Правда Арагон почему-то мой оскал оценил несколько по-другому, и сделав быстро какой-то пас, пробормотал успокоительно, словно расшалившемуся псу:
– Но, но, не балуй.
– Скажи, господин Бог, у меня сегодня что: день открытых дверей?
– Не понял сути вопроса? – вскинул брови профессор, от чего огонь разгорелся ярче и попытался дотянутся до меня длинным языком, желая то ли лизнуть, то ли – ужалить.
– Зачастили, говорю, что вы сегодня.
– Мы? – еще круче изогнул бровь Арагон. – А подробнее?
– Пару часиков тому, меня проведал Артас, – охотно объяснил я. – И мы с ним очень приятно побеседовали на тему вознаграждения и прочих форм оплаты труда. Вас, кстати, не интересует данный вопрос? А то я готов обсудить…
– Отчего же не интересует, – улыбнулся Бог. – Я как раз хотел спросить: доволен ли ты своей наградой?
– Это которой же? – я даже растерялся. – Что-то не припоминаю момента вручения? Извиняйте, господин хороший. Вам ли не знать плачевное состояние моей памяти? Не затруднит напомнить?..
– Легко… – Арагон прикрыл глаза, словно вспоминал строчки текста и чуть нараспев произнес: – Весняна из рода Зеленых Вепрей, желаешь ли ты взять себе в мужья Игоря из рода Белых Журавлей?
– Чего? – сказать что я был удивлен, явно недостаточно. Я был взбешен! – Ты хочешь сказать, что все подстроил?!
– Упаси меня Бог, – скаламбурил Арагон. – Никакого принуждения и любовного наговора. Я только не дал помешать вам встретиться… Согласись – это очень много с моей стороны, и ни к чему не обязывает – с вашей. Приходилось слыхать: что браки заключаются на небесах? Вот, примерно таким образом все и происходит…
С подобной постановкой вопроса я мог согласится. Хотя, если честно: ох, как надоели мне эти Могущества. Все время чувствуешь себя сосунком среди взрослых дядей. Еще подумать о чем-то не успел, а им уже все ведомо. Но ведь и они со мной возятся, значит: не могут обойтись своими силами, значит – и я не тварь дрожащая, а право имею!
– Возможно. И если не обманываешь, то спасибо.
– Свои люди, сочтемся. Так что там Артас?
– Расскажу, но чуть позже. У меня к тебе, боже, еще одна просьба.
– Говори.
– Книгу я нашел занятную… Важную для меня, а прочитать затрудняюсь. Ты б не мог, это… ну, сделать так, чтоб я понял смысл написанного?
– Ой, умора, – расхохотался Арагон. – Это ты меня в переводчики нанимаешь, что ли?
– В общем, – я не стал оспаривать очевидное. – Можно и так трактовать, но я хотел лишь…
– Ладно. Сделаю по старой дружбе. Сам, конечно, возиться не стану – не по чину, но помогу. Вечерком, когда твои спутники уснут, подходи сюда с книгой. Пришлю переводчика. Девушка, из ваших… Аленой зовут. Она клирик. Думаю, поможет. Девчонка частенько с богами общается и, вполне возможно, разберет эти твои каракули… Заодно, можешь и другие вопросы задать, небось накопилось, а? Но уж потом, не привередничай. Договорились?
– Да.
– Вот и славно, будь здоров. До следующей встречи. Думаю, мы увидимся раньше, чем ты за Барьер шагнешь. Вот тогда все и обсудим окончательно…
К костру я подходил, ощущая неловкость и некоторое смущение, от одного только вида хрупкой девичьей фигурки, ровными шагами измеряющей периметр освещенного круга. Похоже, ждала она давно.
Штучное надо заметить изделие, так сказать: ручная работа Создателя, а не ширпотреб. Рост под метр шестьдесят. Коса светло-русая до пояса, заплетена просто. Одетая в белую рубашку, типа средневековых, как привыкли видеть в кино, неширокие штаны, но и не в обтяжку, заправленные в невысокие сапоги, без каблуков. На рубашку надет кожаный жилет на шнуровке.
– Вечер добрый. Не подскажете, как пройти в библиотеку?
– Умнее ничего придумать не мог? – выгнула бровь девушка. И тут же холодно добавила. – Ты опоздал.
– Пардон, мадам…
– Мадмуазель, – машинально поправила девушка.
– Тем более. Все претензии к товарищу Арагону. Мне было назначено: как только все улягутся спать, что я с точностью до минуты и исполнил. А если в ваших краях ложатся спать раньше, то извините о нестыковке часовых поясов надо предупреждать заблаговременно. Клянусь честью, я ни за что не заставил бы столь очаровательное создание дожидаться меня больше пяти минут.
– У-у-у… как все запущено, только соловьев не хватало, – пробормотала девушка себе под нос, хотя я все равно ее услышал. И уже громче: – А три часа тебе как? И вообще оставь свой велеречивый слог, как и избитые фразочки. Мне время слишком дорого, чтобы тратить его по пустякам. Для тебя здесь прошло пять минут, мне тут пришлось три часа торчать, а в Бельнорионе может вовсе отмотать до трех, а то как бы и не до четырех дней. Вот так-то!
– Ладно, что-то меня и в самом деле понесло. Наверно от того, что Землячку встретил. В смысле, не ту, которая не будь к ночи помянута, а девушку с Земли. Вот и распетушился, плюясь огнем, сверкая блеском стали… Зовут-то тебя как, красна девица?
– Ой бли-и-ин! – взвыла девушка, хватаясь за голову. – Я же просила! – и тут же выдохнув, умоляюще произнесла: – Давай по-быстрому, а? Время поджимает. Алена…
– Игорь. Очень приятно…
Свои комментарии насчет 'по-быстрому', я титаническим усилием воли запихнул… В общем, запихнул.
– Арагон сказал: тебе помощь нужна?
– Нужна. Вопросов уйма, но важных только два, – я протянул девушке инкунабулу. – Взгляни…
Алена перевернула парочку страниц и подняла глаза на меня.
– В Ваймере так пишут. И что?
– Перевести на общепонятный сможешь?
– Типа, со всеми подробностями, вплоть до нецензурных?
– Типа, чтоб даже такой сапог как я не перечитывал два раза каждое слово.
– Наверно. Постараюсь, во всяком случае.
– Вот это и будет первая просьба. Мне самому никак не осилить в виду общей спешки и обостряющейся международной обстановки. А освоить науку надо, иначе возможен летательный исход.
– Хорошо. Недельку продержишься?
– Постараюсь.
– Тогда, начиная с третьего дня, заглядывай сюда. Я, если управлюсь, а передать возможности не будет, вот тут ее зарою. Ты уже умеешь сам в туман выходить?
– Судя по нынешнему вечеру, уже умею.
– Вопрос один снят. Давай второй.
А Алена ничего, напористая девчонка, хоть и красавица.
– Ты не могла бы мне вкратце описать весь расклад. Кто такой Арагон? Откуда он на наши головы свалился? То же – по поводу Артаса? А то я пока держусь исключительно на чувстве справедливости и пролетарской сознательности.
– Если в двух словах, то мир, в который ты попал, выбрал тебя Стабилизатором. То есть ты должен привести его в исходное, ну или как минимум в пригодное для дальнейшего существования состояние. Понятно?
