– Ты, я с-с-наю тебя, ты привел с-смерть с-сюда! – как этому чудовищу, удалось его узнать непонятно, – «Ос-с-свободи или добей!».
– Да воздастся тебе за поступки твои, – жалости к этой порождению некроманта Десмонд не испытывал. – Если бы я знал, как завалить сюда вход, то непременно бы это сделал!
Хранитель продолжи разглядывать комнату, он точно помнил, что Катерина где-то здесь оставила свой клинок, но его почему-то нигде не было. И дальше туда, где было логово некроманта, Десмонд тоже пройти не мог, туша, окутанная жутким заклинанием, лежала прямо на проходе. Больше здесь делать нечего, потому он развернулся и пошел обратно.
– Будь ты проклят, – донеслось счастливое пожеланием ему вслед, но хранитель даже не обернулся, не впервые ему такое говорят. Теперь лежал долгий путь назад, всюду царила тишина, только шорох шагов разбавлял ее. Неожиданно, справа, что-то противно заскрипело, Десмонд вздрогнул, мигом обнажив клинок и поворачиваясь лицом к неведомой опасности, которой попросту не было. Перед ним распахнулась странная дверь, которой прежде не было, это показалось странным, а потом он припомнил, что это подземелье полно сюрпризов древних магов. Не спеша прятать клинок в ножны, он прошел в темный проход, там сразу же засияли узоры, на стенах освещая путь. Хранителю стало интересно, он пошел туда, куда вела дорога, медленно пошел, насторожено. Коридор несколько раз разветвлялся, но всегда только одна дверь была открыта. Когда Десмонд, настороженно открыл очередную скрипящую дверь, то оказался в знакомой комнате, что была завалена золотом. Увидев несметные богатства, он вспомнил старика хранителя, что встретился им в сердце этого странного места. Похоже, в этот раз с ним хотят побеседовать. Спрятав оружие в ножны, мужчина прошел мимо золота, чтобы бесстрашно нырнуть в арку и очутиться в комнате с пирамидой.
– Я здесь, – сказал он непонятно для чего.
– Да уж понятно, что ты здесь я ведь тебя провел, узревший! – старик как всегда появился незаметно, но Десмонд этому не удивился, так странно находится здесь, когда остальные только разыскивают путь сюда.
– И для чего же ты хотел меня видеть?
– Ты привел тех, кто еще не познал истину… – старик завис прямо перед Десмондом и теперь не слишком-то дружелюбно сверлил его взглядом. – Они не войдут сюда, как бы не пытались.
– Но почему? – обидно весь план архимага по проверке адептов сорвался из-за взбалмошного хранителя. – Эти люди наделены даром.
– Нельзя, пока нельзя, они еще не познали истину, а если увидят артефакты, то познаю силу. Сила без истины ничто. Или ты хочешь пробудить смерть?
– Я тебя не понимаю! Какая сила? Какая истина?
– О шалла, столько лет прожил, а как был неучем, таким остался. Что есть истина?
– Смотря в чем, – растерянно отозвался Десмонд, он вообще не улавливал сути разговора.
– Истина – это познание вещей. Сила, способность ними управлять. Представь, сколько неучи натворят бед, управляя силой, понятия о которой не имеют, – Десмонд представил, содрогнулся и покачал головой. – Вот то-то же, мир только пробуждается, скоро век познания пройдет и начнется эра развития, вот тогда я пущу сюда одаренных, а пока нечего им здесь делать, так и передай, а повелителей мертвых здесь никогда не будет!
– Хорошо, я передам. Но у нас проблема, появился очень сильный маг, который повелевает силами природы, мы не можем его найти. А может это артефакт, не знаю, но дальше так продолжаться не может. Надо что-то делать.
– А от меня ты чего хочешь, я только дух этого подземелья, о котором позабыли уже очень давно, – кажется, старик улыбнулся, наверное, ему нравилось, что у него спрашивали совета.
– Что это может быть, ты знаешь, скажи? – теперь улыбка духа стала хитрой и он самым наглым образом сообщил.
– Всему свое время, вы должны сами найти, сами понять, только тогда сумеете получить результат, – загадочно ответил хранитель, а потом снисходительно взглянул на Десмонда. – Вижу, ты сам осознал, что магия это не зло, а великий дар.
– Неважно, что такое магия, важно как ею воспользуются, и да старик, я все еще караю отступников, – слова Десмонда заставили дух задуматься, он подергал себя за бороду и покивал своим мыслям.
– Без кнута не будет пряника, а теперь иди новый хранитель, иди, мы, вряд ли еще с тобою встретимся…
Десмонд насторожено взглянул на витающий в воздухе дух, обвел взглядом многочисленные сокровища и ушел, больше сюда ему возвращаться не хотелось. Он словно попрощался с прошлым. Оставляя здесь часть своей ноши.
Тем временем, пока магистры Шэде пытались самыми разнообразными способами, осторожно раздолбить стену, Рэндольф поднялся немного выше, чтобы хорошо было наблюдать за всеми и сел на ступеньки. Некромант был непривычно хмур и молчалив, хотя вряд ли бы многие заметили бы это, а Яра с хранителем куда-то запропастились, чему Рэн, совершенно не удивился. Парень крутил, в руках мерцающий магмат и размышлял, над тем, что недавно узнал. Все его мысли занимал Грэхем Дэйр, странная личность о которой даже Кристофер даже разузнать ничего не смог. А когда попытался, его дед не поленился появиться перед любопытным внуком лично, и пояснил, что в некоторые дела ему лучше не лезть. Крис предупреждению любимого дедушки внял, ведь в противном случае, хитрый предок выдумает злостное наказание за не послушание.
Других упоминаний об этом человеке не было нигде. А странности все больше и больше удивляли и накапливались. Единственный кто мог ответить на его вопросы – его дед. Вот только захочет ли он. Рэндольф взглянул на сутулую фигуру, так же как и он вертящую что-то в руках и стал еще мрачнее. Мысли лениво перекатывались в голове, но результатов не приносили, казалось он ходит кругами возле правды, закрытой прозрачной стеной.
Рэндольф очнулся от раздумий, когда рядом с ним присел другой человек, парень недовольно поднял голову и уже заготовил едкую фразу, чтобы прогнать Кристофера, по живописному маршруту, но наткнулся на колкий взгляд своего деда. Парень поспешно согнал с лица выражение недовольства и вопросительно взглянул на магистра.
– Ты сегодня непривычно хмур, в чем причина?
– Хмур, это мое привычное состояние, – буркнул Рэндольф.
– Прибереги колкости для своего огненного друга, я спрашиваю серьезно. Дело в артефакте, который ты держишь в руках и делаешь вид, что не знаешь о запрете на его создание?
– Создавать нельзя, владеть можно, перед законом я чист.
– Ходишь по острию ножа… – усмехнулся мужчина, распрямляя несуществующие складки на черной мантии. – И ты не ответил на мой вопрос?
