Что ж, теперь Нику стало понятно, отчего боевики не торопились, почему источали такую уверенность и не заходили внутрь.
Потому что они – только поддержка. На место событий прибыли аристократы.
Когда эта троица вошла в здание, Ник наконец‑то отмерз от окна. Но не успел он сделать и пару шагов к входной двери, как она распахнулась, и на пороге обнаружился парень в красном.
Сверхскорость, значит. Ртуть, как называли его люди Кларка. Быстроногий сын Гермеса, как принято называть их здесь.
Он улыбался, доставая из поясных ножен два длинных, слегка изогнутых клинка. Настолько быстр, что даже огнестрельного оружия с собой не носит?
– Ошиблись комнатой? – спросил Ник с бешено колотящимся сердцем.
– Ты – Ломтев, – сказал парень.
– Нет, я…
– Твой дед убил моего отца.
– Да вас тут полгорода таких, должно быть, – сказал Ник. Отпираться смысла уже не имело.
Ему было страшно, но не так, чтобы очень. Он предполагал, по какому варианту сейчас будут развиваться события, и потому понимал, что самого страшного, чем бы оно ни было, он не увидит.
Не почувствует.
Возможно, он даже умрет, не приходя в сознание.
Еще Ник понимал, что не сможет увидеть даже начало движения сына Гермеса, как все уже будет кончено, но парень в красном почему‑то медлил и не пускал в ход свои ножи.
Наверное, ждал, пока остальные поднимутся.
Ник уже слышал их шаги в коридоре, парень в красном улыбнулся.
– Беги, – сказал ему Ник.
Но тот, конечно же, не побежал.
* * *
Ник моргнул.
Локация вокруг поменялась. Он сидел на скамейке на набережной, а перед ним мирно катила свои мутные воды какая‑то не слишком широкая река. Ник оглянулся, позади него был парк, среди деревьев прогуливались немногочисленные праздношатающиеся подданные.
Ну, хоть не руины, и трупов поблизости не видно.
Ник решил, что это уже хорошо.
Он прислушался к своим ощущениям, осмотрел тело на предмет смертельных ран или хотя бы царапин, но ничего не обнаружил. Кровью он не истекал, придерживать вываливающиеся кишки руками тоже не было необходимости. Что‑то мешало под ремнем, в районе живота, и, задрав футболку, Ник обнаружил, что это пистолет.
На нем было написано – «беретта». Клеймо владельца отсутствовало.
Зачем колебателю тверди может понадобиться пистолет, Ник не представлял. Рядом с ним на скамейке лежала синяя, слегка уже выцветшая на солнце, бейсболка и темные очки из числа тех, что закрывают половину лица.
– Предок, – позвал он. – Мне кажется, ты задолжал мне парочку объяснений.
Ответа не последовало.
Может быть, пистолет был тем самым ответом? Может, это такой намек, который оставил ему дед? Дескать, если тебе что‑то не нравится, застрелись.
На кроссовках не было пыли. Означало ли это, что здание устояло?
На кроссовках не было крови. Означало ли это, что Ломтеву не пришлось ходить по трупам?
Ник вздохнул.
В кармане, на своем привычном месте, обнаружился телефон. Если верить его часам, времени с визита в эсбэшников в отель прошло совсем немного, чуть больше двух часов.
Ник открыл браузер, пробежался по новостям, и, конечно же, ничего не обнаружил. Слишком свежие разрушения, чтобы их зафиксировала пресса. К тому же, прессе еще надо получить указание, под каким соусом эти разрушения подавать.
Если они, конечно, были.
Как Ломтев умудрился вытащить их из гостиницы, Ник не представлял.
Ни на что особо не рассчитывая, он набрал номер Льва.
– Где ты? – спросил тот уже после второго гудка. Словно сидел с телефоном в руке и ждал, пока Ник ему позвонит. – Ты в безопасности?
Может быть, так и было.
– Понятия не имею, – сказал Ник. – А вы разве не можете отследить аппарат?
При этом он отметил, что в случае положительного ответа было бы неплохо зашвырнуть телефон в реку и посмотреть, как они будут выкручиваться.
– Смысл защищенного аппарата в том, что его невозможно отследить, – сказал Лев. – Если бы мы были способны это сделать, значит, смог бы и кто‑то другой.
– Ладно, – сказал Ник. – Так что произошло?
– Говоря по правде, я думал, это ты мне расскажешь.
– Я мало что видел, – сказал Ник.
– Ломтев?
– Да, – сказал Ник. – Проблема в том, что я его больше не вижу. Он не выходит на контакт, просто делает, что хочет. И видимо, это был не первый раз.
– Выясни, где ты, и перезвони, – сказал Лев. – Я пришлю за тобой кого‑нибудь.
– Что произошло в гостинице? – спросил Ник. – Что ты знаешь?
– Толком я еще ничего не знаю, – сказал Лев. – Весь квартал оцеплен СИБ. Телефоны они там глушат, ни с кем из наших людей на месте связаться пока не удалось. В новостях тоже пока тишина, есть только одно фото очевидца, и на нем видно, что здание частично разрушено.
– Что насчет жертв?
– Она наверняка есть, и их количество устанавливается, – сказал Лев. – Ты еще не выяснил, где находишься? Что ты видишь перед собой прямо сейчас?
– Беспросветность, – сказал Ник и положил трубку.
* * *
Лев перезванивал ему трижды, но Ник так ему и не ответил. Осознав бесперспективность своих попыток, Лев названивать перестал и прислал сообщение в мессенджере.
«Дай знать, когда будешь готов».
Ник не был уверен, что такое возможно в принципе, но искушение выбросить телефон в реку все‑таки поборол. В конце концов, это был единственный способ связи с людьми, которые знали, кто он такой и, по крайней мере, на словах, декларировали желание ему помочь.
У Ника уже не осталось сомнений, что Ломтев никуда не делся и продолжал действовать за его спиной. Возможно, за этой самой спиной он о чем‑то договорился с отцом Ника.
Возможно, там же он согласовывал какие‑то свои действия с Львом. Бесило то, что самого Ника никто в известность об этих договоренностях не поставил. Его просто выбросили из условий задачи, как малозначимый фактор. Его использовали, как средство доставки Ломтева, и не более того.
Особенно обидно было, что в схеме оказался замешан родной отец. Пусть они и встречались один раз в жизни, если говорить о сознательном возрасте, но… От настоящих родителей все же ждешь чего‑то другого…
Ник проверил карманы. Ничего нового, банковская карта, ключ от номера, немного наличности.
Ключ он тут же, не раздумывая, выбросил в реку. Карта, уже после некоторых размышлений, отправилась вслед за ним. Деньги – это, конечно, хорошо, но не в том случае, когда при их помощи могут выйти на твой след. А уж отслеживание банковских карт для СИБ дело не то, чтобы очень сложное.
Итак, они знают. Они даже по фамилии его назвали, так что тут что‑то гораздо большее, чем обычные подозрения.
Они знают, и они каким‑то образом его нашли. Каким? Лев сдал?
А зачем он тогда позвонил и пытался предупредить? Зачем советовал ему уходить из отеля?
Совет, кстати, был довольно нелепый. От штурмовой группы СИБ, усиленной тремя аристократами, один из которых обладает сверхскоростью, на своих двоих не убежишь, огородами не уйдешь и в подвале не спрячешься.
Ник нацепил бейсболку и очки – не зря же дед их здесь оставил – вышел из парка, прочитал название улицы и номер ближайшего дома. Сверил полученную информацию с картами в телефоне. Что ж, он все еще в Москве, пусть и на другом конце города.
Это облегчало задачу.
Ник побродил по району, выбрал подходящее место и набрал Льва.
– Что решил? – спросил Лев.
Ник назвал адрес.
– Приезжай один, – сказал он.
– Я не могу, я не в городе, – сказал Лев. – Но я пришлю за тобой машину.
– Приезжай один, – сказал Ник. – Сам.
– Мне понадобится несколько часов…
– Я подожду, – сказал Ник.
– Можно сделать все гораздо проще…
– Нет, – сказал Ник. – Я настаиваю, чтобы ты приехал сам.
– Хорошо, – сдался Лев. – Я отзвонюсь, как буду подъезжать.
