- Посмотреть, как ты устроилась. А заодно убедиться, что второй попытки самоубийства не будет.
- Не дождешься,- буркнула я, осторожно поднимая лазурно-синюю бусину. В ней была моя личная разработка, еще не опробованная, кстати, поэтому я постаралась, как можно аккуратнее переместить ее в кучку «опасных».
- Ну-ка дай взглянуть,- волк вырвал у меня из рук бусину и, чуть поддев ногтем верхнюю часть, прислушался. Под кожей прошла волна-предупреждение, сообщая о творимой рядом волшбе. Проклятье! А я даже и не знала, что можно прослушать чужой яд.- Твоя работа, да? Неплохо. Хотя на мой взгляд излишне жестоко,- подвел итог Лоурес, а потом бросил бусину к остальным украшениям «с сюрпризом».- Кстати, не хочешь поработать со мной. Думаю, кое-чему мог бы тебя научить, змееныш, хотя и без этого ты довольно талантливо работаешь. По крайней мере, с ядами.
Последняя фраза прозвучала почти обвинительно. Да как он смеет осуждать меня! Попробовал бы сам пробиваться сквозь дебри алхимических трактатов, не имея учителя! А книги в Храме надо сказать весьма специфичные - в них содержатся знания только о способах лишения жизни, даже противоядия и то не всегда указаны.
- Зачем тебе это?- зло спросила я, даже и не думая скрывать своего раздражения - мы не на светском приеме, чтобы прятать лица за масками вежливости.
- Ты видела Марка. Так вот в настоящий момент он один из лучших алхимиков в клане. Мне не с кем работать, змееныш. Мы вымираем. Еще пара поколений - и на серебряном клане можно смело ставить крест.
Впервые слышу! Это же один из самых многочисленных кланов сейчас!
- Удивлена? Вот и остальные думают так же. Они искренне верят, что весь клан только и состоит из таких, как я. А это далеко не так,- голос волка звучал ровно, словно он уже давно свыкся с этой мыслью и не видел смысла, что-либо менять. Но как можно так спокойно хоронить себя и весь свой род?! Я уверена, если поискать, то можно найти решение любой проблемы!
- Ну что? Согласна?
- А куда я денусь?- невольно улыбнулась я, повторив его собственные слова,- Тем более всегда хотела посмотреть, на что способны мастера-алхимики серебряного клана.
Я, собрав все бусины, медленно встала и повернулась к волку. Против воли вспомнилась его улыбка, неуместная на таком жестком лице, но притягивающая внимание.
- Змееныш…
- Да?
- Не трогай моего брата. Хватит и того, что надо мной висит меч палача,- попросил Лоурес и, не дожидаясь моего ответа, вышел из комнаты.
Теперь уже мне захотелось запустить чем-нибудь ему в след!
Хорошо, что не успела, иначе досталось бы Марку, а он не виноват, что его брат такая скотина.
- Опять настроение портил?- понимающе улыбнулся он,- ты не злись на него, просто у него характер сложный.
А то я не заметила! И как он с представителями других номов общается?! А с отцом?! Я бы прибила его за наглость уже на третьей минуте разговора!
- Да не дуйся ты, принцесса! Лучше пошли обедать, а то эта серая шкура, как всегда забыла, зачем явилась. Зато плести косы он еще не разучился,- хихикнул Марк, осторожно трогая мои волосы,- Всё… дамы тебя загрызут,- трагическим шепотом сообщил он,- многие из них еще помнят, кто именно заплетал Лаури.
- Лаури?- что-то знакомое было в этом имени. Марк помрачнел.
- Лаури кайри Вулф. Она была нашей младшей сестрой. Ее рубиновые убили… выпили… а ей тогда только-только пятнадцать исполнилось. С того дня Лора словно подменили. Он ее действительно любил…
Я вспомнила! Мне тогда лет десять было. Помню, отец что-то говорил о исполнении какого-то пророчества. А потом как-то не до того стало: оборотни объявили войну вампирам. Причиной начала боевых действий и была названа смерть волчицы. Отец тогда еще долго бесновался, все пытаясь понять, какой безумец мог решиться выпить до суха дочь нашей крови.
А еще говорили, что та волчица была единственной в клане, сумевшей избежать заражения вирусом Ликантра.
- Кем она была?- осторожно поинтересовалась я.
- Для клана?- Марк внимательно посмотрел на меня,- Она должна была стать матерью наследника.
Я понимающе кивнула. Даже не окажись эта девочка сестрой Лоуреса, война была бы неизбежна: покушения на будущее клана не прощают, что уж говорить о его уничтожении.
- Пойдем, принцесса. И выкинь из головы все плохое. Лучше, скажи, как тебя представить остальным?
Я неопределенно пожала плечами. Мне было абсолютно все равно, за кого меня выдаст этот волк - сейчас меня волновало что-то другое, но вот что именно я так и не смогла понять.
В обеденном зале народу было много. На мгновение я даже растерялась - ни в радужном номе, ни в Храме никогда не собиралось столько людей сразу. И ведь тут только те, кто уже прошел через обряд второго рождения! Это сколько же в логове народу? Правду говорят, что более многочисленны только десмоды.
- О! Марк! Привет. А кто это с тобой?- к нам подскочил какой-то волк и, демонстративно осмотрев меня со всех сторон, обворожительно улыбнулся.
Вначале я растерялась от такого повышенного внимания к своей персоне, но быстро поняла, что в логове не так часто появляются новые люди и уж конечно интерес просыпается даже в самых не любопытных душах. Одарив всех собравшихся неловкой улыбкой, я почувствовала себя немного более уверенной. Не могу сказать, что все собравшиеся были рады меня лицезреть мою сиятельную особу, но откровенно враждебный взгляд был только один - и принадлежал он вожаку. Лоурес хмуро смотрел на брата, время от времени одаривая меня таким взглядом, что будь я на пару лет моложе повесилась бы на первом дереве… ну, или его повесила.
