Как бы не пел мой авантюризм, открывать дверь и исследовать неведомое в одиночку я не стал. Не безмозглый пацан, чтобы очертя в голову лезть куда ни попадя. Приключения, конечно, это хорошо, но не настолько, чтобы рисковать собственной жизнью. И потом... мне было жутко интересно, как Вейс'сел будет выкручиваться.
Дело в том, что я интересовался у главы Ордена, как эльфы умудрились перетащить библиотеку с материка на Эйсвир и построить здесь такой впечатляющий храм. В ответ мне была рассказана история эпического подвига переноса ценностей и ударного строительства. Однако теперь у меня появились очень серьезные сомнения в этой версии.
Фрески на стенах были старые. Очень. И рисунок с замочными скважинами не выглядел выломанным, а представлял собой единое целое с остальной стеной. Судя по всему, к тому моменту, как эльфы переселились на Эйсвир, храм здесь уже был. И Зал знаний в нем тоже был. Не сомневаюсь, что эльфы прихватили с материка библиотеку, но только то, что могли унести. А остальное, наверняка, было на совесть зачаровано, чтобы не досталось людям.
Что ж. Стоит отдать паладинам должное. Они придумали на редкость правдоподобную историю. Если бы не эта фреска, я никогда не усомнился бы в этой придумке. Однако теперь пришел черед делиться секретами. И мне очень, очень интересно, куда ведет обнаруженная мною дверь.
***
Прежде, чем решиться воспользоваться короной как ключом, паладины водили хороводы вокруг фрески дня три. Типа, вдруг откроем и разбудим очередного некроманта. Я, кстати, о такой возможности почему-то не подумал, и теперь даже не рад был, что поделился сведениями. Хотя, рано или поздно, паладины сами бы обнаружили эту картинку. Фейс'сел же видел нечто наподобие.
В конце концов, решено было все-таки посмотреть, что там внутри. Даже если там есть опасность, она не исчезнет от того, что ее будут игнорировать. Выползет, как это водится, в самый неудачный момент, и вот тогда никому мало не покажется.
Меры безопасности предприняли просто беспрецедентные. Такие стены вокруг храма возвели, что я даже не знаю, как их потом будут ликвидировать. Но ни туда, ни оттуда теперь никто не пройдет. Гладкий, скользкий лед толщиной в мой рост и укрепленный магией, вздымался на невероятную высоту. Охраняли всю эту конструкцию паладины на летающих льдинах, которые внимательно следи за происходящим и готовы были в любой момент подать знак войскам.
К счастью, ничего, похожего на некроманта паладины внутри не нашли. Так что я смог все-таки посмотреть, что находится за фреской. Разумеется, после того, как в глобальной стене проделали арку. С трудом, кстати, проделали. Укреплялись настолько на совесть, что сносить все под ноль не решились. Ну, лучше перестраховаться.
Спустившись по длинной, винтовой лестнице, я оказался в царстве металла. Похоже, под Айсвериумом (а может, и под всем Эйсвиром) находятся какие-то огромные механизмы. Меня проводили в небольшой круглый зал с росписью на стенах, и я застыл, пытаясь осознать то, что вижу. Помните индийские трактаты с техническим описанием, как создать виману? Здесь была инструкция, как ей пользоваться. Что где поворачивать и включать, чтобы оно взлетело.
- Вы видите тоже самое, что и я? - ошарашено поинтересовался я. Может, у меня все-таки глюки?
- Да, - разочаровал сопровождавший меня Вейс'сел. - Похоже, что наш остров может летать. Вопрос только в том, насколько нам это нужно.
- Голубые алмазы в качестве источников энергии - это жесть, - пробормотал я.
- Пусть они требуются в небольших количествах, но их придется часто менять, - вздохнул Вейс'сел. - Энергии потребуется много, и она будет быстро тратиться.
- Полагаю, что процесс взлета окажется небезопасным, - вздохнул я.
- Да, часть строений на острове, наверняка, не устоит.
- Да как бы сам Айсвериум не раскололся, - забеспокоился я. - Вспомни, многие карьеры, где мы добываем ценные ископаемые, уходят в землю гораздо дальше той глубины, на которую мы спустились. И ни на какой металл там никогда не натыкались.
- Ты полагаешь, что остров был маленьким, а потом оброс, как дно корабля ракушками?
- Вполне вероятный вариант. Природа часто корректирует изначальные божественные творения.
- Если это так, то лучше не рисковать, пытаясь взлететь, - разочарованно вздохнул Вейс'сел. Ну как маленький, честное слово!
- Эту возможность нужно оставить на самый крайний случай. Если деваться будет некуда. Вдруг люди, вопреки всем нашим усилиям все-таки смогут объединиться и снова победить нас. Вот тогда, при угрозе полного истребления нашей расы, мы и запустим этот механизм.
- Да, нужно быть готовым к такой возможности, - согласился Вейс'сел. - Людей не стоит недооценивать.
- Нужно проверить, как далеко под островом располагается этот механизм. Какая часть Айсвериума взлетит, а какая отколется. В зависимости от этого перенести столичный центр. И, в любом случае, перестроить его.
- Да, наша архитектура изменится, - нахмурился Вейс'сел. - Придется переходить на невысокие дома с толстыми стенами.
- Ну, во-первых, эльфийское чувство вкуса позволит нам любые строения сделать прекрасными. А во-вторых, вполне вероятно, работы нас ждет еще больше, чем мы с тобой думаем.
- Что ты имеешь в виду?
- Помнишь наши опыты на уроках магии, когда из нескольких мелких предметов, иногда даже соединенных друг с другом, требовалось поднять только один?
- Ну да. Занятия на концентрацию и точность прилагаемых усилий. А причем тут это? - недоумевал Вейс'сел.
- Смотри. Представь, что вот это - та часть нашего острова, которая может взлететь, - положил я на стол камешек. Затем жестом окружил его небольшой корочкой льда. - Теперь попробуй поднять только камень.
Вейс'сел пожал плечами, но выполнил мое задание. Ледяная оболочка рассыпалась мелким крошевом. Я окутал камень плотнее, и в следующий раз от него откололось несколько льдинок. Наконец, оказавшись в толще льда размером с мою ладонь, камень просто не смог подняться.
- Понимаешь, что я имею в виду? Это тоже самое, что и с добычей ископаемых. Мы не можем вытащить их на поверхность из скальной породы при помощи магии, приходится вгрызаться в камень и песок.
- Да уж. Думаешь, остров может и не взлететь? - растерялся Вейс'сел.
- Не знаю.
Может, алмазы в качестве источника энергии мощнее, чем магия, но насколько? Ядро механизма, наверняка, обросло не только с боков, но и снизу. И неизвестно насколько. И как, спрашивается, избавляться от 'лишних' частей? Это айсберг отколоть просто (и то я повозился со своим экземпляром). А с островом что делать?
