— Значит, вы отказываетесь вернуть фургоны и имущество? — резюмировал итог перепалки нирт Ильгемон — Моорон-Нарг.
— Почему? Нет, — отрицательно мотнула головой я.
— Что нет?
— Не отказываемся.
Все, в том числе и Клэр, удивлённо воззрились на меня.
— То есть, вы всё вернёте? — обрадовался толстячок, потирая руки.
— Ни о каких тряпках и речи быть не может, — отрезала я, разом охладив его пыл, — Я не позволю отобрать у моих людей последнее. Нам ещё тут зиму зимовать.
— Но мэтр Равуир составил список на трёх страницах. Это имущество… — начал было нэд Тихой протоки.
— Сказать вам, нэд, куда вы можете засунуть этот список или сами догадаетесь?! — не выдержала я.
На пару минут наступила абсолютная тишина. Все ожидали, что ответит толстяк. Тот то краснел, то бледнел, то пыхтел, но сказать ничего не решался.
— А с телегами вам придётся разбираться с нэдом Дортаном, — нарушила я молчание.
— Это почему ещё? — удивился офицер.
— Но это же казённый транспорт, принадлежащий Его Величеству, — невинно захлопала я глазками.
— Ну и что?
— Я считала, что оно подлежит возврату. Разумеется, когда всё наше имущество будет перевезено в Золотой лес. Кстати, а что выяснила разведка, или её ещё не посылали? — я обвела взглядом офицеров за столом.
— Она ещё не вернулась, — буркнул Клэр.
Значит, мне о результатах поиска сообщать не собирались.
— Насчёт фургонов следует уточнить, — будто разговаривая сам с собою, буркнул крепостной интендант.
— А что тут уточнять? — взвился Лутамбер, — Повозки возвращены в целости и сохранности. Я просто хочу забрать то, что принадлежит туэру Вильгафу.
— Телеги могли пострадать в результате вашей кавалерийской атаки, — вновь встряла я.
— Никаких конных атак не было! — возмутился толстяк.
— Тогда пешей. Ведь кроме этих несчастных возов вам атаковать было нечего.
Офицеры за столом постарались скрыть свои ухмылки, один начальник гарнизона, казалось, остался совершенно невозмутимым.
Нет, какое же это блаженство принять ванну после изматывающей дороги, ни с чем не сравнимое наслаждение. Не то, чтобы за время пути мы совсем не мылись, но то, чем занимались с Энной на ночь глядя, и мытьём то не назовёшь. Так, жалкие потуги к поддержанию чистоты, чтобы совсем мохом не зарасти. Зато сейчас. М-м-м.
Единственное, что напрягает, это густая грива волос. С большим трудом их удалось отмыть, и теперь я с содроганием думаю о том, что их придётся ещё и расчёсывать. Какой кошмар! Как же счастлива должна быть Эна с её короткой стрижкой. Вот только среди женщин такие тут, мягко говоря, не в моде. А что вы хотите — глухое средневековье. Считается, что каждая представительница прекрасной половины человечества должна быть непременно длинноволоса. Исключение, как сказал мэтр Ворхем, только для каторжанок, и то, лишь за тяжкие проступки.
Например — убийство мужа.
Отец Фергюс вежливо поправил. Волосы ещё стригут и ведьмам перед тем, как отправить их на костёр. От таких слов Эна побледнела, как мертвец. И так бедной девушке не позавидуешь. Стоит кому-то из гарнизонных гоблинов разглядеть её стрижку, как его рот начинает кривиться от презрения. А после того, как на очередной вопрос «Что это с Роной? Почему волосы короткие?», я брякнула не подумавши: «Лучше потерять волосы, чем жизнь». Так от девчонки вообще стали шарахаться, как от прокажённой.
Может с одной стороны это и неплохо — приставать не будут. Итак «гостиница», где мы разместились… Приличный двухэтажный домик с «апартаментами» на втором этаже и комнатами попроще на первом. Для всяких комиссий и ревизий, которые нечасто, но наведываются в крепость, окрестных дворян, что иногда нет-нет, да заглядывают к соседям, проезжих купцов. Да мало ли кто может посетить Западный перевал. Не палатки же им посреди двора ставить. Хотя, бывало и такое.
Так вот, наш «форпост», где нас поселили… нас с Клэрионом и женщин на втором этаже, а мужчин — на первом… взят в круговую осаду. Даже караул пришлось выставить, а то чуть ли не каждый солдат норовит «по ошибке» вломиться в дверь. Как будто за время службы в этой дыре они так и не разобрались, где что находится.
И ещё, не прошло и двух часов, как мы миновали ворота, а по крепости со скоростью света распространились всевозможные слухи. Ей богу, как в ху… хреновом колхозе, где на одном конце деревни свистнут, а на другом слышно. И пусть потом мне никто не говорит, что именно женщины самые ужасные сплетницы. Ни в жизнь не поверю.
Вот и сейчас, «увидев», что к стоявшим у входа Люцу и Тэру подвалил какой-то крендель, решила подслушать их разговор. Узнаю последние новости, а заодно и попрактикуюсь в магических науках. Как раз на предыдущем занятии наставник учил, как можно незаметно подслушать чужой разговор. Для «действующего» проще простого. Только протянуть поближе к собеседникам похожую на квэлл маленькую бисерину-микрофон на тонкой «нитке» моей второй сущности. Если всё сделать аккуратно, ни один «датчик» ничего не заметит. Я же из тела не выхожу. А «стекляшка»… она от магического зрения закрыта.
Почему бы, пока отмокаешь, не совместить приятное с полезным. Тем более, как выяснилось, магическим премудростям надо заниматься не от случая к случаю — сдал экзамен и благополучно всё забыл, а постоянно. Это искусство сродни игре на музыкальном инструменте. Каждый день приходится барабанить по клавишам или пиликать на скрипке. Мало одного таланта, нужно ещё терпение и труд, что всё перетрут.
Вон, Нэббилион, не бог весть какой сильный видящий, зато очень опытный и умелый. Может легко раздваивать сознание и «шастать» в радиусе ста шагов, а может и больше. Не думаю, что со мной он был полностью откровенен. Возможно, и я когда-нибудь достигну подобных вершин искусства. Вот только, сколько для этого понадобиться времени? А ведь мэтр Ворхем говорил, что существуют умельцы, которые могут растраивать и расчетверять своё сознание. Какая же у них тогда степень концентрации? Даже подумать страшно.
Но вернёмся к разговору у входа.
— …Не я тебя, Гам, сунул в эту дыру.
— Разумеется, Люц, ты, как гаар, никого не закладывал, а просто доводил до сведения начальства.
— Переусердствовал, наверное, раз сюда угодил, — прохрипел второй чужак, пришедший с Гамом.
— От этого никто не застрахован, — примирительно заметил Тэр.
— Ладно, кто старое вечно поминает, тому будущего не видать. Ты лучше скажи, правда, что твой нирт спит с этой лысой? — не унимался Гам.
Наверно Люц молча кивнул в ответ.
