- Это так, - кивнул Кален. - Сколько дальность действия твоего духа - полтора локтя?
- Один, - обиженно проворчала Шен. Однако слова северянина ее успокоили, и она перестала сжиматься, как будто ее сейчас ударят.
- Ты сбежала из "Непаханого поля"? - напомнил Кален, что девчонка должна продолжить рассказ.
- Да, - уныло подтвердила она. - На меня все ополчились, кое-кто пообещал отомстить. Мирейна... Она ведь была не просто шлюхой. Если вы видели ее, то наверняка знаете. Тила сказала, что если я удеру, меня все равно найдут, и мне будет очень плохо. Но я решила, что Тиш меня не выдаст. А сегодня утром напали эти ваши северные чудовища, и вот я здесь... Когда я увидела вас, я думала, что вы и есть те, кого отправила за мной Тила, - грустно завершила Шен, глядя вниз и обрывая травинки.
Кален устало вздохнул.
- Нет. Дьерд, убери эту дрянь из руки, девочка не врет. Шен, мы так же уходим из Аримина, как и все на этом тракте. Нам плевать и на Тилу, и на "Непаханое поле", и, прости, даже на тебя, если ты не собираешься что-нибудь выкинуть.
- Я буду себя хорошо вести, - горячо подтвердила Шен. - Я просто хочу уйти из города и никогда туда не возвращаться... Вы ведь меня не тронете? Я могу осмотреть ваши раны и попробовать почистить их, если хотите, - осторожно предложила она.
Гвардейцы переглянулись. Стоило ли позволять ей обработать раны командира? Сони мало что понял из болтовни о магии, кроме того что девчонка невероятно слаба и вряд ли сможет нанести вред прежде, чем ее остановят. К тому же сасаа славились своим простодушием, а Шен хлопала ресницами с такой невинностью, что ей тяжело было не поверить. Она перестала обдирать траву, вместо этого схватившись за растрепанную косу, и с надеждой смотрела на отряд. Сколько же ей лет? Вполне вероятно, что если ее как следует отмыть, то под грязью обнаружится ребенок лет пятнадцати. Впрочем, сасаа часто до старости сохраняют детские лица.
- Шен, все в порядке? - крикнул Тиш.
Он бросил поводья и приближался к отряду с таким хмурым видом, словно собирался накинуться на мужчин, самый низкий из которых был выше его на полголовы. Очень смело для сасаа.
Шен молчала, не отрывая взгляда от Калена.
- Мы тебя не тронем, - убедил ее командир. - Можешь успокоить своего жениха.
- Он не жених. Двоюродный брат, - поправила она. Ее чумазое лицо сразу осветила улыбка, и Шен помахала Тишу, чтобы он не шел дальше. - Все хорошо!
Слуга тем не менее встал за сестрой и упер руки в бока, исподлобья оглядев чужаков. Сони стало смешно. Этот парень всерьез намеревался испугать их или считал, что сможет противостоять четырем кинамцам, пусть и уставшим? Поистине необычное поведение. Да и вся их семейка странная - одна носит мужскую одежду, а второй готов подраться с кинамцем.
Кален пошевелился, издав стон.
- Девочка, если ты сможешь что-то сделать с этими треклятыми ранами... Сделай, пожалуйста.
Она с двойным рвением принялась сдирать с командира старые повязки, вынуждая его корчиться, сжимать зубы и изредка охать. Виньес, презрительно поджавший губы, как только понял, что у "лекаря" нет с собой даже бинтов, достал из мешка новые рулончики ткани и банку с мазью.
- Лопух? А ничего с клюквой у тебя нет? - понюхав лекарство, с наивной непосредственностью поинтересовалась Шен, чем вызвала фырканье Виньеса. - Ну, нет, так нет, - проворчала она.
С Каленом девчонка управлялась ловко, попеременно восклицая и поражаясь, как он еще жив. Чистота и ровные края ран, такие, которые никогда не получатся при ударе мечом или ножом, заставили ее нахмуриться. Она с подозрением косилась на магов, но у нее хватило ума, чтобы оставить свои догадки при себе.
Магией Шен, может, владела и плохо, но лекарского умения у нее оказалось достаточно, чтобы впечатлить гвардейцев. Они сгрудились над ней и командиром, наблюдая за тем, как сама собой отшелушивается и счищается с кожи засохшая кровь. Мимоходом удивляясь количеству его шрамов, Шен водила над Каленом пальцами, как будто перетирала в них что-то или сыпала щепотки чего-то невидимого, а края ран тем временем стягивались и отпадали "плохие" куски, как их называла девчонка. Она позаимствовала у Виньеса иглу с ниткой и зашила несколько ран, похвалив Калена за то, как мужественно он держится. Белый как снег северянин ответил ей кривой усмешкой и пообещал, что когда Шен закончит, он обязательно грохнется в обморок.
Истязание Калена продолжалось около часа. В какой-то момент отряд переместился на полянку еще дальше от дороги, чтобы с нее не летела пыль. Танель и Тэрвел устроились возле повозки (леди осведомлялась о ходе дел, не стесняясь вопить на всю округу), а Сони и Тиш по очереди бегали за водой из ручья. Когда Шен объявила, что она сделала все, что могла, Кален лежал на земле, почти не шевелясь и лишь изредка поднимая отяжелевшие веки. Чтобы сесть, ему понадобилась помощь.
- Первый раз вижу, чтобы магия так применялась, - с уважением сказал он, изучив стежки. - Как-то раз меня зашивал лучший в Эстале лекарь. Его работа была вдвое грубее твоей. Где ты этому научилась?
- Штопала сестер и братьев в детстве. У меня их много, - с гордостью ответила Шен. От смущения у нее зарделся даже маленький веснушчатый нос. - Моя магия больше ни на что не годилась, а в деревне было мало таких, как я, и меня стали звать к соседям. Ну, я и напрактиковалась.
- Молодец, - прошептал Кален. Говорить ему становилось все труднее. - Ты останешься с Тишем? После того как все это закончится, - пояснил он.
Она пожала плечами, укладывая нитки и иголку в коробку Виньеса.
- Не знаю. Мне опасно возвращаться в Аримин, даже если улетит та гадость, которая нападала ночью. Один друг писал мне, что где-то в центральных землях есть место, где с радостью примут такую, как я. Но это далеко, я не дойду туда одна. Ни денег, ни вещей после побега из борделя у меня нет, так что... Я не знаю.
- Мы останемся с леди Танель, - твердо произнес Тиш, положив руку ей на плечо.
- А куда поедет леди Танель?..
Это был важный вопрос, который никто до сих пор не удосужился задать. Северянка, как только убедилась, что задания всем розданы, задремала, прислонившись к колесу повозки. Тэрвел сторожил ее и Кьёра, статуей замерев возле лошади. Танель проснулась, лишь когда Виньес и Дьерд закричали ей на ухо. Подскочив, она кинулась проверять мужа, но он был в том же состоянии. Поникнувшая Танель впервые отпустила его руку, положив ее под овечью шкуру, и побрела к Калену.
- Как вы себя чувствуете? - с легким оттенком ужаса спросила она, обнаружив красную лужу, куда сливали воду, и груду окровавленных повязок. Рядом с ними сидела сияющая Шен.
- Мне... Не слишком хорошо, - выдавил Кален.
