- Я не лошадь, ты меня не запрягал, чего нукаешь? - Обозлился гном.
Быстрым шагом в комнату вошла Лика. Парни набычившись смотрели друг на друга. Не услышав похвальных слов, в адрес своей квартиры Мышка разозлилась.
- Не знаешь,- обратилась она к Сергею,- когда остальные будут?
- Все ждешь своих друзей из кланов? Они тебе надо? - Скривил ехидную рожу старый приятель. Но договорить не успел.
Снова раздался звонок, Лика открыла. На пороге переминался с ноги на ногу Скола.
- Входи, ты последний, чуть не опоздал. Лика запирала дверь. Быстрее, снимай куртку и в зал, опаздываем. Лис не ждал такого приема, возился у вешалки.
- Что, так сразу в Пар-э-Мор, а как? Обратно хоть сможем вернуться?
- Не волнуйся, не заблудимся. - Лика обвела собравшихся взглядом полководца. - А емкость для рыбы не забыли, сети где?
- Не волнуйся,- Хмург вытащил из внутреннего кармана тонкие серебристые шелковистые сеточки. - Была бы рыба, а куда складывать найдется!
- Ты в себе уверенна, все законно,- немного взволновался Вейс,- смотри, как бы нам не огрести на свою голову.
- Не переживайте, у меня сейчас другая проблема,- Мышка сощурилась, глаза ее бегали где-то в другом мире, не видя никого вокруг. - Главное точно направить нас всех в нужное место. Держитесь за руки, и ничего не бойтесь.
Энтузиазма ее речь не вызвала. Вейс нервничал все заметнее.
- Скажи, как ты нас туда отправишь?
- Всех вместе и сейчас. Беритесь за руки или убирайтесь.
Троица недовольно переглянулась, судя по их реакции на рыбалку, действительно хотел один гном, но руками сцепились. Губы Серджио дернулись, в какой то нехорошей ухмылке, Лис зажмурился, а гному все было по кумполу. Мышка сжала губы, повторила про себя формулу, дала направленный толчок и парни полетели в никуда. Через мгновение она сама, скользнула в прорыв двух точек пространства как по маслу. Интересно, почему же парней с помощью заклинания переноса, а сама просто так, шагнула и будет.
Парни стояли перед форелевой заводью и затравлено озирались, впрочем, гном жадными глазами зыркал по водоемчику, провожая режущие воду плавники. Хмург бережно вытащил сети, разложил и разглаживал их руками. Рыбины казались сотканными из самоцветов, они ходили в заводи, словно ткали радугу. Сапфировый отлив рыбьих спин менялся цветом рубина, переходил в расплавленное золото, на боках искрился изумрудами. Зрелище было завораживающе красивым. Пока Ротанов собирался закидывать косынку, Скола стучал зубами. Стрэсса нигде не было видно. И, слава богу, подумала Мышка, в ней поднимался волной охотничий азарт. Сейчас бы ей острогу, она пошла бы на колыхающуюся рыбью стаю грудью. Но нет, что-то же ее останавливает. Конечно же, никуда бы грудью она не пошла. Сетей ей что ли мало? Вон, какие у форелей зубы. Так и клацают. Мышки существа до крайности осторожные, мысленно она погладила себя по голове. Точно, сам себя не похвалишь, никто не похвалит. Забавная у меня компания. Один хвост поджал, другой вот-вот заскулит, а третий руки потирает. Надо торопиться.
- Ты сеть кидать собираешься, или на рыбу полюбуемся и уйдем. Я выторговала свободное место на пятнадцать минут. За нами может, уже подглядывают. - Злилась Лика, обращаясь к Хургу.
Ротанов не торопясь, расправлял снасти, раскладывая их на камнях. Потом он подошел к маленькому мысу, и снова, не торопясь, раскручивая над головой сеть, закинул ее в воду, держа в руке длинную блестящую нить с шариком и петлей на конце. Сеть поплыла как августовская тонкая паутина маленьким парашютом в садок. Рыбья стая качнулась как волна, разбегаясь в разные стороны. Серебряная паутинка упала на воду, раскинувшись медузой. Сейчас рыба уйдет, подумала Мышка и решила бросить в стаю палкой, шагнула вперед. Рыба метнулась и заполнила садок. Гном, мгновенно среагировав, потянул за нить, накручивая ее на бобину. Через пару минут садок лежал полным на берегу.
- Сколько здесь? Штук тридцать? - Заинтересованно спросила Лика. Хмург утвердительно кивнул и закинул вторую сеть. Глаза Ротанова жадно блестели, пальцы перебирали полупрозрачную леску. После того как три полных сети оказались на берегу, он посмотрел на Лику вопросительно.
- Хватит,- на глаз прикинула улов Хейлин. Как же их теперь закинуть домой, за раз не получится. Сначала она отправила в ванную рыбу, потом парней на кухню, незачем сырость и грязь по квартире стаскивать, оглянулась по сторонам и ушла сама, так никого и не заметив.
Задумчивый Стрэсс вылез из расщелины между камнями, спрятавшимися за кустами ивы, окинул хозяйским взглядом потери. Рыбы, на первый взгляд, казалось, не убыло. Вздохнул, почесал ухо и пошел разбираться с Пирритом. Кто-то же должен оплатить все это безобразие. Тринг она, или не тринг.
Глава 29
Разборки на высшем уровне.
Стрэсс глубоко вздыхал, еще раз оценивая свои потери, потом повернул к северу, двигаясь огромными прыжками и оставив по левому краю болота и пустошь. В три прыжка он перемахнул небольшой перевал, выбежав к Драконьим скалам. До гребня оставалось километров пятьдесят, они уложились в один мысленный прыжок, болотный кот легко преодолел это расстояние, и когти заскребли по растрескавшемуся камню. Стрэсс ступал осторожно, иногда у входа камни раскалялись и подушечки лап жгло, но переместиться внутрь драконьего дома иначе было нельзя.
За гребнем начиналась гигантская кальдера кристалла северной оси, на сотни километров тянулся изрезанный тонким прихотливым рисунком камень. Все это пространство напоминало огромную, мощеную площадь, плавно понижающуюся к центру. Вроде сегодня не жжет. Там, в сердце гигантской воронки высились острыми зубцами края Цирковых гор, окружавших вход в жилище Пиррита. Все это сооружение было похоже на кальдеру потухшего боьшого вылкана. Однако, Стрэсс всегда думал, откуда на искусственном кристалле метрики взяться вулкану. Разве что строить Ма Гусу с Пиритом было лень, вот и устроили извержение вместо строительства. Лентяи, что с них возьмешь.
Вот теперь этот кратер портит окружающий пейзаж, на взгляд эльфа, во всяком случае. Если сам Пар-э-Мор был, по сути, мегакристаллом в тысячи километров диаметром, то перед Стэссом находился вход во внутреннее помещение одной из станций метрики Кольца миров. Усилием воли третий хранитель направил себя к входу. Если бы в этот момент, нашелся пытливый наблюдатель, он увидел бы как огромными прыжками, в километры длиной, маленький лохматый болотный кот приближается к зубастому краю воронки.
Обе полярные станции метрики были мирами искусственной гравитации и физических парадоксов. Стрэсс вошел во внутреннее кольцо скал. Огромный зев десятикилометрового входа ограничивали, кажущиеся ненужными в этом мире, металлические поручни. Хранитель вскочил на первый ряд ступеней и пошел по спирали вниз, воронку входа вокруг него выворачивало наизнанку. Гигантский колодец расширялся внутрь. Сколько он себя помнил, ему всегда приходилось в этом туннеле несладко. При спуске накатывали холодной волной неприятные ощущения. Ступеней через сто, начали попадаться на встречу пыльные, пыхтящие гномы. Через мгновение, они заполнили собой все пустое пространство, тащили бочки и трубы, переругивались, сбивали друг друга с ног, волокли огромные металлические канаты. Суета и хлопоты. Ничего похожего на сонный, застывший в неторопливой и размеренной сказке верхний мир с его идиллическими дубовыми и лавровыми рощами, геометрически правильно вычерченными речками, водопадами и озерами. Из этой безграничной, жадной дыры замок хранителей казался игрушечным пряничным домиком с мягкими карамельными проблемками.
