— Так вроде же все успокоились, — перебил его Генрих.
Мирон бросил недовольный взгляд на блатного авторитета и продолжил:
— Здесь явно проводился эксперимент. Когда я приблизился к рынку, мне пришло сообщение о расовом квесте. А ещё на всех присутствующих орков наложено заклятие. Но оно уже проходит. Вон ребята одупляются, но пока ещё не все понимают, что произошло.
— Что за заклятие? — спросил Генрих.
— Это ты у своего друга лучше спроси. У меня иммунитет на заклятия Магии Крови.
— Иммунитет? — спросили мы с Генрихом одновременно.
— Да, — ответил Мирон. — Получил его, когда нас на Южной пытали. Я тогда чуть с ума не сошёл, но продержался. А ребята почти все не выдержали. Во время одной из пыток я получил квест от Системы — выжить. Простой такой квест, но в той ситуации почти невыполнимый. Но мне повезло, я его выполнил. Сам не знаю, как не сдох тогда, страшно вспомнить, что они со мной делали. И вот за то, что выжил несмотря на пытки жрецов Магии Крови, и получил награду — иммунитет к любым заклинаниям Магии Крови. Собственно поэтому и смог организовать потом побег — был в сознании, соображал что к чему в отличие от остальных. Ребята, которые со мной сбежали, даже не понимали, что делают. Я их еле утащил с собой. Они уже позже в себя пришли. Во время заклятия голова вообще не работает.
— Да уж, — только и сказал Генрих. — Действительно, хреновые дела. Думаешь, кто-то проводил эксперимент, чтобы проверить, как реагируют наши орки на заклинания?
— Не кто-то, а Шаман, — сказал я. — И проверял он что-то другое. То, что заклинания работают, он и так знает.
К нам подошёл Сибиряк и грязно выругался.
— Попал под действие заклинания? — спросил у товарища Генрих.
— Попал, — мрачно ответил Жора.
— И как ощущения? — поинтересовался я.
— Хреновые. Планку срывает на глушняк. Мысль только одна: выполнить квест.
— Убить десять человек? — спросил Мирон.
— Ага, — ответил Сибиряк. — И вот аж разрывает изнутри от желания это сделать. А башка не работает вообще. Ходишь, смотришь на каждого встречного, проверяешь, орк или человек.
— Но людей здесь не было. Это странно. Зачем давать такой квест? — удивился Генрих.
— Затем, что он остался, скорее всего, — предположил я.
Мирон и Сибиряк одновременно полезли в интерфейс и одновременно подтвердили, что квест остался. Просто не находясь под влиянием заклятия, никто не собирался его выполнять.
— Значит, Шаман разом убил как минимум двух зайцев, — подытожил Генрих. — Проверил, как работает заклятие Магии Крови на орках, адептах Магии Огня и выдал целой толпе наших бойцов орков квест на уничтожение людей.
После этих слов выругались все и на некоторое время замолчали. Ощущение было неприятное — мы видели, как у нас под боком готовится грандиозная атака на наш город и ничего пока не могли поделать. Я чувствовал себя, как кролик, вокруг которого кружилась голодная змея, готовясь нанести удар. Но ждать, пока меня съедят, в планы не входило. Хотелось быть не кроликом, а мангустом — показать змее зубы, вонзить их в её горло и сдавить так, чтобы коварный враг испустил дух. Но для этого надо было узнать, как эта змея выглядит. Присутствие её рядом я ощущал, но вот увидеть пока не мог.
— А вас не смущает горевший рядом костёр? — спросил я спустя некоторое время. — Как-то странно, что заклинание Магии Крови было на фоне костра. То, что он здесь горел не просто так, я уверен.
— Огня особо и не было, — ответил Мирон. — Только дым.
— Ещё как смущает, — мрачно сказал Жора. — Я когда этот дым вдохнул, крышняк и начал съезжать. Но когда мы приехали, ветер усилился и погнал дым от нас. Ребята сразу отходить стали. В этом дыму явно что-то есть.
— Надо внимательно изучить, что там конкретно горело, — сказал Генрих. — Есть у меня один спец по разным травам. Пришлю его сюда, чтобы порылся в остатках костра.
— Либо это просто триггер, — предположил Мирон. — Дым попадает в лёгкие, затрудняет дыхание, и это служит сигналом для активации Системой заклятия.
— Почему бы и нет, — согласился я. — Но остатки костра всё равно надо изучить. И всем нашим людям донести приказ — при любой попытке кем-либо развести костёр, огонь незамедлительно тушится, а разжигатели доставляются в штаб на допрос!
— Квеста два было, — неожиданно сказал Сибиряк. — Это здесь уже все получили задание завалить десять человек. А сначала был квест — прийти на рыночную площадь. Мы его не получили, но пацаны говорят, что им пришёл.
— Просто прийти на площадь? — удивился Генрих. — Система раздаёт орками такие примитивные квесты? Это чтобы они быстрее прокачивались, что ли?
— Не думаю, что этот квест им выдала Система, — сказал я. — Возможно, это сделал Шаман, чтобы собрать здесь побольше орков.
— Но как? — ещё сильнее удивился блатной авторитет.
— Полагаю, что, не особо напрягаясь, — усмехнулся Мирон. — Надо опросить ребят, кто где находился, когда этот квест получил. Надеюсь, это было что-то локальное, и охватывать весь город заклинаниями и раздачей квестов Шаман всё же не может.
Понимая, что мне на рынке делать было уже нечего, я в сопровождении Генриха отправился в штаб. Савков, Сибиряк и Мирон остались, чтобы переговорить с орками и выяснить: кто при каких обстоятельствах получил квест явиться на рынок.
Нам повезло, что тяжелораненых после стычки почти не было, разве что одному парнишке нанесли ножевое ранение в живот, но, скорее всего, оно было неглубоким и неопасным. Его сразу же отправили в госпиталь, а с ним ещё троих сильно помятых орков, чтобы им сделали рентгеновские снимки и убедились в отсутствии переломов. Остальные были в порядке и готовы в подробностях рассказать, что с ними произошло.
В свете всего происходящего задача вычислить Шамана и если уж не поймать его, то хотя бы блокировать, становилась первоочерёдной. Появившийся шанс на получение информации от Пустовалова казался путём к решению этой проблемы. И ещё я подумал, что обязательно надо найти тех ребят, которых во время прошлого розжига большого костра приметил Колян, и серьёзно поговорить с ними. Но всё это я собирался делать после разговора с бывшим красным главарём.
По возвращении в штаб обнаружил возле него группу из примерно пятидесяти человек, это были женщины и дети, которых удалось в последний момент обнаружить и начать готовить к эвакуации. Так как наш пленник ещё не пришёл в себя, я быстро занялся приёмом их в клан. Уложился примерно за час, и едва закончил, ко мне подбежал один из ребят Генриха, чтобы передать информацию от Коляна — Пустовалов очнулся.
Я попросил перевести пленника в подвал и ожидать там моего прихода, ничего до этого не предпринимая. После чего отправился искать Катю. Обнаружил её на заднем дворе. Катя выполняла упражнения с катаной.
— Тренируешься? — спросил я, подойдя к ней.
— Ага, — ответила девушка. — Руки-то помнят, но немного потренироваться не помешает. Явно пригодится в ближайшее время и не раз. А ты чего пришёл? Посмотреть, как я тренируюсь, или что-то случилось?
Я улыбнулся.
— Ты не представляешь, с каким удовольствием я смотрел бы на тебя хоть весь день, но, к сожалению, не могу себе этого позволить. Хочу попросить тебя проследить за Коляном. Он сейчас будет, мягко говоря, допрашивать Пустовалова. Боюсь, как бы ни увлёкся.
— То есть, надо проследить, чтобы не убил? — уточнила Катя.
— Именно! Хотя после того, как ты сказала, что тебе никого не жалко, сомневаюсь, по адресу ли я обратился.
Катя рассмеялась.
— Макс, если мне не жалко всякую мразь, это не значит, что я не понимаю, что пленник должен остаться в живых. Не переживай, прослежу, — Катя прищурилась и наигранно мрачным голосом добавила: — Если понадобится помощь — помогу.
— Надо бы Коляна попросить, чтобы он за тобой проследил, — сказал я и поцеловал Катю. — Пойдём, нас уже, наверное, ждут.
Решение пытать Пустовалова в подвале было продиктовано следующими соображениями: во-первых, это уменьшало вероятность того, что Колян под давлением Системы раскроет свои потаённые садистские наклонности, во-вторых, увидев, что мы идём по следу Шамана, искин мог подкинуть тому какой-нибудь квест-подсказку, а в третьих, неизвестно что мог выболтать Пустовалов, возможно, имело смысл скрыть от Системы, что я получил эти знания.
