— Прошу прощения, молодой человек, — обратился ко мне эльф, положив ей на плечо руку. — Я просто хотел спросить. Мы с вами раньше не встречались?
— Сомневаюсь, — ответил я, стараясь не показывать, что узнал его. — У меня хорошая память на лица.
— Ясно, — ответил он. — Приношу вам свои извинения за поведение моей дочери. Она не желала вас обидеть.
— Ну что вы? — притворно возмутился. — Если ее приодеть и обучить манерам, то я буду совсем не против, общаться с ней. Только затычки для ушей надо будет припасти.
Окружающие нас эльфы уже смеялись в открытую. Даже ее отец слегка улыбался. Лиара же напротив, кипела как котелок. Только пар из ушей не шел. Решив исправить это упущение, я создал заклинание иллюзии, и пар из ушей все-таки пошел. Хохотать начали даже те, кто просто проходил мимо. Злобно сверкнув на меня своими глазами, Лиара развернулась на каблуках и пошла в противоположную сторону.
— Надеюсь, что мы еще увидимся, — произнес эльф и отправился следом за дочерью.
— Сарак меня подери, — пробормотал я себе под нос. Настроение стремительно падало вниз. Развернувшись, я пошел обратно в сторону общежития. Повернув за угол, я нос к носу столкнулся с Сильваной и Кал`Атаром. Меня тут же сгребли в охапку и начали тискать. Сильвана постоянно, что-то бормотала, а вампир просто стоял в сторонке и пытался донести эльфе, что я могу и помереть от такого проявления радости. Кое-как освободившись от ее хватки, я тепло поздоровался с вампиром и пригласил их в гости.
— Не можем, — с сожалением ответила Сильвана. — Скоро уходит наш караван обратно в деревню. Надо ехать.
— Жаль, — искренне огорчился я. — Вы в следующий раз предупреждайте о своем приезде. Я вас буду встречать.
— Договорились, — кивнул вампир головой. Эльфа даже пустила слезу, когда пришло время расставаться. Начала опять меня упрашивать вернуться домой, но я остался тверд и неприступен. Хотя еще долго смотрел им вслед, стоя в воротах академии. Противный червячок сомнения грыз меня изнутри.
Настроение немного приподнялось после встречи с эльфами, но все равно не дотягивало до того, что было до встречи с ними.
Передернув озябшие плечи, я отправился готовиться к предстоящему празднованию середины зимы. Академия заботилась о том, что бы ученики, не имеющие возможности уехать, на каникулы домой, могли хорошо провести праздник.
Два дня спустя, вечером, я отправился в столовую. В сопровождении двух прекрасных девушек, Кевиры и Илиниэль, я вызвал сразу кучу злостных взглядов. Особенно много их было от магов факультета боевой магии. Я их прекрасно понимал. Обе девушки были чудо как хороши. В простых платьях красного цвета, с комплектом украшений из рубинов, обе они выглядели, как богини, сошедшие на землю. Рядом с ними, я выглядел, мягко говоря, не очень. Черная куртка и штаны, на плечах теплый плащ ученика бытового факультета. Однако девушек это не смущало, и они весело щебетали мне в уши о том, что я мог бы одеться и получше. А если у меня не хватало денег на приличную одежду, то мог бы попросить у них.
Заняв места за столом, мы выслушали речь ректора с поздравлениями и приступили к еде. Пробежав глазами по залу, я к своему счастью не нашел Лиару. Обрадовавшись этой мысли, я спокойно приступил к еде. Постепенно вечер набирал обороты. Начались танцы, и девушки ушли танцевать. Отбоя от кавалеров не было. Посидев немного за столом, я решил, что можно и назад собираться. Внезапно из-за спины раздался просто чарующий голос.
— Прошу прощения, благородный господин не желает пригласить меня на танец.
Повернув голову, я обомлел. Рядом со мной стояла… Лиара. В длинном зеленом платье, легком плаще такого же цвета и с небольшими сережками из изумрудов в ушах, которые только подчеркивали цвет ее глаз. Наслаждаясь произведенным на меня эффектом, Лиара улыбнулась и, сделав небольшой реверанс, повторила.
— Так вы не желаете?
Вспомнив о том, чья она дочь и кто она для меня, я резко привел мысли в порядок и ответил немного резко.
— Боюсь, что я не умею танцевать и не хочу опозорить благородную леди.
— Я могла бы вас научить, — не отступала Лиара.
— Спасибо, — ответил я, вставая из-за стола. — Проживу пока без этих знаний. А теперь простите, — я слегка поклонился. — Мне пора идти. Приятного вам вечера, — сделав пару шагов, я услышал за спиной всхлипы и жалобное:
— А теперь-то, что со мной не так? Я ведь специально два дня потратила, что бы так выглядеть. Что мне еще сделать, что бы ты перестал считать меня врагом?
Повернув голову, я увидел стоявшие в ее глазах слезы. Совесть неприятно кольнула где-то внутри. Но была быстро придавлена тяжелым сапогом уверенности, что это очередная ловушка и ничего хорошего от нее ждать не стоит.
Ничего не сказав, я просто развернулся и пошел к выходу. Морозный воздух прочистил мои мысли и все начало становиться на свои места.
«Скорее всего, ее отец постарался подослать ее, что бы получить свое прощение. А вот фиг ему. Пусть мучается, сволочь».
— Дурак, — Лиара рыдала в своей комнате. Кевира и Илиниэль утешали ее. Вернувшись к своему столу, сначала девушки очень удивились, что вместо Дарка, там сидит эта эльфа. Приглядевшись, они поняли, что она не просто сидит, а ревет, размазывая румяны и тушь по лицу. Быстро подхватив ее с обеих сторон, они потащили ее в сторону женского общежития. Узнав комнату, в которой она живет, они поднялись в нее и принялись узнавать, что же произошло. И вот теперь старались успокоить бедную девушку.
— Да не обращай ты на него внимание, — советовала Кевира. — Он всегда такой отмороженный был. Если дело не касается магии, то с ним говорить не о чем.
— Вот именно, — согласилась с подругой Илиниэль. — Я ему в любви призналась, так он знаешь, что сделал? Вообще постарался убежать.
— А-а-а-а-а-а…по-по-че-че-мууууу? — сквозь слезы произнесла Лиара.
— Испугался, — произнесла Илиниэль. — Он очень храбрый, просто с разумными он не очень-то умеет общаться. Так сложилось.
— А что…мне…делать? — слезы потихоньку прекращались и Лиара уже могла нормально говорить.
— Ничего. Дай ему время и докажи, что ты ему не враг. Тогда и общаться сможете нормально. Но учти, — Илиниэль угрожающе сдвинула брови, — он мой мужчина. Никому забрать его у меня, я не позволю.
Замолчав, девушки задумались каждая о своем.
— С ним очень интересно, — тихо сказала Лиара. — Лиам мне постоянно рассказывает, что он очень умный и старательный. А ведь он даже не благородный по рождению.
— То кем ты родился, не определяет, кем ты станешь, — продекламировала Кевира. — Мой отец всегда говорит, что самые необычные чудеса находятся в самых обычных вещах и людях.
