- Смотри-ка ты, знает! - брови учителя удивленно взлетели вверх. - А я думал ты уже забыл. Ну, так и? Не хочешь попробовать подумать?
- Я думал, - уже откровенно набычившись, ответил я.
- Ой-ой, какие мы грозные! - насмешливо блеснул глазами он. - Сопли до пола, а все туда же... еще и Арт-Наком зовется.
И тут я успокоился. Абсолютно. Вот ведь старый хрен, едва не подловил.
- Учитель, я действительно думал, всю дорогу пока шел до тебя, но все равно не смог понять.
А в ответ смех, не громкий, какой-то даже добрый и ничуть не обидный.
- Ты, наконец-то, повзрослел, - отсмеявшись, удовлетворенно произнес учитель. - Еще в прошлом месяце ты даже не понимал, что это обычные провокации, и их надо игнорировать.
Я молча кивнул. Да. Повзрослел.
- Ладно, теперь поговорим серьезно, - в три глотка осушив кружку и отставив ее в сторону, произнес он. - В Некрополь тебе нельзя, - положив руки на стол и переплетя пальцы, сухо, по-деловому, смотря прямо в глаза, заговорил учитель. - И не полтора года, а до конца жизни.
Я снова кивнул. Молча. Учитель в ответ улыбнулся и покачал головой.
- Повзрослел, - повторился он. - Поясняю, почему тебе нельзя в Некрополь. Дело в том, что ты убил СЛИШКОМ много магической нежити. Даже если бы ты ограничился одним Рыцарям, тебе бы все равно пришлось просидеть в городе больше полугода. Слишком много на тебе посмертных, магических отпечатков нежити.
- После-послесмертных, - не весело поправил я.
- Шутишь это хорошо, - серьезно кивнул учитель. - Здесь плакаться не о чем. Я когда-то оказался почти в похожей ситуации, только несколько по другим причинам, а потому, в свое время, и ушел из города. Но я смог найти способ, чтобы очиститься от навязанного на меня проклятья.
- Значит... - с надеждой начал я, но тут же был перебит.
- Нет, - качнул он головой. - С тобой такой номер не пройдет. Тут дело намного сложнее.
- Из-за Лича? - уточнил я.
- Он, как и Костяк, скорее дополнительная причина, а не основная. Тебе бы хватило и просто двух Рыцарей Смерти. Хватило бы, даже если бы ты больше никого не убил. Более того, если бы ты продолжил ходить в рейды, то тебе бы пришлось уйти из Ханан-Кая в любом случаи.
- Даже если бы я не убивал магических тварей?
- Да. Проблема в том, что, по своей сути, любая нежить, является магической тварью и после своей второй смерти, эта магия оставляет отпечаток на своем убийце. Обычные зомби и скелеты, практически незаметный, исчезающий за пару дней, да и то, для такого результата, их надо убить не меньше нескольких десятков. Но чем сильнее тварь, тем сильнее отпечаток. Да ты и сам это знаешь.
Я кивнул. Действительно. Знаю.
- Так вот, в этих магических следах и заключаются твои проблемы, - учитель снова посмотрел мне прямо в глаза. - На тебя влияет даже самый слабый отпечаток, а сильные останутся с тобой навсегда. Максимум на что ты мог бы рассчитывать, это ослабление следа. Но даже так, любая нежить начинала бы чувствовать тебя метров со ста, а после первого же убийства это цифра мгновенно бы удвоилась. И каждое новое убийство подпитывало бы оставшиеся на тебе отпечатки и добавляло новые. Это могло длиться годами, но, в конце концов, тебе бы все равно пришлось уйти из города или сидеть за его стенами до конца жизни.
И замолчал.
- Вот значит как оно все, - медленно произнес я, "держа" взгляд учителя. - И что теперь? Ну, уйду я, а дальше? Никогда не возвращаться?
- Не совсем, - негромко отозвался он.
- Ты еще не все мне рассказал? - догадался я.
- Да, - короткий кивок, - не все. Есть кое-что еще. И для начала, так сказать о самой причине.
- Причина, по которой на мне не пропадают магические следы?
- Да, дело в том, что в твоем случаи, это скорее трофей, нежели след.
Не понял.
- Поясни.
- Ты ведь знаешь, что нашему народу достались неплохие магические способности? - вопросом на вопрос, ответил он.
- И? - насторожился я, не понимая, куда он клонит.
- А еще, у нас частенько появляются люди с самыми разными способностями, так?- снова вопрос вместо ответа.
- И? - повторил я, пытаясь уследить за мыслью учителя.
- Вот тебе и "и", - хмыкнул он. - Знаешь, какие способности достались мне?
- У тебя есть способности?! - неподдельно удивился я. - Ты еще никогда мне об этом не говорил!
Он на это лишь громко фыркнул.
- Да если перечислить все, что я тебе не говорил, целая библиотека получится, - обычный, ядовитый сарказм учителя мгновенно вернул мне расположение духа.
Ничего. Мы еще не раз сходим в Долину Нежити.
- Так что за способность?
- Ты обратил внимание, что я сказал: "нашел способ избавиться от проклятья"? Не от магических следов, а именно от проклятья?
Я кивнул. Да. Обратил.
- Делом в том, что на мне не остаются следы, вообще. Причем не остаются по двум причинам, одна из которых моя способность, а вторая напрямую связана с первой, - и замолчал, вопросительно глядя на меня.
Не остаются? Это как? Вернее: почему? Магические следы - это магия. Не оставаться они могут лишь по одной причине - защита.
- У тебя есть какая-то врожденная, магическая защита? - озвучил я сам собой напрашивающийся вывод.
- Верно, - тонко улыбнулся учитель. - У меня почти такая же ситуация, как у тебя с Магией Разума.
Мое лицо невольно вытянулось от удивления.
- У тебя абсолютная защита к магии?!
- Не совсем, - слегка покачал он головой. - На меня вполне возможно воздействовать Высшей Магией, но, учитывая мою броню и природную способность, даже с помощью нее меня не всегда возможно достать. Обратная сторона медали, полная недееспособность как мага.
- То есть, как у меня с ментальной магией, - озадаченный от новых новостей, почесал я затылок. - Тогда как тебя прокляли?
- Дело в том, что проклятье это не всегда одна лишь магия. В моем случаи, это была кровь, смерть, магия и определенные способности нежити.
- Когда ты убивал Рыцаря Смерти, он тебя проклял? - сразу догадался я.
Рыцари частенько демонстрировали уникальные возможности, поэтому в этом не было ничего удивительного.
- Да. Причем проклял настолько хитро, что даже моя природная защита спасовала. - А затем, хмыкнув, добавил: - Вернее не совсем спасовала, кое-кто ее вполне сознательно ослабил.
