— Я знал когда-то народ неллов, — задумчиво сказал Альм, — И даже учил их правителей своей магии. Это было задолго до встречи с Богомудром. Тогда они верили, так же как и восуры в Сварога, Перуна и Семаргла. Но затем, один из их правителей решил изменить веру и принять другую. Это был уже пожилой правитель, у которого было много сыновей и дочерей. И он очень боялся, что его дети не смогут поделить трон после его смерти, и убъют друг друга, верно уже задолго до этого в его душу вселилось зло. Он предал Сварога, и, построив в своем городе огромный дворец, назвал его жрище, и повелел приносить кровавые жертвы людьми. Я знаю Боги хотели помочь народу в борьбе с этим безумным правителем, но те кто был знатным принял новую веру с радостью, а кто был простым, побоялся и не стал бороться за своих Богов, приняв нового. И тогда Перун, Семаргл и Сварог отвернули от них свои лики и забыли про этих нечестивцев.
— Я, впервые слышу этот сказ, — содрогнувшись всем телом от предательства целого народа, заметил Святозар, — Как же можно придать Богов, и не выступить на защиту своей веры.
— Можно, можно, мальчик. Ведь не у всех в венах течет кровь великого и сильного витязя ДажьБога, — с такой болью вымолвил эти слова Альм, что Святозар почему-то вновь содрогнулся.
— Поведай мне Святозар еще вот о чем, — после некоторого молчания сказал Альм и провел паль-цами левой руки по лбу, едва коснувшись своей темной, дугообразной брови, — Когда-то перед отъездом в страну Эвлисию, я подарил Богомудру перстень, который мой брат Гмур изготовил по моей просьбе…,- Альм замолчал и посмотрел на Святозара.
— Этот перстень, носит мой отец, правитель Восурии, как знак правителя и ведуна, — ответил на немой вопрос Святозар и увидел как широко и радостно улыбнулся Альм.
— Тогда, мальчик мой, я тоже хочу отметить тебя как великого ведуна и наследника, — начал Альм, и, сняв с пальца огромный перстень с большим алмазом, показал Святозару, — Возьми этот пер-стень, и, одев на средний палец правой руки, никогда не снимай его. Это самый большой алмаз, найденный когда-то моим братом и ограненный им. В этот камень я вложил магию и теперь если к тебе приблизится человек или существо испытывающее злобу, то камень засияет кроваво-красным светом, а если человек или существо испытывающее любовь, то камень будет излучать белый свет, вот как сейчас. И позволь мне самому одеть его и тогда никто никогда не посмеет его у тебя украсть.
Святозар благодарно посмотрел на Альма и протянул ему правую руку, а тот начал одевать очень медленно перстень на средний палец и, что-то тихо певуче шептать. А когда царь полностью надел перстень на палец и сам перстень и палец Святозара и даже пальцы Альма вдруг на миг ярко вспыхнули лазурным светом. Альм поднял глаза и посмотрел на Святозара, да с таким интересом, что наследник не выдержал и спросил:
— Что-то не так?
— Да, нет, мальчик, все так. Просто сегодня у меня такой необычный день, необычный вечер и такая же необычная ночь, — Альм вновь поглядел на Святозара и добавил, словно обращаясь к самому себе, — Столько странностей, даже самому интересно….
— Моя душа, горит лазурным светом, — сам не зная, почему сказал Святозар.
— Это я увидел, и это-то и странно… — очень тихо добавил Альм и перевел взгляд со Святозара на перстень.
Святозар тоже опустил глаза и осмотрел перстень. Тот был золотой, очень тяжелый и массивный, в голове которого мерцал увитый серебряными лепестками громадный, восьмиугольный алмаз.
— Восьмиугольник, — еле слышно добавил Альм увидя, как внимательно оглядывает перстень Свя-тозар, — Знак волшебства и магии.
— Он прекрасен, так же как и все, что я видел здесь, и дворцы, и сады, и парки, и конечно великий народ альвинов, — ответил Святозар и низко поклонился царю Альму.
— Однако, мальчик мой, время уже позднее и тебе нужно отдохнуть. Ратники твои уже давно спят. Ладью твою починили, а омшаник наполнили провизией и пресной водой, утомленные ладейники, успокоенные легким покачиванием ладьи, светом, исходящим от дворцов, и теплом нашего острова тоже улеглись на покой. Так, что и ты ложись на ложе, закрывай глаза и поспи.
— А ты царь Альм, ты тоже пойдешь отдыхать? — спросил Святозар.
— О, нет, мой милый мальчик, я так долго живу, так много видел и знаю, что уже редко сплю. Я подолгу стою ночами на этом балконе и смотрю ввысь небесную и думаю о той судьбе, которую сплела и продолжает плести Богиня Макошь, — сказал Альм и устремил взор в небесную черноту, где изредка поблескивали звезды, добавил, — Укладывайся на покой Святозар.
Святозар согласно кивнул Альму и пошел к ложу, а когда, сняв сапоги, улегся, то увидел как на него удивленно — любопытно смотрит царь и мягко, вроде как разгадал какую-то тайну, улыбается. Святозар утомленный тяжелым днем закрыл глаза и услышал, как поплыла, словно густой туман чистая и прекрасная музыка.
Наутро царь Альм, в сопровождении альвинов проводил Святозара до причала, осмотрел ладью снаружи, а потом, поднявшись на нее, оглядел изнутри.
— Прекрасная ладья, — добавил Альм и подошел к голове медведя, что венчала заостренный нос.
Альм протянул правую руку и провел ею по голове медведя, а затем сжал кулак, поднес его к губам и, что-то шепнул. В тот же миг из зажатых в кулак пальцев, начал пробиваться яркий свет. Альм раскрыл руку и на ней оказался небольшой круглый предмет пылающий золотым светом с маленьким пупырышком на вершине. Внезапно пупырышек лопнул и оттуда появился тонкий золотой росток, который стал увеличиваться в длину и утолщаться в ширину. Мгновение спустя прямо на глазах у изумленного Святозара росток превратился в тонкую длинную, почти с локоть, прямую палицу с заостренным, словно наконечник стрелы, концом который немного покачивался из стороны в сторону. Альм положил предмет на голову медведя, а палица покачнулась и повернулась вправо.
— Святозар, — обратился царь Альм, — Видишь этот волшебный предмет, он называется водырь, что значит проводник. Если назвать водырю место, в которое надо попасть, то он повернет стрелку и покажет нужную сторону и тебе надо будет, лишь держаться этого направления. Я попросил во-дырь, чтобы он указал страну Беловодья, и он видишь, развернулся вправо, указывая, где она находится.
— О, царь Альм, твоя помощь просто неоценима. Как я могу отблагодарить тебя за твое гостеприимство?
Альм посмотрел на Святозара, и, улыбнувшись, ответил:
— Какие могут быть благодарности, Святозар, между людьми с чистыми сердцами. Плыви, мальчик мой, в чудесную страну Беловодья, излечи там свою рану, — а затем, Альм замолчал, посмотрел на Святозара, протянул свои длинные, словно переливающиеся в солнечных лучах, пальцы и провел ими нежно по глазам Святозара, и улыбнулся так, словно ведал о нем что-то такое, что не доступно было другим, да тихо добавил, — И познай там свою душу, ведь верно именно за этим тебя послали туда Боги.
