Силуэты равнодушно, с каким-то металлическим грохотом, брякнули пленниками об пол и вытянулись перед Беем во фрунт.
И только теперь я разглядел, что тела моих близких заключены в едва заметные капсулы из какого-то прозрачного материала. Краем запаниковавшего сознания я догадался, что капсулы эти из разряда той, в которой побывал и я после трагически оборвавшейся галактической военной службы. Мне стало ещё хуже от этой мысли. Неприятности шли буквально косяком!
Увидав, как небрежно обращаются с её сыном и с мужем, оторопевшая поначалу тётка завелась с пол-оборота:
- Это что ж вы такое делаете, а?! Супостаты, мать вашу!!!
И она, ругаясь, как сапожник, бросилась на Бея с кулаками.
Добежать до него она, конечно, не успела. Он лишь покосился на неё, как мне показалось, с удивлением:
- Эт-то что ещё за экземпляр?
Со звуком "Ох-х-х!…" тётка словно на стену наткнулась. И медленно осела. Её тут же обволокло тем же веществом, что и лежащих неподвижно на полу.
- Надеюсь, всем всё ясно? - недовольно оглядел он моё поредевшее "воинство". - Некогда мне тут с вами…
Настя, прижав к груди ребёнка, страшными глазами смотрела на вурдалака и медленно пятилась ко мне, мелко кивая ему в ответ. Помогай, как истинный джентльмен, прикрывал даму собою, тоже потихоньку отступая. Я непроизвольно сделал к ним пару шагов, но Бей грубо на меня прикрикнул:
- Стой, где стоял! Ей и зелёного хватит… - И глумливо расхохотался: - Для защиты!!!
Смех его тоже, как и речь, напоминал воронье карканье, только звучал с каким-то сиплым придыханием:
- Хы-а! Хы-а! Хы-э-э!…
Собою он был очень доволен. Как же, рыбка попалась в сеть! Кирюша подобострастно подхихикивал каждому его слову. Смотреть противно. Так бы и размазал по стене…
- Ну что, дружочек? - резко оборвал сам себя вурдалак. - Как, всё-таки, насчёт того, чтоб поделиться сокровенными знаниями? Только не хитри! - выкрикнул он, резко выбрасывая перед собой руку. - Я всё равно возьму своё!
Я пожал плечами:
- Бери. Твои… посланники, - едва нашёл я эпитет, чтоб не называть их "людьми", - меня уже проверяли. И каков результат?
- Вопросы здесь задаю я! - ударил он кулаком по подлокотнику. - Или ты уже забыл, чем грозит излишняя самоуверенность? Могу повторить!
- Не забыл. Но давай баш на баш: я полностью отдаю себя на растерзание твоим псам, а ты…
- Ха! - не дал договорить мне Бей. - Оно ещё и торгуется! Смотреть не на что, а туда же! Вот наглость-то!
Он шевельнул указательным пальцем и меня обожгла резкая боль!
- А-а-а!!!
Будто огненный хлыст опоясал тело!
Хлыст прошёлся по мне ещё раз!
И ещё!
Извиваясь и крича от жуткой боли, я слышал как рыдает Настя, в бессилии наблюдая сцену моего истязания. Витька тоже зашёлся в истошном крике.
- Эй, вы, там! - прикрикнул на них Бей. - Заткнитесь! Щас вам тоже не поздоровится!
- Не сметь! - заорал я то ли от боли, то ли от страха за своих. Я уже мало чего соображал!
- Ты будешь ещё мне приказывать?! - осклабилась ненавистная морда и, увлекаясь всё более, он собрался, видимо, поддать жару, но в этот момент к его уху наклонился Кирюша и что-то коротко шепнул.
- Ты думаешь? - недоверчиво оглянулся на него Бей и, когда Кирюша кивнул, смотря ему прямо в глаза, согласился с явной неохотой: - Ладно, побережём…
По крайней мере, плеть меня больше не коснулась.
- Пожалуйста, - простонал я, качаясь, и чуть ли не падая с ног. - Отпусти всех. Я тебе всё расскажу…
- Вот как? - удивлённо взметнулись Беевы кустистые брови и он покосился на Кирюшу. - Видишь? Помогло! А ты говоришь!… - И он застыл на полуслове в нелепой позе, очень неудобно вывернув шею и вытаращив глаза.
******
Я сразу и не понял, что произошло. Так мне было нехорошо. Тело просто горело нестерпимым жаром! И, только когда прозвучал знакомый чуть насмешливый голос, я понял, что пытка завершена.
"МЧС" подоспело! Вовремя, однако!
В дверях гостиной, прислонившись к притолоке, стоял Танзу.
- Нашёл ты кого просить о снисхождении! - были первые его слова. - Ему чужие страдания - хлеб! Он же питается ими!
Мы облегчённо выдохнули. Настя без сил опустилась на стул, который ей придвинул услужливый Помогай. Она едва не выронила ребёнка из ослабевших рук. Помогай и тут оказался на высоте: поддержал её за локоть и осторожно прижал к ней мгновенно успокоившегося Витьку. Настя с благодарной улыбкой посмотрела на него. А ещё говорят, что ребёнок плачет просто так, без причины!
- Вы позволите войти? - с улыбкой спросил гость.
- Могли бы и не спрашивать, - обрадовано. подался я ему навстречу, едва передвигая конечностями, и рухнул на подвернувшийся стул.
Он подошёл и внимательно посмотрев на меня, заверил:
- Сейчас всё пройдёт.
- Да знаю… - Я уже и сам чувствовал, что оживший браслет в экстренном режиме принялся восстанавливать порушенное вурдалаками.
Кстати, они так и замерли в тех позах, в которых застало их появление могущественного гостя. Только те неустойчивые силуэты, что клубились перед своим повелителем по стойке "смирно", постепенно истаяли и сошли на нет. Наверное, ушли в своё "жёлтое" пространство, как о них отозвался браслет.
- Мама моя дорогая! - вдруг услышал я ещё один до жути знакомый голос за своей спиной и несказанно обрадовался ему! - Это что за музей мадам Тюссо?
Я через силу обернулся назад. Теперь в дверях стоял Пашка, сунув руки в карманы, и с интересом оглядывал помещение.
- Господи! Ты-то откуда здесь? - удивился я.
- Его заместитель с собой притащил.
- Чей?
- Господа нашего.
Невзирая на упадок сил, я от души расхохотался. Пашка был в своём репертуаре! Мы пожали друг другу руки.
- Заявился ко мне прямо на остров. Там, говорит, твоих друзей в баранки гнут. Не желаешь, мол, поучаствовать в этом приятном занятии? Я, естественно, согласился, поскольку за неделю меня девочки уже - того!… - Он оглянулся на Настю. - Ну, заездили, короче. Хоть караул кричи! Договаривались-то с тобой до утра! Я и жду сижу. Ну, не сижу, конечно… Домой-то нельзя!
- Сколько-сколько они на тебе ездили? - поразился я.
- Неделю! Не кричи… - опять обернулся он в сторону сюсюкавшейся с малышом Насти. - Вроде бы, к Вовке собирались… А ты опять куда-то испарился. На звонки почему-то вообще не отвечаешь. В чём, думаю, прикол? Неужто опять увидимся через пару тысячелетий? Потом вдруг смотрю, дядечка какой-то незапланированный на моём острове. Хотел уже на рога поднимать. Оказалось, что мы с ним знакомы. Заочно, правда. Одного не пойму, откуда ему про остров-то известно?
- Положение обязывает! - улыбнулся Танзу. - Он тут вообще ни при чём.
