- Ничего. Он не понимает нашу речь. Не взял, потому что дорога для него была бы слишком утомительна, да и кто бы стал здесь с ним возиться? Чужих он испугается, а я буду занят все время.
- Я бы с ним занимался, - найрин подтянул колени к груди и устроил на них подбородок. – Ты не представляешь, как мне скучно. Отец меня последнее время вообще не хочет видеть. И даже балов не устраивают почти. А уехать мне не разрешают. Я бы мог у тебя погостить, но не пускают.
- А Лиастар? – прищурившись, спросил кьяр.
- А что он? – удивился Авиен, но предательский румянец тут же окрасил щеки. – Что мне за дело до советника?
- Он интересный собеседник…
- Да, действительно. Но не все же время с ним болтать… Да и занят он постоянно. Но мы отвлеклись, ты собирался рассказать, что у тебя случилось.
Ивиссар сдержал печальный вздох, он надеялся, что кузен уже забыл. Пришлось кратко поведать о своем позоре. Найрин слушал внимательно, чуть нахмурившись.
- Тебя подставили, - сделал он гениальный вывод, но кьяр не стал его комментировать. – Ты знаешь, что отец хотел передать корону тебе?
Мелор вздрогнул, широко открыв глаза от изумления.
- Что?.. Ты уверен? С чего бы вдруг?
- Ну, я немного преувеличил, но он раздумывал об этом. Я подслушал его разговор с советником, - Авиен слегка покраснел. – Просто я подумал, кому может быть выгодно тебя подставлять? А выходит, что мне… - юноша опустил глаза.
- Так, а теперь подробно, что тут происходило, пока меня не было?
- Да ничего особенного, - пожал плечами найрин. – Вернее, я не знаю. Лиастар ничего не рассказывал, я потому и пытался подслушивать. Около полугода назад отец вдруг как-то… отдалился от меня, не хотел видеть вообще. Да и сам стал затворником, перестал организовывать балы и охоты, постоянно запирался у себя в кабинете с советниками. Да и сейчас немногим лучше. Не знаю, что произошло. Тогда же мне запретили покидать дворец. Я здесь скоро с ума сойду от скуки.
- Возможно, он боится за тебя. Покушений не было?
- Нет, никому я не нужен.
- Слух о передаче короны боковой ветви могли пустить, чтобы уберечь тебя, - предположил Ивиссар, такая версия не радовала, но была вполне правдоподобной: обожающий сына наяр вполне мог пожертвовать племянником.
- Да нет никакого слуха, - покачал головой Авиен. – Все держат в секрете.
- В любом случае меня из игры вывели, корону не отдадут человеку с запятнанной честью, - кьяр в задумчивости поводил пальцем по губе, но тут же отдернул руку, заметив какими глазами смотрит на это сидящий напротив юноша. – Ен, - укоризненно сказал мужчина,- мы уже говорили об этом и не раз.
- Да, я помню, - найрин печально опустил голову. – Мы братья, хоть и двоюродные. Я ничего такого не имел в виду, но не смотреть не выходит.
- Я пойду, малыш. Нужно разбираться с делами. Еще увидимся.
- Увидимся… - прошептал вслед Авиен и зажмурился.
Глава 4.2 Столичные страсти
К вечеру Ивиссар с ног валился от усталости, неприметные люди в скромных серых мундирах выжали из него все соки, таская по допросам и опознаниям, подсовывая и сличая бумаги, выпытывая подробности, казалось бы, не имеющие никакого отношения к делу. Когда уже в ночи кьяр, пока еще кьяр, вышел из такого же неприметного, как его сотрудники, здания, хотелось только упасть и уснуть. И, главное, не думать о том, в каком положении оказался. Несмотря на все предосторожности наяра, весть о пропаже государственной ценности распространилась еще до приезда виновника. Еще вчерашние друзья и хорошие знакомые демонстративно отворачивались, заметив идущего им навстречу Ивиса. И даже заступничество дяди не могло уже ничего изменить, клеймо изгоя не сотрешь.
- Ивиссар!
Проезжавшая мимо карета остановилась и из-за занавески показалась прелестная женская головка с уложенными в сложную прическу темно-каштановыми волосами.
- Я так рада вас видеть! – воскликнула мелора, протягивая руку.
- Я тоже, Антория, - расплылся в неподдельной улыбке кьяр, помогая молодой женщине выйти из кареты. После холодности и презрения, видеть искреннюю радость на лице старой знакомой было очень приятно. – Вы все так же прекрасны.
- Льстец, - усмехнулась она. - Вы навестите меня как-нибудь? Мой дом всегда открыт для вас. А сейчас быть может подвезти вас?
- Буду благодарен, - на душе стало легче, все же не все отвернулись.
В ворота я просочился достаточно легко: просто пролез под выстроившимися в ряд телегами. Занятые своими делами люди не обратили на меня никакого внимания. Город оказался почти привычным, разве что улицы шире и чище. А еще он был очень большим. И наполненным множеством запахов, среди которых отыскать нужный не представлялось возможным. Открыто бродить под ногами горожан я не рискнул, залез на крышу, и, перепрыгивая с одной на другую, пробежал до конца улицы, но дальше была какая-то площадь, а после дома стояли слишком далеко друг от друга, чтобы продолжать такой способ путешествия. Когда окончательно стемнело, рискнул спуститься и, стараясь держаться в тени, пошел исследовать город. Вот невовремя меня помыли! Хоть и запачкался по дороге, а все равно светлая шерстка привлекала ко мне лишнее внимание редких прохожих, приходилось прятаться и пережидать. К утру я так умотался, что заснул в каком-то сарае за домом, к счастью, на меня никто не наткнулся. Проснувшись, полакал воды из бочки и решил отложить пока поиски Ивиса и заняться самым необходимым. Добыть еды. Итак уже отощал за время пути. Только вот где? Светиться-то не хочется, мало ли чем в дальнейшем заниматься придется, а вдруг незаконным чем-то? Лучше уж пусть никто не знает о том, что по городу бродит нирен. Делать нечего, придется воровать.
Местом будущего преступления была выбрана таверна. Спрыгнув с крыши, спрятался в кустах у черного хода. Он как раз вел на кухню, судя по запахам. И дверь приоткрыта. Заглянем. Пусто! А вон тот окорок явно меня дожидается. Только-только мои зубы сомкнулись на аппетитном куске мяса, как сзади послышались шаги. Рванув в открытую дверь, сбил какой-то горшок. Человек что-то кричал вслед, но я уже запрыгивал на крышу сарая, а с нее на соседний дом и задал стрекача. Фух! Надеюсь, меня не успели рассмотреть. Подкрепившись, я снова стал наматывать круги по городу все тем же воздушно-крышевым путем.
Надо признать, столица мелоров была очень красивой. Узорчатые мощеные мостовые, парки и скверы, памятники, арки, фонтаны и многообразие прекрасных цветов, клумбы с которыми повсюду. Дома даже в бедных кварталах утопали в зелени. Я то и дело отвлекался, разглядывая витражи в окнах или лепнину на фасадах, и ловил себя на мысли, что очень хотел бы здесь побродить человеком, не торопясь любоваться, слушая рассказ Ивиса о той или иной достопримечательности. Только захочет ли он со мной гулять? Найти бы его сначала, а там посмотрим.
