- Незадача, - крякнул Зарайя. - Ну да ничего, лейтенант. Мы не мы будем, если не отловим гада.
- Ага, - поддакнул Добб. - Да я за Лютого… он в прошлый раз за меня глотку парганцу перегрыз. Теперь пришло времечко рассчитаться.
- Держись, лейтенант, поправляйся, - мрачно сказал Хамар. - А мы обо всем позаботимся.
Целый день мы с Лютым провалялись на травке, под деревьями. Дрианн поочередно то потчевал нас жареной дичью, которую снова добыл вездесущий мастер Триммлер, то почти насильно вливал в глотки мерзкое зелье. Переход решено было отложить до завтра. К вечеру я уже начал вставать. Раны на плече болели, конечно, но больше не кровоточили. Силы понемногу восстанавливались, хотя при попытке сделать несколько шагов подгибались ноги и дрожали все поджилки. Лютый продолжал лежать, но своим видом уже не напоминал покойника. От нечего делать мы много разговаривали. О чем? Конечно, о насущном: гадали, под чьей же личиной скрывается кайлар. Ом ставил на Хамара, мотивируя это тем, что южанин в сущности чужой в роте, а я склонялся к Йоку, ведь недаром же он носил на груди татуировку огненного цвета. Дрианн, периодически присоединявшийся к нашему разговору, метался между Зарайей и Саймом, ничем, правда, не подкрепляя своих подозрений, но заявляя, что ему "сердце подсказывает". Вечером выяснилось, что капралы слов на ветер не бросали: они увеличили количество караульных втрое. К тому же, на каждом дежурстве теперь обязательно должны были присутствовать двое капралов. С наступлением ночи я в полной мере ощутил на себе их заботу: каждые полчаса в наш уголок, отгороженный деревьями, заглядывали по очереди: Зарайя, Добб, Сайм и Хамар. Всякий раз бедному Артфаалу приходилось спешно растворяться в воздухе во избежание разоблачения. Наконец Лютый, выйдя из себя, попросил оставить нас в покое. Ни о каких магических тренировках в такой обстановке и речи быть не могло, поэтому, немного побеседовав, мы улеглись спать. Ночь прошла спокойно, еще бы: кайлару ничего не оставалось, как затаиться в ожидании более удобного момента для расправы надо мной.
… А утром начался переход. Я уже достаточно окреп и мог двигаться самостоятельно, хотя на привалах и валился с ног. Лютому приходилось хуже: он еле плелся, и пару раз воины тащили его чуть ли не на себе. Что неудивительно. Будь на его месте обычный человек - вообще не выжил бы. А этот всего через сутки сумел встать на ноги. Рана на его груди уже начинала затягиваться, что даже вызывало у меня некоторую зависть. Мое собственное плечо, пораженное далеко не столь сокрушительно, все еще болело, доставляя массу неудобств. Еще, кажется, у меня был небольшой жар. Возможно, из-за этого обстоятельства я толком не запомнил ничего из путешествия через перевал. Все слилось в сплошное мелькание каких-то камней, деревьев, скал и тропинок… Я был слишком занят поочередным переставлением ног, чтобы замечать окружающий пейзаж. Больше всего меня грызло опасение: что будет, если на нас кто-нибудь нападет? Горные тролли, к примеру, или еще какая пакость? Справится ли Дрианн? Я, конечно, в случае чего поднапрягся бы, но, боюсь, толку от меня было бы немного. Но тролли нападать не спешили. То ли слух о нашей обороноспособности разнесся по всем окрестностям, то ли атаковавшее нас племя было здесь единственным. Пару раз дорогу заступали какие-то крупные хищники, напоминавшие тигров, но, увидев, что предполагаемая добыча готова к защите, спешно ретировались.
На очередном привале мы с Лютым рухнули на густую жесткую травку. Дрианн присел рядом и принялся трогать наши лбы, заглядывать под повязки и пичкать своим настоем, который варил во время каждого отдыха.
- Лейтенант, - спросил Ом, отмахиваясь от мага, который суетился вокруг капрала, как курица вокруг цыпленка, - ты ничего не надумал?
- Думаю еще, - ответил я, отплевываясь после порции Дрианновой гадости, которая, несмотря на отвратный вкус, однако, вызывала подъем сил.
Действительно, я все время размышлял над словами Артфаала. Способы обнаружения кайлара есть. И мне казалось, один из них я нащупал. Итак. Если аура - отражение энергии человека, значит, по ее цвету можно многое сказать о ее обладателе.
- Не отвлекайте, - бросил я и сосредоточился.
Выйти в Астрал удалось только с третьей попытки, сказывалось неважное состояние. Я оторвался от своего тела и огляделся. Как всегда, многоцветье, витающее над людьми, было поразительно разнообразным. Так, где капралы? Вон сидит Давин, окутанный коричневой дымкой. Рядом - Добб, их ауры похожи, только у Добба имеется примесь рыжего. Флиннел - цвет молодой травы, Эцони - серо-стальной оттенок. Пока я не видел ничего настораживающего. Вон идет Бил, над ним реет облако радостного лимонного цвета… Йок - сочный зеленый оттенок. Стоп! По ауре пробегали редкие черные пятнышки. Запомнить. И мерцание, исходившее от Сайма, мне не понравилось: оно было кроваво-красным, режущим глаз. Зарайя - темно-синее свечение, разбавленное бордовыми тонами. И наконец, Хамар - бледно-желтая дымка, по которой пробегают багровые всполохи. Тоже ничего хорошего.
Я вернулся в свое тело и поморщился: путешествие в Астрал, даже такое кратковременное, вызвало приступ слабости. Отдышавшись, произнес:
- Йок, Сайм, Хамар, Зарайя.
- Не лучше ли просто поговорить с каждым из капралов в отдельности и расспросить, кто где был во время твоей тренировки с Доббом, - предложил Лютый. - Так оно надежней будет. А то гадание какое-то получается. Не знаю уж, что ты сейчас проделывал, но, по-моему, ты и сам не уверен в результате.
- Попробуй, конечно, - неохотно согласился я.
Скорее всего, выяснится, что половины из них не было на месте привала. Кто-то по нужде ходил, кто-то окрестности осматривал. Нужно учитывать, что воины привыкли работать в связке, поэтому доверяли друг другу. Никто не предполагал, что в роте заведется предатель, поэтому, конечно, за передвижениями товарищей не следили.
- А почему вы решили, что кайлар действует в одиночку? - поинтересовался Дрианн. - Может, их несколько?
Да уж, предположение, имеющее право на существование. Не дай Луг, мальчишка прав.
- А вдруг это все же не капрал, а кто-то из солдат? - продолжал вдохновенно фантазировать маг. - Я бы на месте Вериллия поступил именно так, чтобы не привлекать лишнего внимания.
И это тоже может быть.
- Да лучше бы так и было! - ответил Лютый. - Тогда капралам будет легче его вычислить. А вот если предатель - кто-то из командиров, тогда все осложняется.
- Вставайте, ребята! - наше обсуждение было прервано мастером Триммлером. - Крепитесь! Последний переход, ночевка - и завтра будем в Санме.
И действительно, за день мы добрались до последнего склона, с которого открывался вид на плоскую равнину, за которой виднелись густые джунгли. Эх, от чего ушли, к тому, собственно, и пришли… Опять шастать по сырому, полному отвратительных тварей, лесу. Но солдат такая перспектива, похоже, вполне устраивала. Воины оживленно переговаривались, а я вот не находил в открывающемся виде ничего привлекательного.
