— Склоняюсь к этому, — признался я. — Но что будет, если я откажусь?
— Отказавшись от поединка, ты не сможешь получить бонусы и лишишься возможности перехода на иную грань раньше срока.
— А штраф будет?
— При отказе от поединка, для которого надо переходить на иную грань, штрафов не предусмотрено.
— Тогда я, пожалуй, откажусь. Но можно вопрос? Почему бы тому, кто меня вызвал, не сделать вызов на этой грани?
Яркая вспышка и гул в ушах намекнули, что ответа на мой вопрос не будет. Сразу же после вспышки стало темно, я почувствовал, что глаза мои закрыты, услышал вдалеке пение соловья и почувствовал спиной упругий матрац.
Открыл глаза и обнаружил себя лежащим на кровати. В комнате было уже светло. За открытым окном действительно пел соловей. В отличие от прошлого раза, чувствовал я себя относительно нормально. Учащённый пульс в расчёт можно было не брать.
Сон, разумеется, прошёл, а вот произошедшее, наоборот, не выходило из головы. Проверил с помощью интерфейса, который час — оказалось, почти половина седьмого. Ещё раз выматерившись про себя на Систему за испорченное утро, посмотрел на мирно спящую рядом Катю. Однозначно не такого пробуждения я ожидал, заснув под утро после бурной ночи.
Я знал, что утром на меня вновь свалится груз проблем и ответственности, ко многому был готов, но только не к тому, что меня кто-то вызовет на поединок в какой-то альтернативной реальности, которую Система называла иной гранью. Впрочем, кто меня мог вызвать, я догадывался.
«В следующий раз перед сном фольгой обмотаюсь», — подумал я, осторожно вставая с кровати, стараясь не разбудить девушку.
С кровати слезть получилось, не разбудить — нет.
— Ты куда? — спросила Катя, почти не открывая глаз.
— Ну, раз уж ты проснулась…
Я подошёл к кровати и поцеловал свою девушку.
— Ты спи, рано ещё. Обещаю, дальше кухни и балкона не пойду. Максимум, навещу своего жреца.
Я быстро оделся и вышел из комнаты.
Спустился на кухню, чтобы сделать кофе и увидел там Червякова. Егор сидел на стуле, держал в руке почти пустой стакан с водой и смотрел в окно. Услышав, что кто-то идёт, он обернулся и посмотрел на меня.
— Привет! — сказал я, подходя к кофемашине. — Ты чего, как бедный родственник, водичку пьёшь? Кофе сделать?
— Нет, спасибо, — ответил Егор. — Просто пить захотелось. Пока пил, понял, что спать больше не хочу. Вот смотрю, как ветер облака нагоняет. Наверное, дождь сегодня будет.
— Нам, магам огня, дождь не нужен. Плохо он с нашей магией сочетается. Как самочувствие?
Егор посмотрел на перевязанную левую руку, правой провёл себя по животу и сказал:
— Могло быть хуже.
— Сказать честно, когда я увидел, как у тебя из груди и пуза болты торчат, думал всё — нет у меня больше жреца.
— Повезло. Меня когда в больницу привезли, начали сразу же к общему наркозу готовить, чтобы операцию делать. А потом доктор посмотрел и дал отбой. Оказалось, в груди болт в ребро уткнулся, а в животе только мягкие ткани задел, да ещё и не сам живот, а только бок.
— Стальные у тебя рёбра, что ли?
— У меня во внутреннем кармане куртки толстый блокнот лежал. Я в него сообщения Системы и важные вещи записываю, чтобы не забыть. Болт до ребра сквозь блокнот прошёл, — Егор рассмеялся и продолжил: — Самое смешное, что рука сильнее всего пострадала. Доктор под местным наркозом все болты достал и раны обработал. Вот даже ходить могу, хотя ребро болит и рука.
— Ну раз можешь ходить, то сможешь и народ в адепты принимать. Извини, но времени на полноценное восстановление нет. Сам видишь, что начинается. Это тебя барыги со страху прошили болтами, а представь, что будет, когда на нас орки нападут?
— Даже представлять не хочу, — ответил Егор.
— Вот то-то же! Я вчера принял в клан почти полтысячи человек. Каждого предупредил, что как ты придёшь в себя, примешь их в адепты. Ну и ещё ребят сейчас попрошу народу нагнать. Ты, конечно, силы рассчитывай, мне не нужно, чтобы мой жрец скопытился от истощения, но и не расслабляйся.
— Я всё понял, — ответил Егор. — Насчёт сил не переживай, ребро и рука болят, но в целом я себя очень хорошо чувствую. Хоть сейчас могу начать принимать.
— Сейчас некого. Сейчас мы кофейку выпьем. А вот к девяти первую партию во дворе жди. Я позабочусь, чтобы люди пришли.
Я сделал нам кофе, и некоторое время мы молча наслаждались ароматным напитком.
— А мне ведь «плюшек» подкинули, — сказал Егор, допив кофе. — Правда, я так не понял за что, но хорошо подкинули.
— Что значит, за что? — удивился я. — Как бы ты своим обращением начал выполнение группового ритуала, на который у нас квест был. Ну и мы потом квест на отмщение за тебя провели, может, и это зачлось для повышения твоей значимости. Что за плюшки?
— Очков развития хорошо так дали, маны и возможность прокачать обратное видение до третьего уровня. Ну я сразу и прокачал. У меня же после того, как я сто адептов принял, уровень магии ещё на одну позицию поднялся. Сейчас уже четвёртый!
— Я вот теперь переживаю, не зря ли поручил тебе тысячу принять? Ты так и меня скоро обгонишь в уровнях магии.
Егор растерялся, и я тут же поспешил объяснить ему, что сказал это не всерьёз:
— Да шучу я, шучу! На самом деле, чем выше твой уровень, тем сильнее наш альянс. Мы все очень сильно связаны. Кстати, надо ещё двоих кандидатов найти на должности жрецов. Чтобы и люди были проверенные и третий магический уровень у них имелся.
— Я таких не знаю, — с сожалением сказал Егор.
— И я. Но будем искать. Расскажи лучше, чем третий уровень обратного видения лучше второго? Насколько мы теперь можем это твоё умение использовать?
— Да порожняк какой-то, — расстроенно сказал Егор. — Я думал, на третьем уже реально будет что-то крутое, а фиг там. Считай, на первом я мог смотреть глазами того, с кем был связан заклятием. Видимо, Шаман меня связал с Омаровым, когда экспериментировал. На втором я мог выйти на связь с любым игроком моего клана, если он в это время был готов к этому и ждал сеанса.
— А как это ожидание должно выражаться?
— Не знаю. Я не успел разобраться. А на третьем я могу это делать, если у меня есть такой квест.
— Это как?
— Ну как я понял, если Система даст квест посмотреть чьими-то глазами, то я смогу это сделать.
— А где логика? — я искренне удивился. — Дать квест, чтобы использовать умение, выданное только под этот квест?
— Да я сам ни фига не понял, — ответил Егор. — Выходит, возможности второго уровня намного больше шансов использовать.
— Выходит, так, Система не идеальна, но она совершенствуется с каждым днём. Ну и я допускаю, что мы просто не знаем чего-то, поэтому нам третий уровень кажется ерундой. А если Система однажды даст тебе квест посмотреть глазами одного из наших врагов? Она иногда делает царские подарки, поверь уж мне. Но в любом случае это умение надо использовать! Хотя бы в рамках второго уровня. Поэтому побыстрее узнай, как должна выглядеть эта готовность соклановца одолжить тебе глаза, и надо быстро потренировать это дело. Может, и четвёртый уровень не за горами.
— Четвёртый мне пока не светит, — грустно сказал Егор. — Он доступен лишь на десятом магическом уровне.
— Ну, значит, будем юзать второй! В общем, узнавай и тренируй. Коляна попроси, он тебе поможет в экспериментах. Посторонним не свети умение!
К семи часам, едва мы закончили разговор об обратном видении, на кухню пришла Элина. Она предложила накормить нас завтраком в виде овсяной каши и бутербродов с колбасой, разумеется, мы не отказались.
Пока мы ели, на кухню стали сходится проснувшиеся товарищи. Каждый получал свою порцию каши, бутерброд и кофе или чай. Я ещё раз отметил, как нам всем повезло с Элиной. Точнее, как нам повезло, что с ней повезло Гарику, и эта замечательная девушка из-за него оказалась у нас. Сам Гарик уже почти выздоровел и к обеду должен был покинуть госпиталь, чтобы в составе резерва быть готовым в любой момент подключиться к обороне Свободного Города.
