— Не знаю… Не уверена… — эльфийка налила воды в плоскую тарелку, и провела над ней рукой, делая поверхность зеркальной. Лан-Гор наклонился над серебряным омутом… и с криком отпрянул, закрываясь руками.
Из отражения на него глянул красивый, медноволосый и зеленоглазый эльф.
— Привольные Поля… Ну надо же, — Айран покачал головой.
— Но как? — тихо спросил Рион.
— Не знаю. То ли Воитель ошибся, то ли специально сделал — но недалеко от границы, дня три идти, есть небольшой участок земли, на котором не действует магия, наложенная на Поля, — Иррана говорила так негромко, что всем приходилось напрягать слух, чтобы уловить слова. — Мы редко учимся магии, да и нельзя сказать, чтобы появлялись очень одаренные дети, так что объяснить это никому. Но факт остается фактом — мы действительно живем на территории Привольных Полей.
— Ну надо же, — повторил Воитель. — А я-то гадал, почему вас не удалось найти…
— Потому и не удалось. В Поля время от времени приходят чужаки — или поохотиться, или поразвлечься, кто их знает. Но тут уже вступают наши магессы.
— Понятно… — протянул Айран.
«Солнце?»
«Я тоже не понимаю. Не должно такого быть, мы проверяли, магический экран вокруг Полей был абсолютно однородным. Не было такого, не было!»
«Спокойно. Поглядим на месте. Может, там подействовали какие-то природные факторы».
«Вряд ли».
Лишш можно было с чистой совестью назвать страной миллиардов холмов. Хоть и не особо высокие, они, тем не менее, отлично загораживали друг друга, скрывая практически всю лежащую впереди дорогу из глаз. Сомневаться не приходилось, что любая устроенная в таких местах засада окажется успешной. Ну, если только исполнители не совсем тупыми окажутся.
Впрочем, знать, что судьба занесет Воителя именно сюда, никто не мог, потому и о засаде никто не побеспокоился. Совершенно безопасные холмы продолжали маячить перед глазами.
Окружающий ландшафт изменился неожиданно резко — только-только они въехали на вершину очередной возвышенности, как перед путниками раскинулось огромная, идеально ровная степь, сплошь покрытое ярко-зеленой травой.
— Это и есть Поля? — Айран резко осадил тородда.
— Они самые, — кивнула Иррана. — Нравятся?
— Чем-то похожи на луга моей родины… Отдаленно, — задумчиво, с нотками грусти в голосе сказал Воитель.
— Так, — ведущая в бой прищурилась. — Всем держаться в поле зрения. Потеряться здесь проще простого, а найтись практически невозможно. Айран!
— Что? — Воитель обернулся.
— Это в первую очередь для тебя, — скептически заметила девушка. — Далеко не отходи, потеряешься.
«Она дело говорит, — подал голос Меч. — Ты не работала пока с заклинаниями, которые действуют в Полях, рано еще».
— Ладно, ладно… — ответил он обоим сразу. — Куда я денусь…
— Этого-то они и боятся, что ты куда-нибудь да денешься, — усмехнулся эльф. — Делся же вчера ночью. Девушку нашел…
— Оох… — Айран закатил глаза. — Ты мне долго эту ночь вспоминать будешь?
— Долго. Потому что ты не имеешь права рисковать собой.
— Это еще почему? — спор мог разразиться нешуточный. Но тут против Воителя выступили все разом.
— Потому что ты у нас один, — одновременно грустно и задумчиво сказал Рэллмар.
— Все. Убили, — поднял он руки. Как-никак, они действительно были правы — случись что, и всему конец. Пусть пока все их планы являются всего лишь планами, но их просто необходимо претворить в жизнь. Иначе Анлиону еще много сотен лет страдать от кровавых законов. А Айран единственный, кто может это сделать.
«Ну раз нельзя отходить… можно достать всех вопросами», — мелькнула мысль.
— А риттелей увидим?
— Может быть, — пожала плечами Дэла. — Они очень любопытны, и если стая неподалеку, вполне могут поглазеть. Только, думаю, приближаться не будут, все же на них охотятся.
— Обидно… Хотелось с ними пообщаться.
— К нам они иногда приходят, — улыбнулась Иррана. — Если случится — там и пообщаетесь. Не вздумай догонять риттеля! Мы либо тебя потеряем, либо сами потеряемся.
— А как вы ориентируетесь в Полях? Меч рассказал мне об их структуре…
— А это уже наша тайна, Воитель. И учти, без проводника ты отсюда никогда не выберешься. Еще не передумал?
Айран только покачал головой, вглядываясь в горизонт.
Тородды неспешно шагали по мягкой высокой траве. Не утерпев, Айран нагнулся в седле и сорвал пучок. Трава как трава, да только…
Аронг непонимающе посмотрел на Рэллмара, тот пожал плечами. Краем глаза все наблюдали за Воителем, изучающим местную траву. Осмотрев ее со всех сторон, он вдохнул легкий запах, растер в ладони метелку соцветия и, усмехнувшись, откусил кусочек стебля.
— Ээм… Айран?
— Костер! Самый настоящий! — лицо Воителя излучало неподдельную радость. — Даже подумать не мог, что она растет здесь. Эх, какая трава!
— Костер?
— Костер, — довольно кивнул он. — На Земле она называется так.
— Знаешь, я его совсем не понимаю, — шепнул Аронг эльфу.
— Я тоже, — отозвался тот.
— Я сам себя не понимаю временами, — «утешил» их Воитель. — А вот в чем я точно уверен — за нами хвост.
— То есть?
— Следят. Причем слежка началась, как только мы въехали в Поля. Может и раньше… хотя тогда не замечал. Но сейчас точно уверен.
— Мне это не нравится, — заявила Иррана. — Быстрее! Может, оторвемся…
Почему-то Воитель в этом очень сильно сомневался, но ничего лучше придумать все равно не удавалось. О том, кто следит за ними, оставалось только догадываться — да и то было неимоверно сложно. Не то место, чтобы можно было решиться на такое, совсем не то. Но прежде — на корабле, в самой Аэрте, да и по дороге к Полям такого ощущения не возникало, а сейчас оно никак не желало успокоиться.
«Что-то будет, Айран».
«С чего ты взял?»
«Не знаю. Хотелось бы ошибиться, но я чувствую что-то… чуждое тебе. И при этом даже предположить не могу, что это может быть. Предлагаю вернуться. И быстрее».
«Не могу. Нельзя так, Солнце. Просто нельзя. Если я буду отступать при первой же трудности, грош мне цена».
«Как хочешь… Боюсь я за тебя, Айран, — неожиданно признался Меч. — Очень боюсь».
Через час безумной скачки Иррана, ехавшая рядом с Айраном во главе отряда, заставила тородда сбавить шаг и вопросительно посмотрела на Воителя. Тот отрицательно покачал головой.
— Ничего не понимаю! Здесь Поля! Кто может следить за нами?!
— Мне-то откуда знать, — вздохнул юноша. — Даже предположить не могу.
