— В палату? — удивилась девушка. — Зачем?
Молодой человек, впрочем, и сам уже понял, что ошибся — одета незнакомка была совершенно не по-больничному. Но при этом энергетика у нее была, как у человека, несколько месяцев проболевшего чем-нибудь тяжелым.
— Вы здесь… не лечитесь? — уточнил он на всякий случай.
— Нет, я навещала кое-кого. Спасибо, что вы мне помогли.
Только тут Юрий обратил внимание на ее глаза: ярко-алые, словно два тлеющих уголька. Необычные, даже немного пугающие, но при этом экзотически-красивые.
— Вы очень устали, — объявил он ей. — Не против, если я вас провожу?
— Не надо, — альбиноска окончательно пришла в себя и поднялась со скамейки. — Спасибо еще раз, но мне уже надо идти.
— Знаете, если это повторится, вам лучше провериться у врачей, — Юрий пошел было вслед за девушкой, но она остановила его неожиданно твердым жестом.
— Если повторится, я так и сделаю.
Юрий не стал спорить, но, провожая альбиноску взглядом, еще раз внимательно рассмотрел то, что осталось от ее ауры. Обычному человеку, чтобы довести себя до такого состояния, надо как минимум несколько дней не спать и не есть, и при этом, не отдыхая, таскать тяжести. Молодая женщина вряд ли будет проводить время подобным образом. А вот с волшебником такая неприятность может случиться уже после нескольких сложных заклинаний, если он не рассчитает свои силы.
Упускать такую "подозрительную" на предмет волшебных способностей женщину было ни в коем случае нельзя. "Значит, встречу с вампиршей придется отложить", — решил Златов и, на ходу доставая мобильник и набирая номер Лилит, двинулся вслед за своей недавней собеседницей.
Во второй раз к кабинету почтенной Фаины Златов подошел за полчаса до начала приема. Среди аквариумов расхаживало не меньше десятка посетителей, возмущенно заворчавших при виде молодого наглеца, пытающегося пройти в кабинет без очереди. Тот не обратил на их ропот ни малейшего внимания — лишь отметил про себя, что даже самым сильным и успешным магам водной общины приходится иногда неделями ждать аудиенции у своей начальницы. Его же, сына волшебников, не обладающего никакими колдовскими способностями, Фаина пригласила к себе лично, да еще и не в приемные часы. "Теперь главное — закрепить этот успех, — пришла ему в голову мысль. — В следующий раз я приду сюда без официального приглашения. И это надо будет сделать не позднее, чем через неделю".
За прошедшие несколько дней в кабинете Фаины ничего не изменилось. Все так же таинственно мерцали аквариумы, все тот же умеренный беспорядок царил на столе, даже одета почтенная, кажется, была так же, как в прошлый раз — только украшений из аквамарина и белых кораллов на ней было больше. Да еще по подоконнику за спиной хозяйки кабинета медленно ползала маленькая черная черепашка — на сей раз сухопутная.
— Рассказывай, как успехи, — потребовала она от Златова после традиционного обмена приветствиями.
— Та кандидатка в огненную общину, о которой я вам говорил, — начал Юрий, стараясь, чтобы его голос звучал как можно спокойнее, словно он не рапортовал шефу о выполненной работе, а просто сообщал о ней равной ему по положению коллеге, — обладает очень сильной энергетикой. Раньше я о таком даже не слышал. Я кое-что рассказал ей о наших общинах, и она безумно этим заинтересовалась. Мечтает узнать о волшебниках как можно больше.
— Хочешь сказать, что она сразу тебе поверила? — Фаина чуть приподняла брови.
— Я ей кое-что показал наглядно, — улыбнулся молодой человек. — Дело в том, что, когда мы с ней познакомились, она пыталась высосать из меня энергию.
Глава водной общины брезгливо поморщилась. Златов слегка пожал плечами — во всех пяти общинах биовампиризм считался чем-то вроде вредной привычки, однако большинство волшебников хотя бы раз, но пробовали тянуть силу из людей, и почтенная Фаина вряд ли являлась исключением.
— В общем, я объяснил ей, как брать энергию от огня, и у нее это почти сразу получилось, — продолжил молодой человек. Фаина заинтересованно кивнула:
— Действительно большой потенциал. Что конкретно ты ей сообщил о нас?
— Пока только перечислил общины и рассказал, какую энергию каждая из них использует. Но она, конечно, хочет узнать больше, особенно об огненных магах.
— И как ты собираешься поступить?
Златов с трудом скрыл свое удивление. Он был уверен, что теперь начальница начнет давать ему указания — как дальше вести себя с Лилит и что ей рассказывать. А она вместо этого предлагала ему решить все это самостоятельно. "Проверяет, хорошо ли я понимаю, что от меня требуется!" — сообразил он, поудобнее устраиваясь на стуле.
— Я начну понемногу вводить ее в курс дела, — медленно заговорил он, не спуская глаз с лица главной водной чародейки. — Я считаю, что у нее должно сложиться такое мнение: огненные маги — в целом неплохие люди, и они помогут ей стать настоящей волшебницей, но у них есть определенные недостатки. А водная община — не просто хорошее, а замечательное, почти идеальное место, но, к сожалению, учиться у нас ей нельзя. Зато мы, в отличие от огненных, сможем понять ее "тонкую девичью душу". В общем-то, ведь в каком-то смысле так оно и есть.
— Чудно, — Фаина уже не скрывала своей радости. — Именно так ты и будешь действовать. Только смотри, не увлекайся этой девочкой всерьез и даже не делай вид, что ты ею увлекся. Для нее ты должен быть чем-то вроде друга, старшего товарища, который может ее многому научить. Но она ни в коем случае не должна в тебя влюбляться.
— Что ж я, враг себе? — улыбнулся Юрий. — Тем, кто хочет жить долго, роман с биовампиршей противопоказан.
— И это тоже, — согласилась его начальница. — Хотя присасываться к людям она, я думаю, в конце концов, отучится. Когда ты с ней встречаешься?
— Завтра. Но это еще не все. Есть подозрения, что я нашел еще одну волшебницу, металлическую.
— Подозрения? То есть ты не смог определить точно?
— У нее почти полностью истощена аура. Я предполагаю, что она недавно произвела какое-то сложное волшебство и, по всей видимости, сама об этом даже не подозревает. Но точно сказать я пока ничего не смогу: если даже эта девушка — одна из нас, колдовать она не сможет еще минимум полгода.
— У тебя есть возможность за ней понаблюдать?
— Я проследил, где она живет. Постараюсь познакомиться с ней поближе.
— Хорошо, займись ею тоже, — взгляд Фаины неожиданно стал мечтательным. — Было бы просто очаровательно, если бы мы сумели заполучить своих людей в двух самых… э-э-э… своенравных общинах Питера. Но больше внимания пока уделяй той, огненной, — вновь вернулась она к серьезному тону. — Она-то, как я понимаю, сможет колдовать уже очень скоро!
