Пётр Вереницын - Алхимик

— Да.

— Ударов сердца не получишь, оценка времени принята как приложение к основному договору.

— Какому еще основному договору?

— Ты перемещаешь указанную сферу вот сюда, не дольше, чем за заявленное время — я указал место внутри защитных кругов. Учти я передам права владения на «божественные пробки», если все будет как ты обещал — подчиняясь сфера не убъет меня и не высосет при активации всю манну.

— Ну, если она тебя убьет…

— Тогда условия договора не будут выполнены с твоей стороны, и ты не только не получаешь права владения на две «пробки Бога», но и останешься заключенным в этот «сосуд бога», целостность которого ты должен будешь сохранять всей доступной тебе силой.

— Это слишком!.. Восемь «пробок Бога».

— Четыре!

— Согласен.

Вытащив, из кисета, четыре пробки я положил их к основанию флакона, затем отошел подальше.

— Круги защиты и печать сосуда, я разрешаю пропустить действия, необходимые для выполнения договора, свидетелями которого Вы были.

— Договор заключен! Сущность, выполняй обещания!

Ударной волны не было, демоническая магия перемещения сработала чисто — на указанном месте появилась сфера цвета тёмного золота.

Потрясающе красивый вид внизу, но глаза заливал едкий пот, как в легкой парилке — хорошо хоть я догадался перед взлетом спрятать одежду в сумку. Сейчас она висела рядом, подвешенная на таких же проволочных растяжках, как и я, но ей не требовалась «орихалковая шлейка». Вокруг переливался радугой дифракции практически прозрачный «мыльный пузырь» из тончайшего орихалка. До ближайшей стенки пузыря, было шагов восемь — я построил тепловой шар воздухоплавателя с запасом грузоподъемности.

Сначала я хотел сделать планер, и что-нибудь для его запуска, но довольно низкая теплопроводность орихалка оказалась приятным сюрпирзом.

Хорошо, что удерживать мыслеобраз не требовалось — до отмены команды, орихалк удерживал прежнюю форму. Однако кормить манной его приходилось постоянно.

Демон повел себя как пай-мальчик, подозреваю что он был не прочь получить еще несколько ниточек к силе Арагорна, или планировал усыпить мою бдительность. Конечно, низвержение, Игроку не грозило, но неприметные, ритуальные паразиты, еще никому не приносили удовольствия. За ночь сфера была подчинена, впрочем, она не сильно сопротивлялась, скорее было необходимо разобраться с управлением.

Кстати, я попытался приладить российскую коррупцию к местному Миру, мне пришло в голову поделиться божественными дарами и с ним — все равно соль, серу и мышьяк теперь можно было собрать только с полукилограммом глины. К тому же мудрая народная мысль гласила, что «куча зайцев гасит льва», пусть у Арагорна прибавится кредиторов. Поэтому взвыл громогасно, что отдаю вещества бога, из защитных кругов, этому Миру, а взамен прошу поглотить, насколько возможно мои следы. Физически, они может и не ичезнут, но надеюсь, всякого там вудуизма на мою голову не ним теперь не нашлют.

Утром я отработал развертывание полукупола подъемного шара, воздух в котором постепенно нагрелся солнечными лучами — мой «потрясающе мобильный» старт растянулся почти на два часа — и легкий ветерок снес меня к деревьям, отцепляться от которых пришлось с помощью чего-то вроде выстреливающих тросиков из орихалка. К счастью, сильного ветра не было, и набрав достаточную подъемную силу, я смог развернуть полноценный «пузырь», в нижней части которого теперь и болтался, почти у самого дна. Контролировать направление движения я не мог — пузырь нес свободный ветер и мне был доступен только клапан, которым я регулировал высоту, меня здорово нервировала возможность задохнуться, поэтому сначала я часто проверял состав воздуха, затем приноровился.

Видно, мой запас сообразительности сильно истощился, догадаться отключить потные железы на коже лица и усилить их действие в другом месте, я сообразил не скоро. Но все же сообразил! Теперь, я видел расстилавшуюся внизу местность, с лентами дорог и полосами лесов. Думаю, за слой облаков уходить не стоило, магический голод, бывший пока не сильным, но действующим вкупе с физическим, раздражал. Следовало выбрать избранных и осчастливить ближнего своего незаметной подлостью, к тому же, ночью я лететь не мог, а середина дня уже прошла.

Проблему создавало неважное зрение, и очень приличная высота, несколько километров точно — зато у меня уже был оптический материал, пока занимающийся бесполезной дифракцией. Провозившись около часа, я смог перестраивать ближайший участок оболочки, образуя систему зеркал — линзы не получились, при увеличении толщины орихалк становился непрозрачным. Это и к лучшему, «дома» я собирал самодельный отражательный телескоп системы Ричи-Кретьена в период увлечения астрономией и теперь вспомнил счастливое детство.

Пришлось создать внизу отверстие, с усиленной манжетой из проволоки, по его центру, на растяжках разместить вторичное выпуклое гиперболическое зеркало, а перед собой — главное гиперболическое зеркало с отверстием в центре. Здорово помог сохранившийся мучительный опыт настройки, и потрясающие способности орихалка к построению математически выверенных поверхностей, а также имеющаяся у него область памяти, позволяющая сохранять блоки конструкции.

Кстати, обнаружив эту область памяти, я раскатал губу на пару-тройку древних конструктов, однако там была только пыль веков, закатавшая ее обратно.

Зажмурив один глаз, я принялся рассматривать местность внизу, наклонять «телескоп» приходилось изменением длин проволочных тяг, удерживающих меня. При этом смещался центр тяжести и оболочка соответственно проворачивалась, правда за это пришлось заплатить падением высоты полета. Еще час времени и появились навыки, для управления своим «Хабблом». Пора было выбирать место посадки «пепелаца», и вряд-ли стоит поднимать его в небо еще раз, не заправив баки — вся эта возня оставила не больше трети объема магической энергии.

Все-таки я выследил колонну телег, чем — то груженым! Опасно накренив «телескоп» по ходу движения заметил удобную рощу вдали, блеснула поверхность воды, видимо лесного озера. Можно предположить, что избранные, к вечеру, остановятся на отдых именно здесь. Большим плюсом озеру засчитывался достаточно безопасный вариант посадки. Орихалк не был бесконечно прочным и особо твердым, конструкт при ударе о поверхность мог запросто лопнуть, сломаться, нанизав мои кишки на острые ветви или пики камней. Вода в этом смысле представлялась мне намного более безопасной.