Как назло, девчонка-коротышка не выходила из-за повозки, словно боялась к ним приблизиться. В этом не было ничего странного - Сони подозревал, что, встреть он самого себя где-нибудь ночью в переулке, наклал бы в штаны. А уж от перемазанного Калена так вообще помереть можно было. Именно на них двоих девчонка смотрела особенно подозрительно. Где же он ее видел?
Командир, казалось, не обращал на нее внимания. Виньес и Дьерд тоже, но у Сони был очень хорошо наметан глаз на подобные вещи, и он заметил, что они стараются не поворачиваться к ней спиной. Что же в Шен не так? Сам Сони таращился на нее без стеснения. Это же просто сасаа.
Повозка, наконец, встала на краю тракта, и старая кляча, которая ее тащила, принялась жевать траву. Танель вздохнула, печально посмотрела на Кьёра, однако отойти от него не решилась.
- Девочка, ты посмотришь паломников? - проворковала она.
Шен заколебалась. Ей явно не хотелось покидать спасительное заграждение в виде повозки, но в конце концов она кивнула и вышла из-за колеса, которое ее скрывало почти полностью. Дьерд сразу уставился на ее необычный наряд. Хоть и перепачканный, он действительно привлекал внимание - нечасто увидишь девушку-сасаа в штанах и жилете.
- Твою ма-ать... - выругался Сони. Он быстро повернулся к Калену и подхватил его под руки, словно пытался помочь сесть на траву, а сам зашептал ему на ухо: - Она не лекарь. Это полотерка из "Непаханого поля".
- Она маг, - шевельнул губами в ответ Кален.
В случайной встрече с магом не было ничего странного. Но не тогда, когда этот маг выдавал себя то за лекаря, то за полотерку и притом работал в сомнительном заведении, которое выбрали своей базой шпионы Гередьеса. Еще невероятнее, что этот маг невзначай оказывается рядом с человеком, чей супруг выполнял задания мятежников. Сони тяжело вздохнул. Когда уже Небеса решат, что на сегодня приключений хватит?
- Ты не бойся, мы не укусим. Устали слишком, - пошутил Дьерд, наблюдая за тем, как робко подходит к ним девчонка.
Шен одарила его колючим взглядом и ускорила шаг. Она опустилась на колени рядом с Каленом, грубовато схватила его за руку и начала осматривать раны. Делала она это с такой сосредоточенностью, словно действительно много что в этом понимала. Однако уже через несколько мгновений ее глаза расширились, и Сони заметил, как Виньес шевелит пальцами. Невидимые нити.
- Ты очень слабый маг, - тихо, чтобы не услышала Танель, произнес Кален. - Слабее почти всех магов, которых я знаю. Но что-то мне не верится, чтобы маг, пусть и сасаа, мыл полы за шлюхами.
Сони ждал чего угодно - что девчонка сейчас разрежет гвардейцев надвое, что, наоборот, гвардейцы ее задушат, что Танель окажется пятиюродной сестрой Шасета и нападет на всех, что вокруг станет взрываться земля, или еще что-нибудь не менее безумное, что так подходит сегодняшнему дню. Но чего он никак не ожидал, так этого того, что из глаз Шен вдруг забрызжут слезы, прочерчивая на испачканных щеках светлые полоски и открывая полузажившие ссадины.
- Да не трогала я ее! На кой она мне сдалась? Я целый год работала, и все мной были довольны, и все роды нормально прошли, кроме одних, но я же не виновата была, - провсхлипывала она, дернув руку, чтобы вытереть нос. Тщетно - Виньес так опутал ее духом, что Шен не смогла даже согнуть пальцы. И, соответственно, что-нибудь наколдовать.
- Кого не трогала? Какие роды? - мрачно уточнил Кален. Пока что Шен несла какой-то бред.
- Роды у женщин из "Непаханого поля". Но... - девчонка, внезапно спохватившись, что выдала себя, открыла рот и потом закрыла. - Вы что, не из-за нее собираетесь на меня напасть?
О чем она говорит, быстрее всех сообразил Дьерд. Он присел на корточки рядом с Шен и внимательно посмотрел ей в глаза.
- Малышка, - произнес Дьерд настолько мягко, что это зазвучало угрожающе, - что тебя связывало с Мирейной?
- Ничего, говорю же! - по широким скулам побежали новые потоки. - Это сделала не я! Я уже нашла ее такой, я ни при чем... Можно подумать, она одна меня била, я же не буду каждой шлюхе мстить! Я даже трав ей никаких не давала, она и не просила никогда!
Танель, не отходящая от Кьёра, стала беспокойно поглядывать на гвардейцев. Тиш нервно теребил поводья, раздумывая, не пора ли бросаться на выручку подруге (или сообщнице, в чем Сони уже засомневался). Однако со стороны все выглядело так, словно Шен попала под нос разрезанная луковица - к девчонке никто не прикасался и не кричал на нее. Кто же виноват, что ей приспичило поплакать?
- Какие травы? - ласково спросил Дьерд и сделал замысловатый жест. - Хоть ты и слабачка, ты прекрасно видишь, что я держу. Ответь мне честно, и с тобой ничего не случится.
Взгляд Шен на его пустую ладонь вызвал новый поток всхлипов. Сони почувствовал себя бесполезным, хотя стоял к сасаа впритык и закрывал ее от любопытных путников. Эти маги постоянно ведут себя так, словно каждый человек вокруг них видит волшебные потоки. Неужели нельзя для нормальных людей пояснить, что он там слепил из проклятого духа, что девчонка так перепугалась?
- Травы, чтобы не забеременеть, и такие, чтобы выкидыш был, - призналась Шен, шмыгая носом. - Я не лекарь. Я повитуха. Вы не знаете, что ли? Вам разве не Тила велела меня разыскать? Я видела вас в тот день, и Тила сказала, что вас нельзя запоминать... Как всех, кто, ну, знаете, работает на тех, кто... Вы что, не они?
Кален утомленно покачал головой.
- Девочка, говори яснее. Извини, я бы дал тебе платок вытереться, но мой в крови. Вин, отпусти ее.
Горбоносый недовольно поморщился, но расцепил сжатые руки и убрал их за спину. Шен тотчас осела на землю, задышав спокойнее, и вытерла лицо засаленным рукавом. Дьерд продолжал сидеть рядом и следить за каждым ее движением.
- Давай же, говори, - с улыбкой подбодрил он.
Девчонка скосилась на него.
- Убери эту штуку из руки.
- Он не уберет, пока ты внятно не объяснишь, кто ты такая, как связана с Мирейной и почему оказалась здесь, - оборвал ее Кален.
Шен вздрогнула, однако сумела справиться с собой и не заплакала.
- Ладно. Я немного умею обрабатывать раны магией и разбираюсь в... Ну, в том, как принимать роды. Одна знакомая, которой я... оказала услугу, сказала, что ее подруги будут рады, если у них под рукой будет кто-то вроде меня. В "Непаханом поле" хорошо платили и хорошо со мной обращались. Честно хорошо, - добавила она на тот случай, если окружавших ее мужчин все-таки прислала Тила. - Я помогала женщинам и в свободное время подрабатывала мытьем полов. Мне все нравилось... А потом, ну, появилась Мирейна. Она у меня и трав никогда не просила, я не знаю, может, она с помощью своей магии как-то с этим справлялась... Я никому не говорила, что она маг! Я честно выполнила ее просьбу! - это, видимо, было сказано с учетом того, что мужчины могут оказаться друзьями Мирейны. - Я ничего с ней не делала, я просто нашла ее мертвой. Я не знаю, почему все подумали, что раз ее кто-то убил в закрытой комнате, то это обязательно я. У меня бы такое не получилось!
