…
Они передвигались с места на место, занимая новые и новые пролеты, прикрывая друг друга. Кажется, что они уже давно работали вместе, включая бойцов Прорыва. Пролет за пролетом, секунды длились как минуты, а на лбах то и дело проступал легкий пот. Они продолжали движение. Сначала один занимал позицию у стены к спуску вниз и выцеливал коридор на следующий этаж, затем другой перемещался к той же стене, но со стороны входа в коридоры офиса, после этого следующий начинал спускаться, а второй забрасывал светошумовую внутрь коридора, после чего третий врывался внутрь. Никого не было. И так этаж за этажом, пока не был достигнут последний. Вперед здесь выдвинулся Прорыв.
Была полная тишина, противник явно ждал и не светился, а вот Прорыв довольно сильно рисковал… Сначала он заложил два заряда направленного взрыва на своей части, после чего подозвал к себе одного из бойцов, отдал ему детонатор, кажется, это был Грэм. Прорыв вздохнул и, прижавшись к стенке стал продвигаться ближе к концу лестницы. Добрался… Взял первую, заранее приготовленную бомбу в руку, а далее установил ее на правый край конца лестницы. Длинный, тихий выдох, в руке показался пистолет, которым Прорыв на всякий случай целился вниз, он практически лег на пол, чтобы заложить вторую бомбу, когда услышал, как шагает пара ног. В этот момент Прорыв махнул рукой Грэму. Кажется, говорил «беги», а сам закладывал бомбу, держа на прицеле проход. Еще секунда, и раздается очередь, в ответ два глухих выстрела, кажется, попал, ибо послышался тихий скулеж, после чего Прорыв аккуратно поднялся на корточки и стал медленно, полубоком, перекрывая стрельбой через железки перил спусковую лестницу, продвинулся к выходу на этаж. Наконец выдохнув, он толкнул Грэма, и теперь они вместе поднялись на этаж выше.
Снизу послышались шаги, а Прорыв кивнул Грэму. Подрыв. Глаза на секунду закрываются, а после слышится громкий взрыв, кажется, мат, а затем громкое обрушение лестницы вниз. Прорыв прямо-таки обнял Грэма, выдохнул, а после, в очередной раз кивнув, пропустил вперед Железного и Жнеца. Сам же остановился для того, чтобы отдышаться… Давно он не был так близок к тому, чтобы умереть при закладке бомб.
…
— Твою-то мать! — прорычал Лефтхенд, прокашлявшись. — Теперь у них есть укрытие, но ничего! Не выйдут!
Рядом с лестницей валялся придавленный солдат, которого не успели оттащить после двух глухих хлопков. Сейчас его ноги были превращены в кашу под стальными перекрытиями, а еще один был впечатал в стену, пусть и направленным, но все-таки мощным взрывом. Его снаряжение было посыпано пылью, а сам он, кажется, был мертв, ибо как-то слишком уж мощно ударился о стену.
…
Грэм стоял у спуска вниз, он мог заметить, что был убит один боец, что сейчас лежал на лестнице, чуть прислонившись к стене, а вот дальше было не совсем ясно, что делать.
— У нас там щитов магнитных нет? — спросил Грэм, раздумывая о том, стоит ли вообще прыгать.
— Нету, но есть дымовые гранаты, — тихо проговорил Гришка, смотря вниз. — Еще есть светошумовая, а лучше бахнуть им осколочную, но тут бы попасть еще. Постой-ка…
Жнец посмотрел на уровень потолка над дверью этого этажа. Было примерно шестьдесят сантиметров стены до начала высокого дверного проема, из-за чего под маской явно появилась улыбка, а на глазах ее было видно отчетливо.
— Что ты задумал? — спросил Грэм слегка испуганно.
— За ноги подержишь, — улыбнулся Гришка, после чего сел на пол спиной к ввалившемуся вниз пролету.
…
— Ну? Чего ждут?! — спросил сам у себя Лефтхенд, а боец рядом с ним как-то передернулся. Только что он слышал то, что один из офицеров ЧВК был принят Романо вместе, вероятно, с двумя отделениями, а он сейчас рисковал жизнью из-за совершенно непонятных интересов.
…
Гришка вытащил две осколочные, после чего вынул поочередно чеки из обеих, но не отпускал рычаги, а Грэм схватил его за ноги, когда Жнец стал медленно переворачиваться как бы на живот, но на деле он был близок к тому, чтобы полететь вниз головой. В следующую секунду он забросил за дверной проем одну гранату, затем вторую, после чего достал еще и дымовую, и закинул туда же. Это вызвало, кажется, самую что ни на есть неожиданную реакцию у противника. Одна граната ударилась о пол, а затем подлетела вверх, вторая просто покатилась, а третья в следующий момент выдала целую тучу дыма.
Гришка улыбнулся, когда Грэм вытащил его из ловушки, после чего оба прыгнули вниз на упавшую лестницу и заняли позиции за стенками. В ответ наконец стали слышаться выстрелы, но было уже относительно поздно, ибо два первых бойца уже были на позиции.
…
— Су-у-у-ука! — орал Лефтхенд, держась за голову, с которой текла кровь, а также свисал небольшой кусок скальпа. Рядом с ним валялся какой-то солдат, которому с реакцией не повезло еще больше.
Оскал Лефтхенда был ужасен, а кровь заливала ему глаза. Он с тем же оскалом взял свисающий шматок кожи, после чего с силой потянул на себя, с ужасным звуком он оторвался, оголяя оцарапанный череп, Лефтхенд будто испытал приток адреналина. Что-то было не так с этим воякой, скорее всего, в нем была куча самых разных имплантов, включая выделявшие различные гормоны. Он поднялся и взял свой автомат, после чего начал ждать, когда из дыма появится враг.
…
Тем временем вниз спустились и Жабодав с Прорывом и еще парой бойцов.
— Светошумовая, — произнес Прорыв с какой-то гордостью за этих бойцов, после чего вынул из разгрузки светошумовую гранату и забросил ее внутрь, затем послышались «слепые» выстрелы. — Плюсом дымовой является то, что она позволяет маскировать огромное число приятных финтифлюшек.
Прорыв выстрелил из подствольника.
…
Сначала свет, шум в ушах, зажимание спускового крючка, а также дикий крик вырвался из глотки гвардии капитана в отставке, а затем… Что-то громко хлопнуло почти под его ногами. Удар… Он валится с ног, кровь продолжает сочиться из головы, но теперь что-то мокрое начинает возникать где-то внизу, боль вдруг резко пронзает ноги. Пластсталь придавила его, она погнулась, смяла ноги, превратила их в практически кашу, а в этот момент раздался почти животный вопль. Затем внутрь коридора начали лететь граната за гранатой, а бойцы были вынуждены отступать, ибо к гранатам добавились и пули, летевшие сквозь дым.
Рукой Лефтхенд пытался нащупать свою штурмовую винтовку, но это никак не удавалось. Не было ее. Он, все такой же слепой, нащупал рукоять своего пистолета, попытался вытащить, но тут ему в лицо ударила чья-то нога. Он взвыл в очередной раз, ибо нога задела разорванную плоть, а затем и вовсе встала на голову. Он продолжал пытаться достать пистолет, но все никак не мог его вынуть.
— Отто-Отто, — послышался сквозь звон в ушах знакомый баритон. — Не думал, что ты так опустишься, — после чего несколько пуль прошили грудь директора и он, наконец, облегченно выдохнул.
…
Романо уже стоял над трупом Отто, а сам отдал приказ не стрелять в спину оставшимся двум бойцам, которые довольно быстро бежали по широкому коридору, вскоре они скрылись за одним из поворотов.
— Здесь нужно оставить человек десять, чтобы противник не смог даже попытаться эвакуироваться. Грэм, Горец и Жнец — остаетесь здесь. Прорыв, Жабодав, Джек и Паук — за мной, двигаемся тем же способом, что и на Айскриме, у стен коридоров. Если что, будем прикрывать друг друга, если противник будет выходить из тех или иных малых коридоров. Принято? — спросил Романо, после чего грубые голоса Жабодава и Прорыва ответили «Принято».
От отряда Жабодава оставалось десять человек, включая его самого, от Прорыва осталось пять вместе с ним. Восемнадцать, включая самого Романо и Джека с Пауком.
За Жнецом числилось еще десять, у Горца девятнадцать — он потерял меньше всех, Грэм был с двумя бойцами.
…
К позиции Ли довольно быстро подбежало двое выживших бойцов. Они задыхались.
— К-к-командир! Лефтхенд убит! — послышался голос одного из парней, который тут же повалился на колени, а Винсент посмотрел на Харриса, который стоял возле, вооруженный почти по первому разряду.
