-Это ж в России...гадание на святки...Так вы -русский? А имя?
"Я дура! Он же говорит со мной по-русски!"
-Поручик Мартынов, Белгородский полк, честь имею...Тристан же - имя из рыцарского романа. "Тристан и Изольда" читали, надеюсь?
-Поручик -- вы козел и хам! Ваши проделки я вам никогда не прощу!
Туз бубен пожал плечами.
-Уж, каков есть...
Такой печальный и несчастный...
Мишель с удивлением ощутила в себе не злость, а жалость.
-Что мне с вами делать прикажете?
-Приходите иногда поговорить -здесь так скучно одному.
-Откуда же огонь в камине?
-Эта комната-копия моей комнаты, которую я так легкомысленно покинул.
-А что дальше?
-Дальше ничего....Есть только темная комната и огонь в камине...
-Вы умрете от голода и жажды.
-О,нет! Будь я человек-да, мне бы требовались вода и пища. Но я теперь-только отражение!
Устроить постель Мишель распорядилась в библиотеке короля, подальше от высоких окон с яркими витражами. Сама вышла в парк с бокалом для обычной дозы на ночь.
Печальная судьба Тристана ее не долго занимала.Получил по заслугам,паразит!
Солнце уже спряталось за стеной замка и в парке залегла тень. Небо еще голубое, а тут сумрак расстилается...Еще один день закончился.
Она протянула руку с бокалом и тут же отпрянула. В струях фонтана выпукло возникло лицо Девы вод. Оно не имело телесного вида. Словно маска из серебра. Маска с подвижными чертами...
-Приветствую королеву пик.
"Ага, уж как я рада!"
-Счастлива видеть госпожу! - выдавила Мишель с поклоном и приторной улыбкой.
-Ардал еще в плену. Отпусти его.
-Такова ваша воля? Просто отпустить? Ничего не получив взамен?
Дева вод нахмурилась.
-Мои слова нельзя по другому истолковать.
Чем дольше Ардал находится здесь, в городе на холме, тем вернее будет нарушено равновесие.
-Клер...
-Я все знаю. - Перебила богиня. - Завтра утром ты отпустишь Ардала.
-Слушаю и повинуюсь...
-Не шути со мной, мальчишка. Ты горько пожалеешь о своем непослушании.
-Ваша воля для меня-закон.
-Завтра. Отпусти.
Лицо богини растаяло.
Мишель осторожно набрала воды и выпила тут же.
"Отпущу и с большим удовольствием!"
Ночь Мишель проспала спокойно и проснулась с первыми лучами солнца.
От витражей зал библиотеки заполнился разноцветными радужными бликами. Мощные шкафы из темного дуба с томами рукописных книг по стенам- как бастионы.
Она выглянула за дверь и велела неотлучному Шляпе позвать служанок.
Они принесли воды для умывания, помогли расчесать и завить волосы. Девушки не одобрением косились на то, что она натягивает мундир валета.
-Так, нечего пялиться! Свободны! - рыкнула, Мишель и девиц как ветром сдуло.
В сопровождении Шляпы направилась в комнату, где содержался Ардал, рассчитывая выполнить приказ Девы вод еще до завтрака.
"Жаль терять заложника! Вот только ссориться с богиней-глупо!"
Охраны у дверей не оказалось.
"Опять любовные утехи?"
Она постучала в дверь и, не дождавшись ответа, вошла. Комната пуста. Постель измята и в ней никого.
"Вот так номер!"
Мишель позвала горничных, приказала накрыть завтрак в беседке и найти Клер.Попыталась мысленно позвать ее и отклика не получила.
После завтрака, верхом на лошаке в сопровождении десяти гвардейцев, королева пик проследовала через город к воротам.
Здесь она нашла Марка и рассказала о своем разговоре с Хейей.
"Ты права-мы должные его отпустить. Клер, наверное, переживает?"
"Я не могу ее найти, также как пленника!"
"Как это-не могу найти?"
"В комнатах прежних их нет."
"Если мы не выпустим на свободу Ардала у тебя будут неприятности!"
"Сама знаю!" - огрызнулась Мишель.
Они прошли по стене, проверяя готовность к отражению штурма.
Были заготовлены камни, костры с чанами со смолой, чтобы все вывалить на головы осаждающих. У костров дежурили люди, выделенные городскими цехами. Смола булькала и дымила. Вонь смолы всколыхнула давние воспоминания из другой, прошлой жизни.
"Словно асфальт будем закатывать..."
Марк засмеялся.
"Не отказался бы от асфальтового катка! Раскатали бы всех хейянцев ровным блинчиком вместе с их слорсами!"
"Где Ярослав?"
"Со вчерашнего вечера не встречал."
"Не странно ли то, что пропали именно эти трое: Ярослав, Клер и Ардал?"
"Город небольшой-здесь трудно спрятаться. Да и для чего им прятаться?"
"Марк, найди их! Очень тебя прошу! Ты моя последняя надежда, Оби Ван!"
Черный удивленно вытаращил глаза.
"Как ты меня назвала?"
"Ладно, проехали!"
Гвардия и люди Марка бросились на поиски. Выяснилось что вместе с Ярославом, Клер и Ардалом, никто не может найти еще двух гвардейцев, что несли службу еще вчера у комнаты пленника.
К обеду Мишель лишилась аппетита.
Никого из пропавших не нашли.
Вечером они ужинали вместе, как доложили служанки, втроем. Больше их никто не видел.
"Это заговор, Марк! В городе враги!"
"Ты полагаешь, наших друзей и пленника прикончили?"
Мишель ударила кулаком по столу.
Ужинали в той же беседке, в парке короля. Отсюда слышно журчание воды в фонтане, но Мишель теперь даже боялась подходить туда.
"Я не знаю о чем думать!"
"Пока мы не нашли мертвых тел-надежды терять не стоит. Все обратимо, кроме смерти."
"Сегодня ночую у тебя!"
"Ого!"
"Губы свои толстые закатай, сексуальный маньяк! Ты на своем матрасе, а я на своем!"
"Здесь нет матрасов, ты заметила?"
"Ну, так на перине! Лучше если мы не будем разлучаться. Какое-то время,...Что я буду делать, если ты исчезнешь?"
"Меня не так просто будет исчезнуть!" - захохотал Марк.
Стрелки из окружения Марка перешли в соседнюю комнату.
Мишель распорядилась проветрить комнату, а потом лично закрыла окна на щеколды изнутри.
Марк, сидя в кресле с интересом наблюдал за подготовкой ко сну, не забывая отпивать вино из узкого стеклянного бокала.
Мишель послала служанок за водой к фонтану.
Они вернулись с пустыми руками, с испугом на смазливых мордашках.
-Фонтан высох, госпожа. Ни капли воды, ни осталось...
-Повторите?
Служанки затараторили по-новому.
