьмы? И ладно я бы туда постоянно попадал! Так нет, же это была чистая случайность! Ну, кто мог знать, что поход за продуктами закончится пьяной дракой с послом Расстории в «Бешеной свинье»? Конечно, можно было предположить, что посол остановится именно в Пираде, всё-таки мой родной город стоит на границе трёх государств — Расстории, Корсара и Королевства Алой Зари. Но как объяснить, что потомственному герцогу не понравится простой крестьянин и он прикажет своей охране выкинуть меня из трактира? Одно слово — оборотни… И всё-таки, интересно, что ему во мне не понравилось? Мой рост? Так я не виноват, что он сам вместе со шляпой всего метр ростом… Наверное, в мышь превращается. Ну да, Расстория — страна оборотней и все они там немного сдвинутые… В общем, к тому времени я был изрядно навеселе и поэтому так и не могу вспомнить, что я сделал с его охраной. Помню только, что один превращался в куита, а другой в огроменного такого волчару. Пока я медленно подбирался к самому послу, хозяин трактира вызвал стражей порядка, которой пьяненький я тотчас не преминул дать сопротивление. Поломав об стражников несколько лавок, я заперся в винном погребе…Ну, вот скажите, кто бы на моём месте смог удержаться от такого соблазна? Правильно, никто. И я не удержался… Очнулся я уже далеко от Пирада, в самой столице Королевства Алой Зари — в Ставре, а точнее в его тюрьме. Когда мне дали выбор: стать магом или просидеть пять лет в тюрьме, я сильно обрадовался. И вот сегодня утром впервые пожалел о своём выборе…
Но как это всё объяснить своим спутникам? Не поймут ведь. Ладно, щас поднапряжём фантазию…
— Эээ, сам пришёл, — не, ну, правда ничего больше на ум не пришло… и так всегда!
— Ну — ну! — в голос протянули парни.
Через три часа мы продвинулись едва ли на треть пути. Не, ну, скажите как можно нормально идти, если эти два придурка постоянно дерутся. Хотя, не то что бы по правде дерутся, а так: Эртимац догоняет, Ромми убегает. Нашему богатенькому видите ли не нравится, когда его называют Эрти. Не, ну если первые раза три это выглядело ещё забавно, то после тридцатого…
По прошествии ещё трёх часов я не выдержал: врезал обоим. Они на меня обиделись и теперь мы шли молча. Будь у них выбор, они бы меня бросили, но видимо в них было больше человеческого, чем на первый взгляд…
Наконец-то! На закате дня мы всё-таки достигли этой дарковой Академии. Представьте огромный замок из серого камня. Даа, он гораздо больше королевской тюрьмы! Такое впечатление, что его построили вчера. Я немного прибалдел от открывшегося вида…
Но когда мы еле переставляя ноги доползли до входа в Академию и нам с порога заявили:
— Поздравляю, вы прошли вступительный экзамен! — нам ничего не осталось, как просто закатить глаза и рухнуть под ноги представителю Академии.
Впервые во время нашего знакомства мы были согласны друг с другом…
4. Как не поубивать друг друга?
О, ужас! Меня поселили с этими двумя остолопами! У меня, друга короля, в соседях вор и деревенщина!
«И кто тут на днях говорил, что не имеет раздутого самомнения?» — ехидно осведомилась Сэйра.
Я! И сейчас утверждаю, что у меня его нет. Ну, сама посуди: жить в одном доме с вором — это…. Дьарлинг! Даже слов нормальных подобрать не могу. Мы когда в Академию-то шли чуть друг друга не поубивали, а тут в одном доме несколько лет жить!
«Ну, с Ромми всё ясно, — понимающе протянула эта зара… богиня. — А чем тебе „деревенщина“ не угодил? Аристократическая гордость взыграла?»
Нет, не в это дело. Хотя, может быть, отчасти ты и права: всё-таки кровь властителей даёт иногда о себе знать. Но это не главное. Ты заметила, как он урегулировал наш с вором конфликт?
«Угу, дал обоим по морде. Ну, что поделаешь? Воспитание. Он — то точно пирт с королём не распивал».
Вот, это-то меня в них и бесит! Я легко могу определить поведение любого аристократа в той или иной ситуации, а вот поступки моих соседей в такие же моменты для меня загадка. И вообще, я им не доверяю…
«Да ладно тебе, наполовину человек, а подозрителен как чистокровный дроу…»
Что-то я не заметил в отце излишней подозрительности…
«Так ты и не мог заметить. Представители этой расы настолько подозрительны, что скрывают даже свою подозрительность… Во, как загнула! А хочешь одну из семейных тайн?»
Твою?
«Неа, твою».
Хмм, интересно… давай.
«Ладно, слушай тогда: твоя мать до сих пор не может забыть, как твой отец в первую брачную ночь обыскивал свою жену и комнату на предмет оружия… Представляешь? Вот до чего он подозрителен».
Даа, вот так и узнаёшь семейные тайны: от решившей заняться просветительской деятельностью богини.
Воспоминания о доме шевельнули какую-то нежную грусть у меня в груди. Мне не полагалось печалится по дому, но мне всё равно было грустно…
«Не надо, Эрти, не грусти. У тебя и сейчас есть не плохой домик. Эх, хотела бы и я себе такой…» — мечтательно протянула Сэйра.
Да, домик в который нас поселили и правда был просто чудо. И дело было даже не в том, что внутри было очень уютно и просторно. Вся прелесть его заключалась в месторасположении. Дом находился на огромном обрыве, неподвижно зависшем над изумрудным озером, которое пополнялось водой за счёт гигантского водопада напротив дома. И если выпрыгнуть с одной стороны из окна, то можно сразу же очутиться в воде… Чем не ванна?
Я занял чердак, Ромми и Ванек поселились внизу. Я был доволен. В моей комнате было два больших плюса. Во-первых, замечательный вид на озеро, от этого зрелища меня переполнял дикий восторг. А второй плюс обнаружился сегодня утром. Им оказалось расстояние от окна до земли. Когда Ромми пришёл меня сегодня будить, я выбросил его в окно… жалко, что он успел зацепиться за карниз.
«Ладно, не буду отвлекать, господин адепт. Слушай лекцию, авось что-нибудь умное услышишь», — произнесла Сэйра и ощущение её присутствия исчезло. Н-да, ментальная связь с могущественной богиней имеет свои минусы. И главный из них: она может заговорить с тобой в абсолютно любое время! Прошлый раз это произошло незадолго до восхода солнца. Вначале я очень испугался, но когда она сказала, что ей скучно… то я впервые осознал все прелести тёмноэльфийского языка, в котором слово «убить» имело около трёхсот различных вариантов произношения.
