- Я чувствую твой страх. Ты на грани. Так легко... даже обидно.
Новый удар меча, и я увернулась, понимая, что не успеваю. Сознание оглушил чей-то предупреждающий крик. Слишком поздно я поняла, что это лишь обманный маневр. Протянув ко мне ладонь, Самуил что-то яростно зашептал. Через несколько секунд мое тело непроизвольно вздрогнуло, от него отделилась тень и, повинуясь чужому заклинанию, растворилась в воздухе у меня на глазах.
Я почувствовала, как меня охватывает ужас. Мои надежды оказались тщетными. Теперь я совершено одна, против Ангела, тысячелетия убивавшего существ, гораздо сильнее и опытнее чем я.
- Надеюсь, ты готова к тому, что тебя ждет, - новый взмах клинка, я едва успела подставить свой меч, и меня отшвырнуло от противника силой удара. Спутавшиеся волосы мешали, и я со злостью заправила их под ворот плаща. Звезды, такие близкие и далекие танцевали перед глазами, и я подавила слезы, понимая, что не справлюсь, если позволю себе слабину.
Он был везде, нападал со всех сторон, и я не всегда поспевала вовремя отразить удар. Из порезов текла кровь, пропитывая одежду и крылья, тут же засыхая на них. Воздух стал холоднее, когда мы поднялись выше, ветер гнал тучи по небу, иногда скрывая меня от противника, но ему всегда удавалось меня найти. Небо полыхнуло и содрогнулось от грома. Молния прошла совсем рядом со мной, опалив левое крыло, расколов тонкий клинок пополам. Мягкие перья тут же почернели и свернулись, обдав меня неприятным тошнотворным запахом.
Я уловила торжествующий взгляд Самуила, и невольно замерла от того, что я в нем прочла: торжество, болезненное удовольствие, триумф! Неужели моя смерть способна вызвать столь противоестественные для ангела эмоции? Что же я такое?
Этого мгновения ему хватило, впрочем, я была не уверена, что даже при полном внимании смогла бы это предотвратить. Взмах меча, и резкая боль в спине вывела меня из транса, заставляя вернуться к бою, но было уже поздно. Сияющая дымка отделилась от меня, и закружилась в воздухе, плавно летя вниз. Кровь заливала спину, стекала по руке. Рассеченные суставы кровавыми ошметками шевелились на ветру, пытаясь удержать меня в воздухе, но все было бесполезно. Завалившись на бок, я начала падать вниз.
***
Она падала, стремительно рассекая воздух вытянутыми руками. Бесшумно, словно в замедленной съемке. Аббадон следил за падением, понимая, что ничего не сможет сделать для Ангела. Она упала и в тот же миг земля содрогнулась. Ударная волна дошла до замка спустя несколько секунд, ей вторил гром, раздавшийся в небе. Его качнуло, но удалось сохранить равновесие, схватившись за перила. Бесстрастно отметив вздыбившиеся плиты пола, и рухнувшие стены комнаты, он спрыгнул с террасы, отшвырнул подальше напавшего на него высшего, стремясь как можно быстрее добраться до нужного места. У него ушло несколько секунд на то, чтобы переместиться, и замереть, от открывшейся картины: её хрупкое тело лежало в глубокой яме, больше похожей на кратер. Она лежала на боку, упав на уцелевшее крыло, сейчас потемневшее от грязи, крови и пыли. То, что осталось от второго все еще кровоточило и выглядело жутко. Дождь грозил в скором времени полностью заполнить кратер, утопив девушку. Тело сотрясали судороги, слезы, появившиеся на ее прекрасном, но очень бледном лице стекали по щеке, вперемешку с каплями дождя, оставляя на ней полосы грязи. Волосы, разметались по земле, сливаясь с вязкой жижей, в которой сейчас она лежала. И эта кровь... Ангел была жива, все еще жива, несмотря на раны и падение.
- Пришел на это посмотреть? - ее противник опустился напротив кратера, заглянул вниз, сокрушенно покачал головой, и воззрился на Аббадона. - Не каждый день живущим ныне доводится лицезреть битву двух ангелов.
- Зачем? - демон отвел взгляд от лица Регины, пытаясь сосредоточиться на угрозе, которая невозмутимо присела у края ямы по другую сторону от Аббадона, достала из кармана шелковый платок и протерла тонкие красивой формы пальцы. Затем, проделала то же самое с клинком. Закончив, Ангел небрежно отбросил испачканный платок в яму.
- В мире и так много грязи, чтобы нести ее с собой на Небеса. Она это понимает, в глубине души. Только не в силах признаться самой себе, что единственно правильный выход - покончить со всем раз и навсегда. Таким как ты нет места на Небе. И наличие души ничто, по сравнению с тем, что каждый из вас успел совершить. Демоны должны быть уничтожены, впрочем, как и люди. А поможет мне в этом, мой брат, однажды пошедший на поводу собственный страстей.
- Разве тобой самим порой не движут страсти? - второй пришелец, озаренный заревом пожарищ, появился не один. Подойдя ближе, он бросил на землю рядом с собой бесчувственное тело полукровки, - ведь именно они привели тебя ко мне, Самуил.
- Азазель, - Ангел улыбнулся, хотя в глазах его стоял холод, - долго же тебе пришлось искать обходные пути.
- Наш ангел оказалась чрезвычайно строптива. Вижу, что теперь она стает сопротивляться с меньшим пылом.
- Неужели, вы считаете, что вам это сойдет с рук? - не выдержав, Аббадон отступил на пару шагов, приблизившись к телу полукровки. Судя по всему, тот был жив, иначе, зачем его сюда тащить?
- Сейчас в тебе говорить твоя душа или жалкая человеческая плоть, которую твои предки позаимствовали у какого-то несчастного? Страх неудачи присущ, таким как ты. Нас же питает вера, - Самуил обошел яму и замер напротив Азазеля. - Асбиэль знал, что делает, построив замок в этом месте. Никто ни о чем не узнает. Падший позаботился о своей безопасности. Его цели были благородны. Жаль, что под конец он допустил ошибку. Выродок не должен был жить, тем более, выродок, имевший все причины его ненавидеть. Своему сыну он дал знания и силу, но отравленная кровь его матери успела пустить в нем корни. Человеческую породу нужно истреблять без сожаления. Что же, а теперь...
Внезапно, мир замер. Казалось звезды на небе разом погасли, погрузив Землю во тьму. Лишь присутствующие могли видеть, как со всех сторон к ним подбирается туман, с каждой секундой становясь гуще, материальнее. Добравшись до Азазеля, он лег у его ног, как верный пес, дожидаясь команды хозяина.
- Поднеси ее ко мне. Слишком долго я ждал этой минуты, - распорядился он, не видя, как по лицу Самуила скользнула презрительная улыбка. Однако, даже не делая попытки возразить, Ангел легко спрыгнул в яму, склонившись над безвольным телом Регины. Схватив ее за липкие от грязи и крови волосы, он с брезгливостью приподнял девушку, стараясь, как можно меньше касаться ее тела.
- Твой час настал, "королева", - зло зашептал он ей в ухо, - после того, что сделает с тобой Азазель, от тебя останется еще меньше, чем от твоего друга, Рафаила.
