В тот период я был весьма занят обсуждением договоров с еще не вполне адекватными советниками. Вообще, что было мне только на руку, жители Светлого леса довольно сильно пострадали в этот праздник.
Особенно много проблем от некоего «Зова» получили те, кто помоложе. Их отрешенный вид порой пугал. Как объяснялось в официальном заявлении, это как-то связано с сопротивляемостью к магическим воздействиям. И чистотой крови. В целом бумага, привезенная из Тирита сестрой Повелителя, была шедевром недоговоренностей. И подробности, как магические, так и политические, конфликта, затронувшего половину мира, ныне лучше изучить по Летописям и Хроникам Ронии. И про безумие, овладевшее людьми, и про попытки неопытных зачарованных магов открыть телепорты в неизвестном направлении, и про то, как из-за искажений их попросту размазывало по земле…
Моей задачей, помимо заключения новых договоров, был сбор информации…
Для этого, конечно, не подходили анекдоты, запущенные в обиход после во всех смыслах примечательного праздника, но изучать их было сплошное удовольствие. Особенно удался тот, что описывал истерику Светлой леди под дверями, где исцеляли ее супруга… Явно очевидец сочинял.
Несмотря на занятость, мне удалось узнать, что после пары дней отдыха студенты разъехались отрабатывать практику. Причем леди Эйден безропотно поехала изучать те самые серебряные копи, из-за которых эльфы желали пересмотра пограничного договора. Ллейр Предгорий, по слухам, некоторое время был очень доволен исполнительной, любознательной и вежливой девушкой. Примерно до тех пор, пока гномская горноразведочная партия под ее руководством не обрушила своды двух старых шахт. Сумму необходимого ремонта и откачки подземных вод перекрыл доход от найденных в результате взрыва трех новых сереброносных жил. После этого майл'эйри завоевала великое уважение в среде вассальных Тириту гномских кланов, но резко разонравилась ллейру… Ну неудивительно, это небольшое землетрясение довольно сильно повредило его дом. Спустя пару месяцев, собрав необходимое количество информации, майл'эйри Эйден покинула Светлый лес в компании своей свиты, также без дела не сидевшей…»
(Из мемуаров лорда Найрина)
Линара задумчиво выводила на запотевшем витражном стекле затейливый узор. За окном бушевал ветер. Первая осенняя буря или, может быть, последняя летняя? Струи воды хлестали по скалам, гулкие удары стихии разносились по темным залам, смешиваясь с музыкой, льющейся из Тронного зала. Девушка улыбнулась, откидывая с лица непослушную золотую прядь.
Лето, лето… какое оно выдалось в этом году… дивное. Особенно первые дни… А все остальные события казались мелкими и какими-то незначительными. Впрочем, это ощущение быстро прошло. Потому что жизнь продолжала ставить перед новоявленной Слышащей самые разные задачи, а прятаться от трудностей в Тирите… Не-эт, это не для нее! Не для них… Хотя можно было, конечно, бросить все и скрыться за стенами Дома Дрошелл'Шенан. Но глупо и нерационально запираться, ведь она все равно будет Слышать тревожные песни мира, но помочь… Помочь не сможет. Точнее, ее Темная половина, та, что действует… Тот, кто действует…
Лучше для мира, да и для самой девушки пусть будет возможность свободно путешествовать там, где захочется. А это значит… что, вернувшись, она примет одно интересное предложение лорда Эйгена. С оговорками. Он ведь не откажется заполучить под свое крыло агента, приближенного ко двору Тирита Подгорного? Да и дорогому отцу надо будет отправить письмо. Напомнить о некоторых фактах из его биографии… Чтобы милорд лишний раз не пытался женихов подыскивать. Темной половины ей хватит на ближайшие несколько… сотен лет.
Девушка уже привычно окунулась в круговерть красочных образов, разбивая отрешенное спокойствие Сьерриана, наблюдающего за степенно перемещающимися по нежной зеленой травке гостями.
Скучаешь? – лиловый огонь ласково взъерошил волосы.
Не-эт, – задумчиво протянула Лина, понимая, что мысли мыслями, а прикосновения они заменить не смогут. Три месяца – это много, почти бесконечность. Она все понимала… Дела, судьбы… Но… Но! Хотелось коснуться этого тела, убеждаясь, что сон все еще не кончается, разделить это бесконечное одиночество…
И разделаться с ним! Окончательно и бесповоротно.
Так что же? – ироничное.
Э? Я не скучаю, я наслаждаюсь…
Было бы чем!
Ну как же? Благопристойным семейным мероприятием! Гости такие милые… Если наблюдать за ними со стороны.
Чем ты и занимаешься с большим удовольствием…
О да… А что еще делать? Не ходить же по пятам за этими праздношатающимися? К тому же вид у них на редкость пришибленный…
Лина облетела Тронный зал, заглядывая в лица гостей. Растерянные, удивленные, разочарованные, усталые, довольные. На миг зацепилась взглядом за усталое, больное лицо Лиса. Он так и не оправился после Зова… Мазнула по лицам помолвленных и едва не утонула в лиловых глазах Повелителя, небрежно рассевшегося на троне.
Брр! Это как на себя со стороны посмотреть… Опасно, можно утонуть… как там наша драгоценная принцесса?
Скучает…
Надеялась на скандал, но ничего не случилось! А лицо какое недовольное… и ошеломленное. Ну у Тьеора не лучше… Хотя… скоро, скоро они очнутся… Как только убедятся, что никто их развлекать не собирается, даже Лис…
Действительно… И потому мне пора…
Спустя пару мгновений Повелитель исчез из зала. Сознание Лины стремительно унеслось в тело…
Стекло приятно холодило ладони. Девушка вслушивалась в завывания ветра, тихо подпевая мелодии, взвивающейся в небо. И не обратила внимания на раздавшиеся сзади неторопливые шаги.
Буря вьется над землей,
Небо плачет тишиной,
Дождь пронзает небеса,
Но свобода лишь одна.
Под безумный крик ветров
Мы сорвалися в полет
И в распахнутую бездну вновь
Скользили, расшибаясь в кровь.
Мы забыли о долгах.
Об ошибках и мечтах,
И с свободную душой
Ускользнули в город свой.
Но все это лишь игра…
– Ты все-таки устала… – раздалось позади нее задумчивое.
Темное наречие переливалось упругими волнами, совершенно естественно вплетаясь в мелодию. Миг спустя к ней добавился звон, гул и тяжкий удар, от которого вздрогнули стены. Как вовремя Повелитель покинул Тронный зал!
– Что случилось? – лениво протянула девушка, разворачиваясь и заглядывая в насмешливые лиловые глаза.
– Первый семейный скандал, – расплетая ленты и позволяя волосам Лины упасть вниз тяжелой разноцветной волной, ответил Темный.
