- А, может, в твоем, только ты еще этого не поняла.
Луаксана фыркнула от такой самоуверенности, но командир МакАферсон ее уже заинтересовал, а значит почти добился своего. Она незаметно вздохнула, признавая свое поражение.
"Ну вот, опять красивого отворота-поворота не получилось", - с грустью подумала Деландри.
- Я это определяю с первого взгляда! - заявила она, чтобы победа не оказалась для него такой легкой.
- Да? - поднял одну бровь он.
Луаксана украдкой рассматривала его, пытаясь понять, что же вызвало у нее к нему интерес. Нет же у него эделиофикона! Нет и все тут! Но что его заменяет? Деландри была хорошим медиком, но ни с чем подобным еще не встречалась, а людей она повидала много.
- Угу, - уверенно ответила Деландри, хотя на самом деле эта уверенность была показной.
Внутри творилось нечто невероятное. Ее просто распирало от интереса.
Взгляды Чауни и Луаксаны встретились. Уилкокс слишком хорошо знала свою подругу, поэтому улыбка озарила ее лицо, когда она увидела глаза Деландри. Сама Луаксана прекрасно понимала, что упрямство ее однажды погубит, но продолжала гнуть свое. Мы легких путей не ищем.
- Иди, потанцуй с ним, а мы с Алекс пока тут перекинемся парой словечек… Нам есть, о чем поговорить.
- Интересно, о чем?
- Иди уже! - не выдержала Чауни и толкнула Луаксану со стула прямо в объятия МакАферсона.
Тот мертвой хваткой уцепился за нее, мало ли еще задумает сбежать, и повел на танцпол. Деландри благоразумно молчала. На ощупь у него была слегка жесткая рука от постоянного ношения боевых перчаток. От него исходил крепкий мужской запах, который бы любого вел с ума, только не ее.
"Холодная глыба льда! Вот кто я такая"
Во всяком случае, ей хотелось так думать.
Потом он обнял ее за талию, и умело закружил в танце. Деландри же хотелось в это время до ужаса куда-нибудь смотаться! Только чтобы не чувствовать его крепкое тело под своими руками. Она так давно не позволяла ни одному мужчине дотронуться до себя, что сейчас ощущала неловкость. Первородный, да она даже флиртовать разучилась, считая, что это ей совершенно не нужно. Все, кто пытался подкатить к ней, бывали посланы по известному маршруту. Фрэл! И почему она согласилась на танец с командиром? Ох, не доведет это до добра.
- Неплохо танцуешь, - сказал он.
Она только усмехнулась в ответ. У нее были лучшие учителя, которые только бывают у ВакЗей. Они научили ее танцевать, хотя поначалу считали ее совершенно бездарной. Она безжалостно наступала на ноги своим партнерам, уверяя, что никогда не научится танцевать, но доля упорства и нескончаемые тренировки дали свои результаты. Первородный, как же давно это было. Даже и не верится, что когда-то все это происходило с ней. Целая вечность прошла с тех пор.
- Стараюсь, - ответила Деландри.
Последний раз она танцевала на своей помолвке с Адрианом. Потом… Луаксана много отдала, чтобы не помнить об этом. Она забыла, полностью стерев события той роковой ночи из своей памяти. Она не помнила больше ни лиц, ни образов, ей почти не снились сны. Воля Луаксаны оказалась сильнее своей памяти. Сколько раз в маленькой комнатушке с обшарпанными обоями она хотела покончить с жизнью? Не сосчитать уж теперь. И что ее останавливало? Положа руку на сердце - неизвестно. Может, просто боялась.
Да, МакАферсон танцевал точь-в-точь, как Высокородный. Может, он им и являлся. Вот только эделиофикона в нем не было. Или она просто перестала его различать? Сначала Кейси, теперь МакАферсон. Может, она просто теряет хватку?
- Ну если ты такая хорошая плясунья, то сможешь и это… - шепнул он и в тоже время резко крутанул.
Биула, - поняла Луаксана, - танец Высокородных. Казалось, это было только вчера. Ее тело опасно вспоминало каждое движение этого ненавистного танца, потому что с ним связано столько фальшивого счастья. Луаксана почувствовала, что ее затошнило. Снова пришло чувство вины. Почему она тогда не слушала Киду, которая ее предупреждала? Стали возвращаться воспоминания, а с ними и та застарелая тьма, что безжалостно уже много лет подряд грызла ее душу.
МакАферсон закружил ее вокруг себя, точно как когда-то Адриан. Луаксана зажмурилась, пытаясь остановить то безумие, что врывалось в ее измученный мозг. Но оно не проходило, а только усиливалось. И вот уже дрожь побежала по телу, пока не заметная для ее партнера.
"Это не он, - снова и снова пыталась убедить себя Луаксана, - не он, и это не повторится…"
Но тщетно. В ее голове уже появился Адриан, такой молодой и прекрасный, которого она так любила, а он ее предал… Он клялся в своей любви к ней, а потом уничтожил.
- Я ненавижу тебя! - закричала она, - оставь меня в покое!
Луаксана резко рванулась, отпрянув от партнера. Краем сознания она уловила удивленный взгляд МакАферсона. А потом все завертелось, и она упала на пол, дергаясь в конвульсиях.
Тьма отступала. В голове творилось нечто страшное, а внутри было так пусто, что, казалось, если крикнуть, то будет эхо. Луаксана тихонько застонала, пытаясь открыть глаза. Веки были очень тяжелыми. Что же произошло? Чьи-то руки дотронулись до нее. Странно, но это ее успокоило. В этом сумасшедшем мире все становилось на свои прежние места. Деландри вздохнула и открыла глаза.
Рядом с ней сидел МакАферсон, взяв за руку, Чауни стояла за ним. В их глазах читалось беспокойство. Луаксана попыталась сесть. Сильные и заботливые руки командира МакАферсона тут же помогли ей. Она огляделась. Деландри находилась в какой-то спальне и лежала на кровати со множеством разноцветных подушек. Голубые шторы на окнах были задернуты, на тумбочках рядом с кроватью стояли лампы, испуская тусклый свет.
- Как ты? - спросила Чауни.
- Могло быть и лучше. Что произошло?
Чауни смотрела на нее, не отводя глаз, пытаясь увидеть в ее глазах физическую боль. Но как бы хорошо ее не знала подруга, Деландри была прекрасной актрисой, прирожденной, как и все Высокородные.
- Ты упала в обморок, - ответила она.
- Неужто с перепоя? - улыбнулась Луаксана.
От Чауни послышался короткий смешок.
- Нет.
- Замечательно, тогда можно вставать, - Деландри дернулась и попыталась освободить свою руку от МакАферсона, - командир, кажется, вы увлеклись!
Она посмотрела на него, он только сильнее сжал ее руку. Только его заботы ей не хватало для полного счастья. С этого все и начинается. Сейчас спустишь, а потом пойдет и поедет. Надо заканчивать с этим фарсом. Спать с МакАферсоном она не собиралась, поэтому нечего!
- Лежи, - властно сказал он.
- С чего бы это? - возмутилась она, - вы не мой командир, значит, я вам не подчиняюсь…
- Луй, почему ты такая упрямая? - заговорила Чауни.
- Родилась такой!
