Каким же человеком я была?!
Меня не было три с половиной года…
Что произошло, когда я не вернулась, как обещала? Что он делал? Как пытался вернуть? Что он почувствовал узнав, что мне суждено стать Хивером? Как перенёс это всё? Получается, что Совет изгнал его из Артелии из-за меня?.. Из-за того, что он не мог допустить того, чтобы они сделали меня Хивером? И что он почувствовал впервые увидев меня, меня — Лин, не его Каролину, — в другом мире, переживающую горе от расставания с парнем, с которым провела три года своей жизни. Ведь это не было выдумкой.
Как же Дерек пережил это всё?!
Он смотрел на меня и даже не мог обнять, как наверняка делал это раньше, потому что больше я ему не принадлежала. Он искал меня, обучал, готов был на всё ради меня… Что творилось у него внутри, когда я была так близко и одновременно так далеко?
Всё это было ради меня. Ради моего спасения. Он хотел заставить меня вспомнить то, что мое тело умело раньше, ведь раньше оно умело сражаться. Ведь Киккаре был моими изначально. Вот что это были за щелчки в голове, вот почему тело на подсознательном уровне умело делать такие вещи, которые мне даже не снились. Разум Каролины, всё это время, в каком-то смысле помогал мне. И Дерек знал об этом, он пытался пробудить меня, вот откуда была эта его уверенность. Он знал на что я способна на самом деле.
Господи, как я могла его отчитывать так жестоко, когда он во всём признался? Ведь я такая же, как и он. Я тоже из Артелии и почему-то мне кажется, что я гораздо более паршивый человек, чем он. Каролина была на всех советах, Каролина знала о нападении на Землю, Каролина знала о готовящийся игре… Я знала обо всём этом больше Дерека и всё равно не смогла ничего сделать, или просто не хотела… Это я заслуживаю оказаться в чёрной дыре, а не он.
А я ещё считала его бабником. Я считала его обыкновенным самцом, изменщиком, а он всё это время был верен мне одной. Он говорил обо мне одной, описывал меня, скучал по мне, желал найти меня…
Я ПРОСТО НЕ МОГУ ПРЕДСТАВИТЬ, КАК ОН ЖИЛ СО ВСЕМ ЭТИМ!
Только вот я ничего… ничего не помню.
Я почувствовала приступ удушья и резко села в кровати, сражаясь ещё и с приступом головокружения. Если всё это правда, и моя настоящая память никогда не вернётся, я никогда не смогу до конца в это поверить.
Я провела рукой по волосам, откинув их назад. Они были короткими. Такого же пшеничного цвета, как и мои, только длиной едва касались плеч. Всё остальное было точной копией моего Сосуда, или наоборот.
Через пару часов в дверь постучали и в проёме показалась взлохмаченная голова моего брата.
— Майк! — не веря своим глазам, я кинулась к нему, едва не задушив в объятьях.
Он не отстранился, наоборот, вцепился руками в мою ночную сорочку и ещё долго не отпускал.
— Майк, — выдохнула я, окинув брата взглядом с ног до головы, не в силах поверить, что он здесь, передо мной, живой и здоровый. — Ты здесь? Ты живёшь здесь? О Боже! Как ты? Всё в порядке? Они хорошо с тобой обращались? Не причиняли боль? Ты выглядишь… более плотным.
— Да, меня хорошо кормят. Здесь столько всего вкусного! Ты не представляешь!
Майк широко улыбался. Он был рад меня видеть. Меня. Ту, что даже не является его сестрой на самом деле.
Мы сели на кровать, и я крепко сжала его руки в своих, не желая отпускать от себя, а вдруг он мираж? Вдруг возьмёт и испарится?
— Лин… то есть… — Майк замялся. — То есть… Каролина…
— Нет, пожалуйста, не называй меня так.
В глазах Майка вспыхнул огонёк.
— То есть… ты правда, ничего не помнишь?
— Нет, — я помотала головой, — не знаю хорошо это, или плохо, но я ничего не помню из жизни этой Каролины. Кое-что слышала, но точно ничего не помню.
— М-м-м… — Майк немного помолчал. — То есть, я всё ещё могу считать тебя своей сестрой?
— О Боже, конечно! — я снова сжала его в объятьях, но тут же отстранилась и с надеждой заглянула в его синие глаза, такие же как у мамы. — Если ты сам, конечно, не против.
— Я так рад, Лин! Они предлагали избавить меня от этих воспоминаний, сказали, что всё это не правда, но я не захотел. Потому что ты ведь моя сестра! Как я могу хотеть от тебя избавиться? Для меня ты всё равно самая настоящая! Ну и что, что не кровная! Три с половиной года-то были настоящими! И воспоминания настоящие! Я ведь всё помню так, как будто это было на самом деле. Я любил тебя всю жизнь и сейчас люблю. Так что я не могу и не хочу от тебя отказываться!
Это были самые утешительные слова, что я только могла пожелать. Майк, мой братишка, эта связь навсегда останется между нами.
Из глаз невольно закапали слёзы.
Три с половиной года — вот в какие рамки укладывается вся моя Земная жизнь.
— Они отправили меня к тебе. Сказали, что возможно у меня получится тебя успокоить. Твой… м-м-м… отец Каролины очень расстроился, когда ты на него набросилась. Он думал, все думали, что память к тебе вернулась.
— Поэтому все были так рады, когда я очнулась?
Майк кивнул.
— Понятно. Теперь, наверное, все неслабо разочарованы.
— Нет, теперь они ломают голову, как помочь тебе восстановить память, но я слышал, что всё очень серьёзно. — Майк пожал плечами, не уверенный, хорошо это, или плохо. — Скоро к тебе зайдёт профессор Марморкс, он очень хороший, он курировал тебя, то есть… твой Сосуд. В общем, он всё объяснит, когда ты будешь лучше себя чувствовать.
— Ладно, — кивнула я. — Расскажи, как ты здесь? Они точно с тобой хорошо обращались?
Лицо Майка просияло.
— Лин, да это самое крутое место из всех, что только можно представить! И люди здесь очень хорошие, ну… почти все, — Майк заговорил тише, — Совет мне не очень нравится. Это они запустили игру. Тут даже поднимались целые бунты, требующее её прекратить. Многих казнили, многих просто выслали из Ривеора.
Дикая злость побежала по венам, но я не выдала этого перед Майком.
— Мне жаль, что тебе пришлось в этом участвовать.
— Ты здесь ни при чём, — улыбнулась я.
— Да, но я всё видел. Все твои дуэли.
Я похолодела.
— Лин, ты такая молодец! Я бы не справился! — Из глаз Майка тоже потекли слёзы, он принялся старательно вытирать их рукавом жёлтой рубахи.
— Значит, это правда? Жители Артелии следят за дуэлями?
— Ага. Их транслируют по всему миру. Богатые Артелианцы делают большие ставки. Ты кстати была в фаворитах. Но то, что с тобой там происходило… — Майк опустил глаза. — Я просто обязан был что-то сделать. В твой Сосуд был помещён отслеживатель. После первой дуэли, когда ты чуть не умерла, твой… отец… выследил твоё местоположение, мы узнали, что ты едешь на военную базу, ты пересела тогда в другую машину. И один парень, перемещатель, он друг твоего… то есть отца Каролина… в общем он хороший друг Шармона. Он переместил меня на базу, и я оставил тебе фото, ты вскрыла файл?
