Дарг, немного подумав, заказал каши и мяса на двоих. На вопрос о вине подумал и отказался. Заказал пиво.
К этому времени на полу завозились поверженные мужики. Охая и ахая, бросая по сторонам злые взгляды и матерясь себе под нос, они тихо выскользнули из трактира.
– Ну вот, а то кочевник, да еще грязный! – широко осклабился Дарг, который, похоже, получал искреннее удовольствие.
Ярик внимательно взглянул на хозяина и понял, что Дарга явно тяготили обязанности вождя и теперь он впервые задышал свежим воздухом свободы. Ярик улыбнулся и принялся за остывающую кашу, которая ну очень сильно походила на гречневую.
Обед, а скорее, ужин прошел в молчании. Даже присутствующие перестали обращать на них внимание, дав возможность спокойно отдохнуть. Зал постепенно заполнялся посетителями, зашедшими пропустить стаканчик–другой после рабочего дня. Появились и девицы в мало что скрывающих одеждах. Дарг откинулся на стуле и подозвал служанку.
– Наверху есть две комнаты? – спокойно поинтересовался он.
– Да, господин. Есть. Это будет стоить серебрушку, оплата поутру.
– Я сниму обе.
После этого он встал и не спеша направился к лестнице. Ярик – следом, довольно сильно позевывая и удивляясь про себя странной щедрости хозяина. У лестницы их уже ждал пацан, который пообещал проводить господина с его рабом в комнаты.
Остановившись около первой двери, пацан сообщил, что вот эта и следующая и есть искомые комнаты.
– Слушай меня, у стойки сидели две девицы. Попроси рыжую подняться в мою комнату, а черноволосую в ту. Понял? – сказав это, Дарг вложил в руку мальчишки медяк. Тот умчался прочь.
– Отдохнешь и расслабишься этой ночью, – ответил на недоумевающий взгляд Ярика Дарг. Ярик, который не слишком–то жаловал всяких там шлюх, с удовольствием бы отказался, но перечить хозяину не мог.
Заходя в свою комнату, Ярик только покачивал головой. Оказывается, хозяин умел быть благодарным за спасение жизни. Хотя, конечно, несколько специфическим образом.
Ярик только начал раздеваться, когда в полумрак его комнаты скользнула миниатюрная фигурка… Он попытался открыть рот и что–то сказать, но маленькая ладошка легла на его губы – в словах не было нужды.
А потом было безумство. Кровь и смерть, жизнь на краю и дыхание Бездны постоянно подтачивали душу Ярослава, порождая темную волну, что сдерживалась только тисками воли… И вот волна выплеснулась вовне, тесно переплетясь с инстинктами, вновь и вновь вознося двух человек на вершину блаженства. Ярик вел себя так, словно эта женщина была последней в его жизни. Он пил ее, как пьют дорогое вино, стараясь насладиться каждым глотком, продлить сладостные мгновения…
Проснулся Ярик от ощущения пробегающего по лицу солнечного зайчика. Он задвигал лицом, шумно задышал и открыл глаза. Пора вставать! Под ухом раздавалось тихое сопение. Ярослав повернулся и увидел спящую черноволоску. Она уткнулась носом в плечо Ярика и досматривала те сны, что не увидела ночью.
– М–да, такого со мной еще не было, – вспоминая вчерашнее, протянул Ярик и, осторожно встав, начал одеваться.
Как обычно, эта процедура заняла у него считанные мгновения. Теперь подхватить мешок и пойти взять денег у хозяина. Сколько стоит такая ночь, Ярик не знал, да и денег у него не было.
Ярослав тихо отворил дверь и столкнулся нос к носу с Даргом.
– Готов? – спокойно спросил тот, предварительно окинув Ярика уважительным взглядом.
– Да, хозяин. Вот только…
– На, – произнес хозяин, протянув две серебряные монеты – Как я понял, она стоила того.
Ярик благодарно кивнул и, вернувшись назад, положил монеты в изголовье кровати. Девушка так и не проснулась, разметавшись теперь по всей постели. И Ярик, не оглядываясь, пошел к выходу.
У стойки уже стоял хозяин, протирая неизменную кружку и распекая за что–то служанку. Увидев постояльцев, он выпрямился и доброжелательно кивнул, не спуская с них испытующего взгляда: не сбегут ли, не заплатив. Дарг направился прямо к хозяину:
– Почтенный, нам бы хотелось собрать снеди в дорогу. На три–четыре дня для двоих.
Хозяин «Благородного разбойника» кивнул и крикнул служанке поторопиться. Та схватила протянутый Яриком мешок и умчалась на кухню.
Дарг же завел с трактирщиком разговор о пути в Глорт. Тот довольно обстоятельно отвечал на вопросы, для наглядности расписывая поверхность стойки мокрым пальцем. Ярик расслабленно облокотился о стол, не слишком прислушиваясь к разговору.
Прибежала служанка с сильно потяжелевшим мешком и вручила его Ярику, после чего стремглав убежала назад. Дарг сумрачно посмотрел на Ярика, затем потеребил завязки своего кошелька и, мучительно вздохнув, принялся отсчитывать причитавшиеся трактирщику деньги. Тот заметно повеселел, лаская взглядом растущую горку монет.
– Пошли! – зло буркнул Дарг и направился к выходу. Уже выйдя из трактира и быстро шагая по улицам по направлению к восточной части города, Ярик поинтересовался:
– Чем недоволен мой господин? Тот гневно засопел, заиграл скулами.
– У меня не хватит денег даже на одного тирра! Поэтому придется идти пешком. Двенадцать дневных переходов! – Дарг забормотал под нос какие–то ругательства.
– А может, на повозке кто довезет? Господин заплатит и… – с затаенной надеждой поинтересовался раб.
Дарг повернулся к Ярославу и испепелил его взглядом.
– Только дикарю вроде тебя придет в голову мысль о том, что между столицей засиженного мухами Узза и этой дырой есть постоянные пассажирские перевозки. Единственная связь – это купеческие караваны, но просто так нас не возьмут… Да и сам я не хочу. Так что пойдем пешком! – грозно сдвинув брови, оповестил хозяин. Ярик понятливо кивнул.
* * *
Шел где–то пятый день пути, когда в душе у Ярика задрожала какая–то струнка. Кто–то знакомый, почти родной находился совсем близко. До Ярика даже доносились отголоски едва ли не щенячьей радости этого существа. Что–то маленькое, но очень быстрое догоняло двух путников. Не сбавляя шаг, молодой раб оглянулся на Тасс – местное Солнце – судя по всему, вечер, а значит, и стоянка будут через пару часов. Ярослав поправил лямки никак не желающего худеть мешка (они старались пополнить запасы провизии в каждой встреченной деревне, благо их внешний вид не вызывал теперь никаких опасений) и чуть прибавил шаг, догоняя заспешившего Дарга. Неведомый преследователь, судя по ощущениям, не нес никакой опасности, и Ярик пока выкинул его из головы. Как догонит, так все и прояснится!
