- Что я могу сделать?
Ей пришлось сглотнуть, прежде чем она ответила:
- Ты должен осветить темноту.
Шаол Эстфолл открыл глаза.
Загробный мир выглядел ужасно похожим на спальню каменного замка.
По крайней мере его тело не болело. Не как та боль, которая врезалась в него, а затем враждующая чернота и синий свет. А потом вообще ничего.
Он мог бы уступить истощению, которое угрожало втянуть его обратно в бессознательное состояние, но кто-то - человек - испустил тяжелый вздох, и Шаол повернул голову.
Там не было ни звука, ни слова в нем, так как он нашел Дорина, сидящим в кресле рядом с кроватью. Синяки были четкой тенью под его глазами, его волосы были неопрятными, как будто он постоянно пробегал по ним руками, но и за его расстегнутым пиджаком не было никакого ошейника. Только бледная линия портила его золотую кожу.
И его глаза... Испуганные, но ясные. Живые.
Зрение Шаола было размытым.
Она сделала это. Аэлина сделала это.
Лицо Шаола было помято.
- Я не осознавал, что выгляжу настолько плохо, - сказал Дорин хриплым голосом.
Он уже тогда знал, что демон внутри принца исчез.
Шаол заплакал. Дорин поднялся со стула и опустился на колени возле кровати. Он схватил руку Шаола и, сжимая ее, прижался лбом к его лбу.
- Ты был мертв, - произнес принц срывающимся голосом. - Я думал, ты умер.
Шаол наконец овладел собой, и Дорин отстранился достаточно далеко, чтобы разглядеть его лицо.
- Я думаю, что был, - сказал он. - Что...что случилось?
И Дорин рассказал ему.
Аэлина спасла его город.
И спасла его жизнь тоже, когда вложила Глаз Элианы в его карман.
Рука Дорина сжала Шаола немного крепче.
- Как ты себя чувствуешь?
- Уставшим, - признался Шаол, разминая свободную руку. Грудь болела там, где взрыв ударил его, но остальная часть его чувствовала...
Он ничего не чувствовал.
Он не мог чувствовать свои ноги. Его пальцы на ногах.
- Целители, которые выжили, - сказал очень тихо Дорин, - сказали, что ты не должен был выжить. Твой позвоночник, я думаю, что мой отец сломал его в нескольких местах. Они сказали, что Амифи могла бы... - проблеск гнева. - Но она умерла.
Паника, медленно и холодно, закралась в него. Он не мог двигаться, не мог...
- Рован заживил две из травм выше. Ты был бы...парализован, - Дорин подавился словом, - от шеи и вниз в противном случае. Но нижний перелом... Рован сказал, что это было слишком сложно, и он не смел даже пытаться вылечить это, потому, как понимал, что может сделать даже хуже.
- Скажи мне, что есть "но", - удалось промолвить Шаолу.
Если он не сможет ходить, если он не сможет двигаться...
- Мы не рискнули послать тебя в Вендалин, не тогда, когда Маэва там. Но целители на Торре-Кесме могли бы сделать это.
- Я не собираюсь на Южный континент.
Не теперь, когда он вернул Дорина назад, не теперь, когда они все как-то выжили.
- Я буду ждать целителя здесь.
- Здесь не осталось целителей. Не магически одаренных. Мой отец и Перрингтон истребили их. Холод промелькнул в этих сапфировых глазах. Шаол знал то, что утверждал его отец, то, что Дорин сделал с ним, несмотря на все, это будет преследовать принца некоторое время.
Не принца - короля.
- Торре-Кесме может быть твоей единственный шанс начать ходить снова, - сказал Дорин.
- Я не оставлю тебя. Не в этот раз.
Дорин сжал губы.
- Ты никогда не покидал меня, Шаол.
Он покачал головой лишь раз, и слезы скользить по его лицу.
- Ты никогда не покидал меня.
Шаол сжал руку своего друга.
Дорин посмотрел в сторону двери за мгновение до того, как прозвучал нерешительный стук, и слегка улыбнулся. Шаол заинтересовался, была ли это магия Дорина, которая помогала ему обнаружить, но потом король вытер свои слезы и сказал:
- Кто-то здесь, чтобы увидеть тебя.
Ручка тихо опустилась, и дверь приоткрылась, открывая завесу черных, как смоль, волос и загара на красивом лице. Несрин увидела Дорина и глубоко поклонилась, ее волосы всколыхнулись вместе с ней.
Дорин встал на ноги, взмахнув рукой отставку.
- Эдион может быть и новый глава безопасности замка, но мисс Фалюк мой временный капитан гвардии. Оказывается, охранники нашли руководящий стиль Эдиона таким... Что это было за слово, Несрин?
Рот Несрин дернулся, но ее глаза были на направленны на Шаола, словно на чудо, как будто он был иллюзией.
- Поляризационный, - пробормотала Несрин, шагая прямо к нему, ее золотисто-малиновая униформа подходила ей, как перчатка.
- В королевской гвардии не было девушки до этого, - сказал Дорин, направляясь к двери. - И так как Вы теперь лорд Шаол Эстфолл, Десница Короля, мне нужен кто-то, чтобы заполнить позицию. Новые традиции для нового царствования.
Шаол разорвал цепкий взгляд Несрин, чтобы посмотреть на своего друга.
- Какие?
Но Дорин был уже у двери, открывая ее.
- Если я должен застрять в обязанностях Короля, то вы застрянете в них со мной. Так что направляйтесь в Торре-Кесме и вылечитесь быстро, Шаол. Потому что у нас есть работа.
Взгляд короля метнулся к Несрин.
- К счастью, у тебя уже есть знающий гид.
Затем он ушел.
Шаол уставился на Несрин, которая прижала руку ко рту.
- Оказывается, я зол из-за того, что, в конце концов, мне придется нарушить свое обещание, - сказал он. - Так как технически я не могу выйти из этого замка.
Она разрыдалась.
- Напомни мне никогда не шутить снова, - сказал он, сжимая панику внутри.
Его ноги - нет. Нет... Они не отсылали бы его в Торре-Кесме, если бы не знали, что у него будет снова возможность ходить. Он не примет никакой другой альтернативы.
Тонкие плечи Несрин дрожали, когда она плакала.
- Несрин, - прохрипел он. - Несрин - пожалуйста.
Она скользнула на пол возле кровати и уткнулась лицом в свои руки.
- Когда замок был разрушен, - начала она, ее голос дрожал, - я думала, что ты умер. И когда я увидела стекло за мной, то думала, что буду мертва. Но потом пришел огонь, и я молилась... Я молилась, чтобы она каким-то образом спасла и тебя тоже.
Рован был тем, кто сделал это, но Шаол не собирался ее поправлял.
Она опустила руки, наконец, глядя на его тело под одеялом.
- Мы это исправим. Мы отправимся на Южный континент, и я сделаю все, чтобы они исцелили тебя. Я видела чудеса, которые они могут творить, и я знаю, что они могут сделать это. А также..
Он потянулся к ее руке.
- Несрин.
- А теперь ты лорд, - продолжала она, качая головой. - Ты был лордом раньше, я имею в виду, но теперь ты второй в командовании после Короля. Я знаю, что это - я знаю, что мы...
- Мы разберемся, - ответил Шаол.
Она наконец-то встретила его взгляд
- Я ничего не ожидаю от тебя...
- Мы с этим разберемся. Ты можешь не захотеть калеку.
Она отстранилась.
- Не оскорбляй меня предположением, что я поверхностная или непостоянная.
Он подавился смехом.
- Давай устроим путешествие, Несрин Фалюк.
Элида не могла остановить слезы, когда ведьмы летели на Север.
Ее не волновало, что она летела, и смерть была со всех сторон.
Что Кальтэна сделала… От страха она не могла разжать кулак, ткань и небольшой камень были бы сорваны ветром.
На закате, они приземлились где-то в Задубелом лесу. Элиду это не волновало. Она легла и погрузилась в глубокий сон, она была все еще в платье Кальтэны и сжимала кусочек плаща в руке.
Кто-то накрыл ее ночью плащом, а когда она проснулась, рядом была куча одежды – ремни, рубашки, брюки, сапоги. Ведьмы спали, их драконы, масса мышц и смерти, спали около них. Никто из них не шелохнулся, когда Элида подошла к ближайшему ручью, сняла платье и села в воду, наблюдая как две части разбитой цепи колебались в потоке, пока ее зубы не застучали.
Когда она оделась, одежда была немного большой, но теплой. Элида убрала небольшой клочок ткани и камень в один из ее внутренних карманов.
Селена Сардотин.
Она никогда раньше не слышала это имя – и не знала с чего начать поиски. Но она должна была отплатить долг Кальтэне…
- Не трать впустую слезы на нее, - сказала Манона в нескольких футах, пакет висел в ее чистых руках. Должно быть, она смыла кровь и грязь накануне вечером. - Она знала что делала, и это было не ради тебя.
Элида вытерла лицо.
- Она все равно спасла наши жизни – и положила конец этим бедным ведьмам в подземелье.
- Она сделала это для себя. Чтобы освободиться. И она имела право на это. После того. что с ней сделали, она имела право разорвать этот мир на кусочки.
Вместо этого она стерла треть Мората.
Манона была права. Кальтэну не заботило, что она разрушила взрывом.
- Что нам теперь делать?
- Мы вернемся в Морат, - ясно произнесла она. - Но не ты.
