— Этот ход может нам ещё пригодиться.
Питер огляделся. Солнце уже стояло довольно высоко и очень припекало.
— Пора сменить кислородную маску, — мужчина достал из кармана запасную маску и быстренько надел её взамен использованной, которую аккуратно убрал, чтобы не оставлять следов.
— Как буду выбираться? — мужчина задумался, но не на долго. Он принял решение изменить маршрут и выбрал другой, очень рискованный. Мужчина решил пробираться между гейзерами, которые расстилались в множестве по правой части каменистой долины. Он надеялся, что сможет укрыться среди выбросов горячего пара и дыма, и проберется незамеченным. Свиток с бумагами Питер засунул во внутренней карман куртки, а плащ накинул на плечи.
— Может сверху примут за большой валун? — подумал Питер, мало надеясь, что сможет провести наблюдателей.
Почти весь обратный путь мужчине пришлось ползти среди гейзеров, обжигаясь горячими парами и кислотными испарениями, выходившими из трещин в земной коре.
— Главное быстрее добраться до скал. Нужно еще будет вернуться к месту, где оставил ночью вещи, а это далековато. Нет времени думать о собственном благополучии…
VII.
Маша открыла глаза и огляделась. Она лежала на диване под огромным мягким пледом.
— Значит, мне не приснилось, что Макс перенес меня на диван!
Мария опять закрыла глаза, стараясь мысленно повторить ночные ощущения. Однако, через несколько минут она проснулась окончательно, резко откинула плед и вскочила с дивана. Уже светало. Девушка вышла из кабинета и прислушалась. Весь дом спал. Она тихо поднялась к себе в комнату, чтобы умыться и переодеться. Затем Мария спустилась вниз, вошла на кухню, чего-нибудь перекусить. Она нажала кнопку на чайнике, открыла холодильник, взяла несколько бутербродов и села за стол, ожидая, пока закипит вода. Хотя Маша и старалась не шуметь, но все же услышала шаги.
— Кого-то я разбудила.
Девушка обернулась — в дверях стояла Линда, Закутавшись в большой коричневый плед.
— Привет, Мария, не спишь, — голос её был каким-то расстроенным.
— Уже выспалась, решила позавтракать. Чай будешь?
— Да, спасибо. — Линда медленно опустилась на стул, а Мария поспешила за чашками.
— В доме так тихо. Все ещё спят?
— В доме только мы с Марком. А Питера и Макса нет.
У Маши перехватило дыхание. Рука дрогнула, но она вовремя справилась с собой и чай не пролила.
— А где они?
— Они ушли… ушли в разведку.
Маша промолчала, но Линда заметила, каким испуганным стало её лицо.
— Макс нашел у тебя на столе записку. — Линда достала из кармана пижамы клочок бумажки и протянула его девушке, — Мы решили, что это важно, и они отправились разузнать, что к чему.
— Это на самом деле важно. Я ещё не все прочитала, но ясно, что все секретные материалы находятся в хранилищах Транка и серьезно охраняются. И ещё — один раз мелькнуло сообщение о том, что в клинике Люцитан ученые сделали какое-то открытие, которое спасет Змаркию и даст толчок к развитию.
— Что ты узнала ещё?
— Вообще эти материалы, что-то вроде нашей "желтой прессы", понимаешь?
— Понимаю, как говориться, "семь раз отмерь, один — отрежь" — Линда улыбнулась.
— Как здоровье Марка? — Маша решила сменить тему.
— Идет на поправку. Пойдем, проведаем его и отнесем завтрак.
Мария помогла собрать завтрак для Марка. Разогрела в микроволновой печи булки с повидлом, сделала несколько бутербродов с сыром, пока Линда варила кофе. Они поднялись на третий этаж и остановились у двери Марка. Линда прислушалась.
— Какой-то шум и движение, слышишь?
Но Мария ничего не слышала, а Линда, вероятно, уже догадалась о причине шума. Взгляд женщины стал строгим, но вместе с тем каким-то ироничным. Она выпрямилась и приготовилась войти.
— Открывай дверь.
Мария повернула ручку и распахнула дверь. Линда стремительно перешагнула через порог. Девушка услышала удивленный возглас Марка. Строгим, чуть более громким, чем всегда, голосом Линда произнесла.
— Ну что, уважаемый, вам уже не лежится. Хотите сказать, что пошли на поправку? Что, зажило всё, как на молодом?
— Линда, не ругайся. Ну не могу я лежать, как бревно. Нужно держать себя в форме. А раны затянутся уже через несколько дней.
Маша рискнула заглянуть в комнату через плечо впередистоящей женщины. Она увидела Марка. Он стоял посередине комнаты в пижаме. В здоровой руке он держал небольшую гирю. Вероятно, когда Линда вошла в комнату, он занимался физическими упражнениями.
— Марк, миленький, у тебя серьезная травма головы. Может быть даже сотрясение мозга. Тебе лежать нужно. А ты не только рискнул встать, так уже и организм свой вон как нагружаешь. Прекрати. Ты нам нужен будешь абсолютно здоровым уже через несколько дней.
Линда поставила поднос с едой на тумбочку у кровати, подошла к мужчине, чтобы забрать гирю. Тот покорно разжал пальцы и отдал женщине свой спортивный снаряд.
— Какой пример ты показываешь молодежи. Заходи Мария, поздоровайся с нашим пациентом.
Теперь тон её уже был шутливым. Линда дружески похлопала мужчину по здоровому плечу. Только сейчас Марк обратил внимание на девушку, стоящую в дверях. На его лице появилась добродушная улыбка. Он подошел к Маше и нежно обнял её здоровой рукой.
— Доброе утро, девочка моя, рад тебя видеть!
— Как Ваше здоровье? — Мария немного стеснялась этого человека. Он был гораздо старше Питера и Линды. В черных густых волосах его уже кое-где проблескивала седина. Карие глаза смотрели на девушку с нежным спокойствием, которое может быть у людей, проживших долгую, сложную жизнь и умудренных опытом своих и чужих ошибок.
Но Марку не понравилось такое официальное обращение.
— Фи, разве я такой дряхлый старик, чтобы обращаться ко мне на «Вы». Забудь это выражение!
Голос Марка был скорее игривым, чем строгим. Маша поняла, что мужчина шутит, и решила ответить ему тем же.
— Как скажете, сэр! — Ответ Марии прозвучал так, будто бы она была молодым солдатом перед почтенным генералом. Это произвело впечатление и все трое дружно рассмеялись. Этот взрыв положительных эмоций разрядил обстановку.
— Шутки шутками. — произнесла наконец Линда, — А нагружать свой организм тебе, Марк, на самом деле рановато. Лучше немного поберечься. Мы принесли тебе завтрак. Поешь немного. А затем пойди, погуляй, если уж не хочешь смириться с постельным режимом. Посиди в беседке. Подыши свежим воздухом.
Вместо ответа Марк обратился к Марии
— Спаси меня, детка, эта горе-медсестра меня залечит.
