– Да.
Дурное дело нехитрое. Простейшая штука – определить нужный вектор и устроить яркую визуализацию. Повисшая в воздухе изумрудная стрелка указала аккурат в нужную сторону.
Зато с расстоянием было чуток сложнее. Я при всем желании не мог сказать, что тут за система измерения времени используется и насколько экзотической она является. У меня вообще нет точек отсчета…
– Демоны бездны! – выругался я. – Ну и ситуация с этим долбаным временем. Не думал, что все так сложно.
– Тень, а что если… У нас же есть этот Геллас. Мы с ним какое-то время ехали. Вот пусть он скажет примерное время поездки, а мы к скорости его транспорта и привяжем. Ты как, сможешь?
– Конечно смогу, Глэйр. Ну… Молодцом ты у меня.
Девушка лишь хитро посмотрела в мою сторону. Казалось, она так и говорит без слов: «А ты что, мог сомневаться?» Да не мог, не мог. В любом случае, точка отсчета обнаружилась, чем не замедлил воспользоваться Держатель. Он мигом поручил Ишессу разобраться с этой несложной задачей, причем побыстрее. Видимо, тоже заразился энтузиазмом. Понимаю его. На горизонте замаячила возможность вырваться из Стазиса.
Во время взятой паузы Унтарг изображал радушного хозяина, развлекая гостей вежливым разговором ни о чем и обо всем. Получалось у него отменно. По моим внутренним часам прошло всего минут пять, а Ишесс уже возник на пороге комнаты и доложил:
– Путь занял три малых цикла. Или чуть больше, он точно не скажет.
– Хорошо. Продолжай охранять вход, – Держатель повернул голову в мою сторону и спросил. – Этого хватит для расчета?
– Более чем. Перед нашей посадкой в транспорт этого жуликоватого создания расстояние было на четверть больше теперешнего. Если там три цикла, то осталось около девяти. Разумеется, если перемещаться примерно с той же скоростью. Остальное за тобой, Унтарг, ты тут местный, не я.
– Девять малых циклов со скоростью этой развалюхи… Поправка на нормальный темп, на отсутствие рысканья. Серьезно. Гиблое место.
Судя по не слишком радостному лицу Держателя, место, куда мне надо было попасть, особой любовью тут не пользовалось. Удивляться тут было нечему – фортуна, она дама капризная, постоянно никому не улыбается. Ну а мне на нее жаловаться было бы и вовсе грешно – в серьезных делах она мне подлянок не строила. Даже получив арматурным штырем в бок, взамен я приобрел гораздо больше, чем мог ожидать.
Да, было дело… Но сейчас оно, дело то есть, уже совсем другое. И его, что характерно, надо делать. Быстро и качественно.
– Поясни, уважаемый, откуда столь нерадостные ноты в голосе?
– Понимаешь, Тень, простой прогулкой это не будет.
– Так я и не обещал, – ухмыльнулся я, наблюдая за собеседником. – Хорошие вещи в обычных местах не лежат. Впрочем, даже если вещицу кто и прибрал к рукам, то все равно не понимает ее истинную ценность. Но хочется узнать, кто или что опасное там располагается?
– Крепость одного из Держателей. Зовут Антаром. Недружелюбен, мощная оборона.
– Про оборону позже. Можешь ли ты с ним договориться или он невменяем?
– Я – не могу. Он противник попыток выбраться во Фрахталь. Говорят, что пользуется чьей-то поддержкой извне, из Фрахталя. Не знаю, не уверен. Меня уже нанимали против него. Были потери, но заказ я выполнил.
Хм… Знакомый противник, значит. С одной стороны, это неплохо. Известны сильные и слабые места, имеется возможность нанести один единственный колющий удар и отступить. Мне ведь не требуется разрушение крепости или уничтожение ее хозяина. Только проникнуть, захватить Зерно и унести оттуда ноги. Вместе с тем и противник знает ухватки этого самого наемника. Впрочем, что камнем по башке, что башкой об камень – один ангел сотрясение кости гарантировано. Лучше уж кое-что сразу прояснить.
– Шансы есть, если учитывать мой боевой уровень? Скажем так, Корректоров валить напрочь случалось.
– Не так все плохо, – слегка улыбнулся Унтарг. – Быстрый налет несложен. Сложно унести ноги, не оставив следов. Антар хороший следопыт, может пойти по пути отхода и не сбиться. Фора большой не будет. Его хоть и нет в крепости, да и не будет ближайшие два полных цикла, но он далеко не отходит.
– Хорошие новости. А полный цикл сколько малых содержит?
– Тридцать. А цикл – промежуток, за который Стазис порождает новую волну полного покоя. Вы двое ее не чувствуете, поскольку амулеты Фэйра не дают пока почувствовать это. Но я настойчиво рекомендую не полагаться только на них. Маг моего уровня может их развеять, хотя и с трудом.
Жаль… Нет на свете ничего совершенного, в этом я и не сомневался. Я и раньше знал, что полностью полагаться на стабилизаторы не стоит. Сейчас Унтарг всего лишь подтвердил мой более ранний прогноз, сделанный для самого себя. Что делать? Выкручиваться. Как? Это и предстоит узнать. Хотя, сдается мне, ответ не столь таинственен.
– Я не хочу рисковать, – поежилась тем временем Глэйр. – Унтарг, вы не подскажете, какими способами здесь спасаются от этого вашего Стазиса?
– Только одним. Постоянным движением. Ничто другое не помогает, таковы законы этого мира. Их могли бы отменить только божественным вмешательством. К сожалению, с незапамятных времен не слышно ничего про них. Не уверен, что они вообще были здесь, в этом проклятом месте.
– Но я же не могу постоянно бегать по кругу!
– Так и я тоже не бегаю, – расплылся в ухмылке до ушей лидер наемников. – Движение может быть в вашем теле, но независимо от всего остального. Заодно дает и новый источник магии. Думаю, что прорвавшаяся в Стазис молодая дама успела повидать Кромешников, понять их суть. Того же Фэйра, о котором упомянул Тень.
– Я не…
– Она не видела Фэйра. Не сложилось. Получилось так, что с ним имел дело лично я. Зато моя девушка имела неприятность познакомиться с Доларом. Я тоже. Но случилось так, что вскоре после знакомства бедняга покинул и нас, и вообще этот безумный мир. Жалеть об его отсутствии мы оба точно не собираемся. Надеюсь, что это наше мнение не слишком огорчит кого-либо здесь.
Оценивающий взгляд наемника. Он явно слушал и запоминал каждую мелочь, отслеживая, ища возможные противоречия с известным ему. Судя по всему, пока все шло нормально. К тому же я не сказал ни слова лжи, просто напустил туману. Долар убит, ну а личность, ставшая причиной его смерти – дело десятое. Коротко и неслышно пробормотав что-то про себя, Унтарг продолжил:
– Видели одного Кромешника, видели всех. Внедрение постоянно движущегося механизма в тело – вот единственный способ. Эффективность зависит от многого. Размер имеет значение не всегда. Многие стремятся увеличением размера или процента механизации увеличить эффект. Не самый лучший путь. Умные маги предпочитают делать вставки на основе собственных артефактов.
