— А чего ты хотела от первокурсницы? Ты все черновики без ошибок пишешь? — также искренне возмутилась в ответ Шалуна.
Ответить ей я не успела, ибо прямо над нами раздался возглас:
— Так-так-так! Ну и кто тут у нас? Шпионки Кайзеров?
Мы с рыжей Создательницей спешно оглянулись. Над нами склонились и победно ухмылялись две довольно высокие девицы. Эти тоже были одеты по-мужски: короткие обтягивающие кольчуги, узкие кожаные брюки и высокие сапоги. На поясе у каждой были закреплены перевязи с оружием странного вида. Обе блондинки с короткими по норусским меркам волосами, только у одной девушки шевелюра была почти белой, а у другой — цвета спелой пшеницы. Девицы были чем-то неуловимо похожи и явно приходились родственницами друг другу.
— Эшли, — беловолосая поглядела на свою спутницу, — ты глянь, кого мы обнаружили!
— Угу-угу, — покивала в ответ другая блондинка. — Я же говорю, мы шпионок Кайзеров поймали!
— Мы не шпионки, — рискнула сообщить им Шалуна.
— Да-да, а мы родные сестры, — оскалилась в ответ Эшли.
— Вообще-то, сестры, — обличительно указала на девиц рыжая Создательница. — Только сводные, у вас был один папенька, Эджор Джоссер — глава островной группировки Фортенгер.
— Да ну? — притворно удивилась одна блондинка.
— Что еще тебе известно? — вмиг посерьезнела другая.
— Все! — твердо ответила Шалуна. — И я знаю, отчего вы воюете с девчонками Кайзеров, а также почему вынуждены жить вместе, хотя люто ненавидите друг друга. И еще я знаю всех, кто остался в живых из многочисленного клана Джоссеров.
— Гм, это тебе Кайзеры поведали? — прищурилась Эшли, а ее сестра вытащила из-за голенища сапога узкий кинжал с рукоятью в форме черепа. При этом она очень нехорошо поглядела на нас с рыжей богиней и широко ухмыльнулась.
Я сглотнула и посмотрела на свою спутницу. Она недоверчиво хлопала глазами и нервно подхихикивала. Вот уж новость! От немедленной расправы нас спас крик:
— Эшли, Кайли, вы где? Кайзеры свалили! Пора бы и нам отправляться восвояси!
— Элли, идите сюда! Мы тут кое-кого поймали! — громко сообщила Эшли.
— Ты бы заткнулась, малявка, а я бы этих по-тихому прибила, — с угрозой посоветовала ей Кайли, глядя на нас холодными голубыми глазами.
— А ты бы не приказывала мне, дочь шлюхи! — взорвалась Эшли, и тут же упала на песок, ибо сестрица с размаху ударила ее в челюсть.
Темноглазая медленно поднялась, стерла с губ каплю крови и бросилась на обидчицу. Девицы стали свирепо мутузить друг друга, катаясь по земле. Я открыла рот и испуганно поинтересовалась у Шалуны:
— Ты уверена, что мы не в Навь провалились?
Рыжая Создательница мне не ответила, она, зажмурившись, что-то нервно шептала. В поле моего зрения показались еще три действующих лица. Впереди шла высокая, крепко сбитая женщина, за ее руку держалась курносая вертлявая девчушка лет десяти. А за ними, утопая высокими каблуками в песке, ковыляла рыжеволосая девица с ярко накрашенными губами. Увидев нас, девочка и рыжая широко округлили глаза. Женщина уставилась на дерущихся девчонок, а потом рявкнула:
— А ну-ка, прекратите! Хотите драться — бейте Кайзеров или идите на арену, хоть денег заработаете на пропитание!
Пока я в ужасе моргала и молилась Старшим богам Омура, Шалуна ухватила меня за руку, и мы оказались в кромешной темноте.
Я незамедлительно съязвила:
— Надеюсь, что за этот мир тебе поставили «неуд»!
— Не-а, мне поставили «хорошо», только там все не так поначалу было, — ответила сбоку рыжая Создательница. По звукам я поняла, что она пытается подняться на ноги, поэтому решила последовать ее примеру, но внезапно зажегся яркий свет и послышался угрожающий девичий возглас:
— Ого! Да тут два демиурга отдыхают! Вот вы мне и попались, девочки!
Я открыла глаза, проморгалась… и обомлела. Напротив меня стояло нечто. При более подробном осмотре оно оказалось девицей. Но какой! Лиловые глазища отливают розовым, масса ниспадающих до талии волос была рыжевато-золотистой, но три прядки, произрастающие на макушке, оказались разноцветными — темно-синей, ярко-розовой и лиловой. Все они тянулись до самого пола, а из их концов вырастали три огромные кошки с горящими глазами.
— Мамочки-и-и! — завопила я.
— Хмар! — взвыла Шалуна.
Стоящая напротив девица нехорошо ухмылялась, а ее диковинные звери злобно ощерились, показывая белые острые клыки.
— Я надеюсь, что это не твой очередной черновик, — истерично всхлипнула я.
— Хуже! Это эксперимент нашего императора. — Кажется, рыжая Создательница была напугана не меньше моего.
— Ага! Эксперимент! — грозно кивнула девица. — Из нас собирались сотворить личных зверушек императора демиургов. Веками выводили, так сказать, смешивая различные расы разных миров. А мы все никак не хотели слушаться неласкового хозяина.
— Это не я… не мы… — залепетала дрожащим голосом Шалуна. — Мое семейство всегда пыталось вам помочь. Когда батюшка был в Совете, именно он выторговал для вас относительную свободу. Я из Олле’Айлеринов!
— Н-да! — скептически хмыкнула девица, придирчиво оглядывая мою спутницу.
— Да-да, — бодро закивала Создательница.
— Ну и как твое имя, демиург?
— Шалуна. Я богиня удачи в мире моих родителей.
— А это кто? — Девица указала на меня рукой с длинными золотистыми копями. Ее звери тоже поглядели на меня, и я всерьез задумалась, не изобразить ли мне обморок.
— Это моя подопечная с Омура, — спешно поведала моя рыжая покровительница.
— Ну и что ты можешь делать, жительница Омура? — Глаза, отливающие розовым светом, требовательно посмотрели на меня.
— А-а-а… я целительница, — пропищала я.
— Даже так?
— Ага-ага! — снова покивала Шалуна, а вместе с ней и я.
— Целительница… — Девица призадумалась, а ее темно-синяя кошка рыкнула и подошла ко мне.
Моя душа позорно спряталась в самые пятки, когда руки коснулось холодное дыхание мрачного зверя.
— Бабочка, не пугай нашу… кхм… гостью, а то она еще промочит свое прелестное платьице, — издевательски улыбнулась хозяйка кошки.
Я воинственно пискнула:
— Я, к вашему сведению, не маленькая девочка и умею сдерживать свои естественные нужды!
— Ого! Да у нас есть зубки, — прокомментировала мое высказывание девица, а потом хмыкнула: — Идем! Есть дело для тебя, целительница!
Не дожидаясь согласия, она резко развернулась на высоких каблуках и взмахнула длинным подолом своей странной юбки, которая спереди была короткими штанишками с кружевными краями, отчего я всерьез решила, что перед у юбки попросту оторван.
