– Я варвар, мне можно, – отрезал Конан, давно научившийся использовать свое происхождение в любых необходимых целях. – Ты будешь говорить или нет? Если нет, то я пошел.
– Вот что означает подмоченная репутация, – Раэн и не подумал торопиться. – Вечно в каждом твоем поступке ищут подвохов и скрытого смысла. А я всего лишь собирался пожелать вам счастливого пути… Ладно, не будем обманывать ожиданий. Ходит слух, что вы, капитан, когда владели моим оружием. Это правда?
– Какое твое оружие? – не понял корсар.
– Оружие моего изготовления, – терпеливо пояснил маг. – Во времена моей молодости как раз шла затяжная война с остатками Валузийской империи. Как искренний защитник своей страны, я смастерил несколько полезных вещиц, довольно успешно противостоявших почти любым заклинаниям той разновидности магии, которую принято считать темной… Ладно, это долго и неинтересно. В общем, мои предки успешно растеряли почти все игрушки, за единственным исключением, хранящимся в Танасуле. Так вот, я слышал, что к вам по стечению обстоятельств попала моя вещь. Какая и куда она делась потом?
Конан обалдело потряс головой. Он не слишком уразумел, о чем идет речь, но в памяти зашевелилось что-то похожее, давно забытое… Туран. Точно, Туран. Десять лет назад… или все двенадцать? Подарок от правителя занюханного оазиса в оплату долга. Клинок, о котором твердили, что он наделен магическими свойствами. Пару раз вещица действительно оказывалась весьма полезной, однако все остальное время служила по своему основному предназначению.
– Кинжал-дага, – наконец отчетливо вспомнил корсар. – Хорошей стали, лезвие длиной в ладонь, черная рукоятка, никаких меток.
– Она, – зеленоватые глаза Раэна вспыхнули. – Дага, парная к мечу. Еще были три метательных ножа, секира и шлем. И все, кроме шлема, потеряно! На что шлем пустым головам? Что стало с дагой?
– Я ее подарил, – слегка растерянно сказал капитан «Вестрела». – Одному своему приятелю в Немедии.
Маг только сокрушенно покачал головой:
– Вот так всегда – стоит напасть на след, как выясняется, что вещь давно продана, пропита или проиграна. Ладно, все равно отыщу. У меня теперь вся жизнь впереди… и вечность впридачу. Счастливо оставаться, господин капитан. Передавайте поклон и наилучшие пожелания моему потомку, дражайшей Агнессе и бывшей оболочке моего досточтимого наставника, но лучше не стоит… Пусть побыстрее забудут, что я попался им на дороге. Когда понадобится, я сам вас найду.
– Эй! – возмутился Конан. – Что значит – «когда понадобится»? На кой ляд мне может понадобиться колдун, да еще проживший на свете пять сотен лет с хвостиком?
– Жизнь длинна и непредсказуема, – долетел из тумана насмешливый голос. – Никогда не загадывайте наперед… наперед… наперед…
Где-то на берегу дробно простучали копыта. Топот удалился по набережной в направлении устья Флеммы и вскоре затих. Корсар на всякий случай послушал еще немного, сплюнул в воду и отравился досыпать. Ему никогда не нравились люди, склонные выражаться загадками, да еще и колдуны впридачу, и он не находил причин, по которым Раэн должен был отличаться от прочей колдовской братии. У него, правда, не было навязчивого стремления подчинить себе весь мир. Спасибо и на этом. Мир ему не требовался, зато он умудрился поставить на уши целый город, выясняя отношения с драконом. Дракон, кстати, совершенно неправильный. Не такой, как положено. Многоумное трепло в чешуе. Даже клада приличного за столько лет не собрал! Столько беготни и хлопот, и все из-за чего? Из-за яйца с парой крылатых червяков-недомерков внутри! Расскажи кому – не поверят!..
Маэль так никогда и не узнал об этой встрече в предрассветном тумане, а то бы его мнение о взбалмошном предке несколько изменилось в лучшую сторону. Но с того мига, как он ступил на палубу корабля, его голова и руки были постоянно заняты множеством различных дел. Прекрасная Агнесса, ее загадочный приятель и даже Геллир постепенно отступали куда-то вдаль, чтобы со временем стать неясными призраками среди множества других воспоминаний. Маэль из рода Монбронов был убежден, что у них все будет хорошо, так что какой смысл беспокоиться понапрасну? У него теперь своих забот полно. Вот хотя бы размотать эту треклятую упрямую веревку…
– Слева по борту! – истошный вопль, донесшийся из «вороньего гнезда» на верхушке мачты, заставил Маэля резко вскинуться, уронив веревку, и торопливо зашарить глазами по спокойной поверхности океана. «Ривекка» все также держалась позади, море и небо сливались по линии горизонта в единое целое…
Взмах огромного крыла заставил карак качнуться, а паруса – потерять ветер и оглушительно хлопнуть.
Незаметно подкравшийся Геллир, поднявшись повыше, описал над кораблем круг, и снова нырнул вниз, явно нацеливаясь пролететь под самым носовым украшением.
– Эй, ты! Прекрати немедленно! – рассерженный голос, вне всякого сомнения, принадлежал выскочившему на кормовую надстройку капитану. – Слышишь, ящерица?
– Я не ящерица, – дракон с легкостью развернулся, чиркнув концом крыла по воде, и с размаху плюхнулся в воду рядом с кораблем. «Вестрел» снова изрядно мотнуло с борта на борт. – Мне тут пришло в голову, что я так и не поблагодарил вас. Но, когда я собрался это сделать, обнаружилось, что вас уже нет в городе. Пришлось догонять. Кстати, вы моего подопечного не видели?
– Если ты про этого колдуна-недоучку, то нет, – уже мягче ответил Конан, хотя ему очень не нравилась маячившая вровень с кормой корабля огромная рогатая голова. – Он смылся сразу после твоей… э-э…
– Понятно, – Геллир шумно плеснул по воде хвостом и на его подвижной морде появилось задумчивое выражение. – Раз он так решил… Что ж, доброй дороги, человек. Вряд ли нам еще доведется встретиться. Говорят, Маэль ушел с тобой?
– Я здесь, – Монброн осторожно высунулся над бортом. Дракон смерил его пристальным взглядом узких сияющих глаз, сдержанно кивнул, и, выпустив из ноздрей облачко сероватого дыма, неожиданно почти без всплеска исчез под водой.
Вынырнул он шагах в ста от корабля, и, с силой взмахнув крыльями, взмыл над океаном. Спустя мгновение он уже взлетел на высоту мачт карака и продолжал подниматься все выше, переливаясь всеми оттенками золота, бронзы и яшмы. Еще миг – и Маэль, как ни вглядывался, уже не мог различить очертаний парящего ящера.
– Оно и к лучшему, – пробормотал Конан, тоже смотревший вслед улетавшему зверю. – Обойдемся как-нибудь без драконов. Тем более без таких… в доску неправильных.
КОНЕЦ
Перевод стихов А. Семенова
