— Идем, — разделившийся Кай Лонг кивнул в сторону распахнутой двери, — Держись рядом, и тебя не заденет.
В коридоре ситуация с дверью повторилась дважды с небольшими вариациями. Дальше лестница вместо лифта, где не привыкший к физическим нагрузкам профессор тысячу раз пожалел, что согласился. Если они Бог и Ангел, почему не сотворят для него чудо, перенеся куда-нибудь в безопасное место? Но приходилось бежать, прятаться за углами стен или опрокинутыми столами, пока детишки резвились. А у самого выхода их ждала самая настоящая засада, вооруженная не безопасными парализаторами, а настоящими бластерами.
— Спрячься пока! — крикнул Кай, пролетев в центр комнаты.
Спрячься… Легко ему говорить, он-то уже мертв. Венкс заметался по сторонам, чудом не словив метящие в него выстрелы, а потом и вовсе натолкнулся на девицу в броне. Михаэль уже распрощался с жизнью, пятясь в сторону Олейи, но женщина рывком притянула его к себе, а потом встала так, чтобы закрыть его от летящих в них зарядов. На него кто-то прыгнул, больно ударив живот.
— Профессор! Я вернулась!
— Мори? — Венкс пришел в себя, с ужасом осматриваясь по сторонам, погром был не хуже, чем у аллийцев в детективных новеллах.
Потом посмотрел в сторону сражающийся спасителей. Персонал лечебницы был уже повержен. И Кай удерживал руку Олейи, желающую ударить ту самую женщину, что только что спасла Михаэля.
— Это Мардж, — объявила фея, — Ее мастер Алекс за нами прислал, — Жамель кивнула, улыбнувшись.
— Слышали, детишки? — она помахала им, вызвав еще большее недовольство девочки, правда косу она убрала, — Судя по взгляду, я имела неосторожность совратить твоего возлюбленного. Причем прилюдно.
— Да пошла ты, — выругалась Олейя, растворяясь в воздухе.
Кай кивнул профессору, изобразил знак прощания для Морганы и последовал за подружкой. Венкс запоздало сложил руку в ответном жесте, потом посмотрел на куртизанку.
— Так вас нанял мой внук?
— Он самый, — женщина вновь улыбнулась, протянув руку, помогла Михаэлю подняться, потом спросила, — Как на счет свалить отсюда подальше? — словно у него могли быть другие планы.
Суэльские Республики, Церра, 32 день гаелу.Канцлер завтракал. Сегодня это был лишь фруктовый салат и свежевыжатый сок. В последнее время он отказался от привычного рациона, готовясь к какому-то эксперименту. Уайт так и не понял сути, но хорошее настроение Сардинеса успокаивало. Дориан даже не разозлился, когда узнал об исчезновении планетарного Источника Миры. Да и реакции на то, что Лисард Крито стал выбранным наследником, не последовало. Интересно, зачем он сдался? Видимо этот вопрос нарисовался у советника на лице, канцлер отвлекся от еды и сказал:
— Разрешаю.
— Простите? — на лбу проступил пот, настроение настроением, а еще раз разозлить его не хотелось.
— Разрешаю задать вопрос. Каким бы тот не был.
— В прошлом вы много времени, сил и ресурсов потратили на то, чтобы заполучить своего внука. Этот юноша действительно так важен?
— Все просто, — Дориан снисходительно улыбнулся, как добрый наставник нерадивому ученику, — Каждая душа имеет свое ядро, но то предмет тонких материй, и наши технологии не умеют ими оперировать. Пси-технологии лишь вершина айсберга. Но у Создателей ядро было вполне материальным, одно из таких получил я, но оно не является цельным. Из-за этого мне приходит делать то, что я делаю. Если же я заполучу мальчишку, это больше не понадобится. Я стану един. Сильнее и величественнее самих Создателей. Ты удовлетворен?
Грегор осторожно кивнул. Он понял, как тут не понять. Сардинес не просто чудовище, он сумасшедшее чудовище. И как его угораздила поступить на службу к такому?
— Вот и славно. Ты отсортировал планеты по составу населения? Хорошо, — Дориан жестом подозвал слугу, чтобы тот убрал со стола, а сам прошел к рабочему столу, потом вдруг обернулся, — Кстати, чуть не забыл. Отправь Торговому Союзу подтверждение того, что я заключу с ними соглашение о взаимопомощи. Давно не воевал с Империей.
Глава двенадцатая. Memento more
Капитан 2-го ранга Маркус Лэ вытянувшись по струнке стоял перед адмиралом в своем боевом облачении не первой свежести. Пару часов назад его выпустили из карцера штабной чиелы на Селесте-7 и сразу же доставили на Солеа, чтобы Нокс мог лично рассказать ему о своем решении. В принципе, вытащить капитана из застенок можно было и раньше, но первостепенной задачей был Людвиг. А потом еще новость об исчезновении еще одного Источника, теперь Мира, явственно нарисовал вернувшегося мануйского ежика, но все обошлось.
— Садитесь, — князь кивнул на кресло для посетителей, — Вы здесь, а не в Кеймушо, потому что ваши действия были полностью оправданы.
Все, кто был ниже вице-адмирала по званию, видели по зашифрованному каналу лишь принадлежность приказывающего к императорской семьи. Откуда капитану 2-го ранга знать, что человек отдавший оный был давно мертв? И что интересно, обычно после смерти императора или лишения принца текущего титула их позывные уничтожались, вычеркивались из всех протоколов. С данными нынешнего князя Эссифо подобная процедура производилась совсем недавно. А вот свои позывные Артур II увековечил особым указом, про существование которого все благополучно забыли. Кошкин сын…
— Однако, не смотря верность ваших решений и проявленную храбрость при штурме Жевье, ни благодарности, ни повышения по службе вам не светит из-за сомнительности первоначального решения в глазах общественности.
— Я поступил на военную службу не ради звания. Вы же знаете девиз нашей семьи: Империи, а не императору…
— Служи, а не прислуживай, — закончил за Маркуса нарисовавшийся в дверях Дари — Има адмирал, Вас настойчиво желают видеть Его Императорское Величество Годжи и Его Высочество Артур.
— Я тебе уши оторву, — процедил сквозь зубы Нокс, он терпеть не мог подобные моменты.
— Знаю, но император обещал сделать тоже самое. Цитирую: «Это очень важный вопрос, не терпящий отлагательств».
Как же, «не терпящий отлагательств». У Годжи одно время свидание с любовницей попадало под ту же категорию. Придется идти — император как никак.
— Где они?
— Его Величество будут ждать вас у Мертвого Источника.
— Хорошо. Маркус, участвовавшие в операции получили две семидневки отпуска, от вашего осталось меньше половины, но навестить жену вы успеваете. Мой нерадивый адъютант проводит до отведенных вам гостевым покоям и расскажет каким из флюверсов вы можете воспользоваться для посещения Элбрет.
