- Разве это принадлежит тебя? - было заметно, что Самуил слегка удивлен. Он бегло осмотрел клинок, нахмурился, но, улыбнувшись успокоился. Да и к чему ему было переживать? Против меня он мог поставить силу, закаленную в боях против Падших и опыт, - о, значит, тебе удалось найти оружие Рафаэля. Что же, он был хорошим воином. Жаль, что когда-то принял неверное решение.
- Он остался верен себе до конца, - выдавила я, возмущенная извращенной логикой ангельского существа.
- И потерпел поражение, бесславно сгинув, - напомнил Самуил, повторяя атаку. Я парировала удар, понимая, что он просто играет со мной. Но чего он ждет? Неужели еще не готов нанести решающий удар?
- Когда все закончиться, я доведу до наших собратьев то, что он сделал ради всех нас.
Самуил засмеялся. И его смех эхом разнесся в небе:
- Какая глупая самоуверенность! Впрочем, достаточно пустых разговоров. Время пришло!
***
Они кружили над землей как две диковинные птицы. Сияющие крылья Регины приковывали к себе взгляды десятков чужих глаз. Никто не мог разглядеть ее противника. Его темные крылья на короткое время скрывали их обоих. До наблюдателей долетел звон мечей, можно было рассмотреть, как от них отскакивают искры. Расстояние до земли было невелико, и при следующем ударе, искры достигли поверхности, выжигая остатки растительности, врезаясь в обожженную почву, подняв в воздух пыль и пепел. Земля дрогнула, качнувшись под ногами. Узкая трещина, появившись словно ниоткуда, пробежала вдоль стены, разделяя сражающихся. Постепенно трещина начала расширяться, поглощая тех, кто не успел вовремя заметить опасность и уйти с ее дороги. Воздух всколыхнулся и наполнился электричеством, стало невозможно дышать. Словно почувствовав, что их бой способен принести тем, кто находится внизу смерть, Ангел со светлыми крыльями взмыла вверх, уходя от нового рубящего удара, ее противник последовал за ней. И вскоре их было трудно увидеть с земли.
- Валар знает? - побледневшие от оттока крови губы Риммона выдавали его напряжение.
- Не думаю, - возразил Тимур, и вряд ли он сможет чем-то помочь. Не знаю, что заставило его нас покинуть, но неужели ты желал бы ему наблюдать за этим боем?
Ничего не ответив, старейший оперся на ладонь, внутренне разрываясь между тем, что творится в небе, и тем, что происходит на земле. Наконец, приняв для себя решение, он перемахнул через парапет, мягко опустившись внизу, присоединяясь к сражавшимся.
- Верное решение, - прокомментировал Тимур, - ты с нами?
Он обернулся к будто застывшему в каком-то трансе Аббадону. Но видя, что тот уже его не слышит, пожал плечами, и последовал примеру Риммона, с яростным криком врезаясь в схватку.
Аббадон первым заметил, как с неба стали падать первые хлопья снега. Когда одна из снежинок закружилась возле его лица, он подставил ладонь, внезапно понимая, как он ошибся. Снежинка была не белоснежной. Больше похожая на пух... пух, от крыльев, испачканных в крови.
***
Моей рукой двигал кто-то другой, и я позволяла ему это, понимая, что одна просто не справлюсь. Рафаил был прекрасным воином, но сейчас он мертв, и лишь его сущность, отчаянно цепляющаяся за жизнь, позволяла мне переносить удары меча Самуила, уклоняясь, уходя в сторону, иногда делать робкие попытки ударить в ответ. Постепенно, я стала привыкать, что моим телом, моей рукой управляет кто-то другой. Расслабившись, словно отойдя в сторону, я наблюдала за боем, будто из глубины собственного сознания.
***
Валар достиг комнаты Тилы и остановился. Внутри кто-то был. Нет, не полумертвая демоница, и не тот, кто вызвался ее охранять. Полукровка больше не чувствовал их жизненной силы, судя по всему, оба были уже мертвы. Он осторожно толкнул дверь, каждое мгновение ожидая нападение, но его не последовало. Он зашел в комнату и тут же наткнулся взглядом на останки, лежащие на полу. Они больше ничем не напоминали еще совсем недавно молодого, пышущего силой и здоровьем Дагона. То, что осталось от старейшего сейчас могло бы запросто поместиться в пакет для мусора. Отведя взгляд от растерзанного трупа, полукровка сосредоточился на том, кто стоял к нему спиной прямо у окна. Валар подавил в себе желание немедленно атаковать противника. Что-то ему подсказывало, что атака будет бесполезной.
- Ты прав. Этим ты бы ничего не добился, - мягкий и красивый голос вызвал у Валара удивление. Но чего он ждал? Дыхания бездны? Гулкого скрежета?
Азазель повернулся к нему, его белоснежные волосы взметнулись вокруг лица, создавая иллюзию нимба. Валар про себя усмехнулся: в этом мире все так обманчиво.
- Не стоит видеть во мне чудовище, - проследив за красноречивым взглядом полукровки, остановившемся на окровавленных костях, все еще покрытых фиолетовой дымкой, Азазель печально улыбнулся, - он не смог понять, кто же для него действительно опасен. Приняв свою душу, он подписал себе приговор. Она подчинила его себе, сделав рабом собственных интересов. Но скоро это изменится. Час настал. Ангел выполнит свое предназначение, и ты мне в этом поможешь.
- Ты уверен, что все будет так, как ты хочешь? - понимая, что уйти без боя не удасться, Валар начал осторожно отступать к двери, готовясь в любой момент отразить удар пришельца.
- Ты сам избрал свою судьбу. Лишь ошибся в выборе хозяина.
Две силы схлестнулись в крошечной комнатушке. Мощный взрыв выбил стекла, раздробил стены. Замок, в который раз содрогнулся.
***
- Лгунья, - беззлобно, даже с какой-то нежностью произнес Самуил, - решила меня обмануть? Позволив его сознанию сражаться за тебя, ты не выиграть эту битву.
Взмах и удар. Глаза устали следить за сумасшедшим танцем мечей. Приходилось напрягать все силы, чтобы удержать ускользавшую сущность Рафаэля. Он был мне нужен, чтобы победить. Без него я не справлюсь.
До сих пор мне удавалось продержаться против Самуила, даже нанести тому пару ощутимых ударов. Когда мой меч достиг цели, не смогла удержаться от радостного возгласа, видя, как на его светлой рубашке расползается яркое пятно крови. В глазах Ангела промелькнула ярость, он был не готов к такого рода сопротивлению.
- Верно, - словно прочитав мои мысли, наблюдая, как лицо покрылось потом, подтвердил Самуил, - без него ты ничто, пустое место. Возомнила себя способной мне противостоять! Какое самомнение!
- В тебе говорит гордыня, - я изо всех сил вцепилась в рукоять меча, уклоняясь от ударов, одновременно стараясь держаться в воздухе. Силы были на исходе. Сердце бешено колотилось в груди.
- Я чувствую твой страх. Ты на грани. Так легко... даже обидно.
