Глава 14
Ждать пришлось почти до трех часов, так что я вполне окупил свои парковочные расходы. За это время успел выкурить полпачки «Кэмел», просмотреть вполглаза купленную еще возле «Секонд хэнд» спортивную газету (русскую, разумеется!) и позвонить Инге. Судя по тону разговора, она была занята, но мою просьбу достать хороший набор отмычек восприняла с пониманием. И даже не стала спрашивать, к кому это я собрался вломиться. Лишь поинтересовалась, не нужен ли мне «Сезам». Такой, замаскированный под записную книжку, у меня имелся, и я не стал настаивать, чтобы мне предоставили местный: все равно весь софт поступает в Россию через полмесяца, а мой «Сезам» был снабжен программой недельной давности.
Инга попросила у меня два часа времени и сказала, что после этого будет готова доставить мне инструмент по первому же телефонному требованию. Готова она выполнить и другие мои просьбы. Последнее было добавлено другим тоном, понятным лишь одному мне, и, кабы не проклятая работа, я бы тут же изложил ожидаемую от меня просьбу…
А поостыв, подумал, что за два часа достать подходящий инструмент — это подвиг покруче двух вечеров подряд в одной и той же постели. Видно, контора Пал Ваныча занималась не только продажей медицинского оборудования. Впрочем, подобным в наше время не удивишь! Кто возьмется определить разницу между легальным бизнесом и грабежом либо рэкетом? Я бы не взялся…
Без десяти три старуха Паутова нарисовалась в глубине двора. Одета она была в модный брючный костюм светлых тонов, и если бы я сказал, что он смотрелся на ней, как на корове седло, то изрядно бы покривил душой. В правой руке она держала зонтик, а в левой — полотняную сумку.
Я погасил очередную сигарету, достал из сумки подходящие усы, налепил на верхнюю губу, напялил бейсболку. Завершив изменение внешности с помощью солнечных очков, дождался, пока Паутова-старшая удалится от подворотни метров на двадцать, и выбрался из машины. Заметь меня сейчас блюститель парковок, он бы изрядно подивился выросшим за четыре часа полноценным усам. Однако тому было не до меня — он сдирал мзду с владелицы оранжевого «Рено», причалившего к противоположному тротуару.
Следить за старухой было несложно — ее огненная голова выделялась в толпе, как костер в ночи. К тому же Паутова-старшая оказалась легкомысленна, словно пятнадцатилетняя школьница, — ни разу не оглянулась. Впрочем, откуда ей было знать, что в кильватере у нее торчит усатая подводная лодка в джинсах и очках?
Я попытался вспомнить план этого городского района, но безуспешно — ориентиром для меня тут был Невский, а мы топали в противоположную сторону. Прошли полтора квартала, свернули налево и выбрались к какому-то божьему храму. Старуху там, видимо, не ждали, поскольку она потащилась дальше, к странноватого вида зданию с большой буквой М и надписью «Станция» Владимирская» на стене. Тут ее тоже не ждали — она вновь свернула налево.
Через две минуты мы оказались на самом обыкновенном рынке, и рыжая принялась набивать фруктами свою полотняную сумку, а я шнырял в толпе, стараясь не потерять старуху из виду. Пришлось даже шугануть молодую цыганку в аляповатом сарафане и не менее аляповатой шали, надумавшую отвлечь меня от слежки перспективой узнать собственную судьбу. К счастью, препирательство наше получилось тихим и недолгим…
Вскоре старушенция наполнила свою сумку и устремилась к выходу. Я тут же пристроился в кильватер. Мы вернулись к метро, в очередной раз повернули налево, а метров через двадцать Паутова-старшая нырнула в парадную довольно невзрачного дома. Я проследовал мимо и устроился поодаль, на скамеечке.
На этот раз я успел выкурить всего лишь две сигареты: старушенция появилась на улице через сорок минут. Выглядела она слегка расстроенной. Я проводил ее до родного двора-колодца, отщипнул усы, спрятал в карман и быстренько вернулся к «Владимирской». Толкнул дверь, за которой побывала рыжая.
Звякнул колокольчик. Я оказался в небольшом тамбуре с тремя дверями (считая и ту, через которую вошел). Одна из двух других оказалась открытой, возле нее расположилось застекленное окошко с выкрашенной белилами полочкой. Над окошком висел бумажный лист с отпечатанной на принтере надписью «Меблированные комнаты г-жи Подрядчиковой. В наем».
— Желаете комнатку, молодой человек? — Из открытой двери на меня смотрела толстая клуша пенсионного возраста с коротко подстриженными седыми волосами. — Недорого. Двадцатка в сутки.
Видимо, это и была «г-жа Подрядчикова». Она так и лучилась счастьем — будто я был блудным сыном, вернувшимся наконец к родимым пенатам.
— Спасибо, — сказал я дружелюбно. — Комната мне не нужна. Мне нужна Альбина Паутова. Рыжая такая, с зелеными глазами. Поселилась у вас на днях.
Счастья на морщинистой физиономии «г-жи Подрядчиковой» поубавилось. Теперь я был не блудный сын, а надоедливый коммивояжер, пытающийся всучить бедной женщине тридцать пятую скороварку.
— Нет ее!
— Давно ушла?
— Еще утром. Как проснулась, так сразу и ушла!.. А вы, собственно, что за птица с допросом вместо яйца?
Я достал из кармана десятку:
— Такое яйцо подойдет?.. Будем считать, я снял у вас комнату на сегодняшний вечер.
Счастья у хозяйки не прибавилось, но десятку она взяла. Буркнула:
— Только чтобы после одиннадцати духу твоего здесь не было. У меня не публичный дом.
— Не будет, мамаша, ни слуху ни духу, — заверил я. — Мы управимся задолго до одиннадцати.
— Ладно, сгинь с глаз моих! Третий этаж, комната тридцать четыре. — Клуша уползла в свое логово.
Со спины она напомнила мне старинный комод, виденный как-то в римейке «Унесенных ветром».
Я проводил «г-жу Подрядчикову» признательным взглядом, резво взбежал по ступенькам и позвонил в комнату тридцать четыре.
Никакого ответа.
Я сделал еще четыре быстрых, вдогонку друг за другом звонка.
— Кто там? — послышался голосок. Глубокий, как… ну вы сами знаете.
— Санитарный инспектор Петров! — рявкнул я. — Соседи жалуются, что от вас к ним клопы ползут.
— Какие клопы? — от неожиданности она открыла. — Почему вы без хозяйки, инспектор?
А когда попыталась закрыть, я уже вставил в щель каблук. Преодолев хилое сопротивление, распахнул дверь пошире, пролез в комнату и только теперь дал ей возможность осуществить задуманное. Однако она все еще стояла, разинув рот, и управляться с замком мне пришлось самому. Наконец голосок вновь прорезался:
— Кто вы такой?
Я не ответил: я разглядывал ее.
Лицом она действительно походила на свою мать. Но телом это была девочка-подросток, безгрудая и узкозадая, таких мы в школе называли ruler — линейка. На ней был тренировочный костюм с эмблемой «Adidas», и от шеи и ниже она была очень похожа на мальчика. Но глаза принадлежали женщине, к тому же смертельно перепуганной. Хоть и пытающейся хорохориться…
