— А что за Идея, о которой ты говоришь? — Полюбопытствовал Виви.
— Магия — зло.
— Ты серьезно? — Удивилась Триш.
— Конечно! — Пока мы тут ждали, пока Докано сварится в собственном соку, я провела несколько экспериментов, и получила интересные результаты.
— Ты о чем?
— Оказывается я могу создавать подобие связи между мной и Беленосом, только с другими людьми, в частности со священниками. Ну а ширина этого канала контролируется мной. Другими словами я могу даровать священникам силу творить чудеса! Исцелять болезни, хоть и слабее, чем я лично, улучшить плодородность почвы, снятие проклятий, кроме того наличие энергии Беленоса в теле человека позволяет ему определять ложь лишь ее услышав. А это в свою очередь серьезно поможет с необузданным криминалом и коррупцией в этом регионе мира. Ну а имея своих "чудоделов", зачем нам магия? Но что самое главное, кто нас теперь может остановить? Либо оставшиеся два Жреца, либо сильные маги. Так что мы ничего не теряем, начиная антимагическую пропаганду, зато получаем Идею, вокруг которой можно сплотить людей, сделать из разрозненных национальностей сплоченную силу.
— Коварный ты человек, Лора. — Улыбнулась Анджела. Я же лишь улыбнулась в ответ.
— Постой, а почему другие жрицы этим не пользовались? — поинтересовалась Триш.
— Потому что раньше трату своей энергии контролировал сам Беленос, а эта жадная тварь видимо никогда не слышала, что для того, чтобы заработать деньги, надо потратить деньги: демонстрация божественной силы на широком масштабе, даже если на это потребуется больше божественной энергии, лишь усилит веру в бога, что в свою очередь усилит приток этой самой энергии. Вот только он был либо слишком туп, либо слишком горд, чтобы давать свою силу кому либо, кроме единственной Избранной. Ну ничего, я это исправлю: у меня все священники будут обладать Силой, а ее количество будет зависеть от ранга…
— И у нас появится армия мини-жрецов Беленоса. — Покивал Арон. — Может и остальным завести себе такой "культ"?
— Не стоит: от мелкого культа пользы мало, а крупный не завести. Впрочем когда мы получим Азрай и Дроу под свой контроль, то почему нет?
— Коварный и амбициозный. — Снова усмехнулась Анджела. Хм, ну да, она единственная из присутствующих, кто знает правду о том, что тогда произошло. В конце концов именно она и помогла мне все устроить.
Алиса Тепес.
— Войдите. — Отозвалась я на стук в дверь своего кабинета, отрывая взгляд от разложенных на столе бумаг.
— Алиса? Ты не занята? — Поинтересовался Элиот, заходя внутрь и осматриваясь по сторонам.
— На данный момент, или в принципе?
— И то и другое. — Улыбнулся он.
— Ну отвлечься мне не мешает, все равно в голову ничего не лезет. — Потянулась я, поднимаясь на ноги. — А в общем я практически прижучила этого говнюка. — Кивнула я на раскиданные на столе бумаги. — Осталось только понять, как именно он вывозит из Империи драгоценные камни, и дело будет у тебя на столе. А почему спрашиваешь? Что-то случилось?
— Думал может ты займешься одним делом… Но раз ты тут практически закончила, придется им заняться мне. — Развел он руками.
— Понятно. — Покивала я. — Ради любопытства: что за дело?
— Да в последние пару месяцев по всей Империи начали происходить странные проишествия: мертвецы с кладбища поднимутся, домашние животные вдруг умирать начинают, эпидемии, все такое.
— Разве этим не Гильдия Магов занимается?
— Они-то занимаются, и конкретные проблемы решают, вот только слишком эти проблемы похожи друг на друга.
— Думаешь кто-то за этим стоит? И у нас что, оперов мало проверить эту связь?
— Так сегодня я от них и получил отчет: кто-то действительно за этим стоит, и при этом тщательно скрывает свои следы. Ничего конкретного выяснить не удалось, но то мастерство, с каким он, или она это делает с головой выдает профессионала высшего уровня.
— А что Милфорд? Он тоже занят?
— Все еще где-то пропадает. — Пожал плечами Элиот. — Он всегда любил работу под прикрытием, так что я не знаю, когда он вернется.
— Хм-м-м… — "Задумалась" я. — Мертвые поднимаются, болезни… Некромантия?
— Я тоже так думаю. — Кивнул Элиот.
— Ну, учитывая репутацию Некромантов, тут выбор не велик. Кажется Гордан давно на одного из них зуб точит. Натан, кажется?
— Ты права, он действительно главный подозреваемый, вот только никаких улик, или даже косвенных доказательств его причастности нет, а объявлять всеимперский розыск без всяких на то оснований не лучший ход: репутация в нашей работе точно такой же ресурс, что и деньги и живая сила. Тратить ее напрасно не надо…
— Верно, а как насчет установить слежку?
— Вот тут не так-то просто. — Присел он на подоконник. — Натан помешан на Золотой Империи, официально числится в научном отделе Гильдии, но в самой Гильдии появляется редко, и под "редко" я имею в виду никогда: только раз в два года появляется, сдает научную работу, и снова отправляется на поиски своих руин древнего государства и следов их Апостолов. — Ну да, в Гильдии имеется три отдела: Оперативный, Научный, и Офисный. И чтобы сохранить свою лицензию мага и иметь возможность практиковать магию, у трех отделов имеются разные требования: оперативники должны выполнить определенное количество заданий, офисные работники должны отработать положенное количество часов в любом отделении Гильдии, ну а научные работники обязаны сдавать научную работу раз в два года.
— Другими словами мы не знаем где он, объявлять в широкий розыск, это вредить самим себе, а пытаться поймать на ошибке может занять слишком долго времени.
— Ну как-то так, да. — Кивнул он.
— Ну общая картина мне ясна. — Покивала я. — Хочешь, чтобы я этим занялась?
— Да нет, не стоит: заканчивай свой настоящий проект, а я лично займусь этими "немертвыми проблемами"…
— Как скажешь. — Безразлично пожала я плечами, внутренне ликуя.
— До встречи. — Помахал он мне рукой, и покинул мой кабинет.
— Пока-пока… — Пробормотала я себе под нос, едва сдерживая улыбку.
Я знала, что Элиот не любит отрывать своих сотрудников от начатых дел, считая, что потом закончить их будет гораздо сложнее, а то и вообще придется начинать сначала, эффективно выкидывая все предыдущие труды коту под хвост. Именно поэтому я и взяла это дельце с контрабандой драгоценных камней: мне надо было в нем увязнуть, чтобы Элиот лично занялся делом Натана. Зачем мне это? Просто Элиот предпочитает заниматься конкретным типом заданий, а именно раскручиванием придворных интриг и дворянских заговоров друг против друга, которые могут навредить Империи в целом. Все остальные миссии вроде контрабанды, работорговли, нарушении экономических законов, и прочего он брал лишь когда не было другого выбора, предпочитая либо оставлять их на меня с Милфордом, либо на кого-нибудь из более компетентных "серебряных", вроде Максин. Вот только мне очень сильно не хотелось, чтобы Элиот шарился по верхам имперской знати. Да, я натравила архимага некромантии на простых, беззащитных граждан Империи лишь для того, чтобы отвлечь Элиота от элиты дворянства! Зачем? Чтобы занять его место, конечно же. Не в плане занять позицию Шефа ОСН, а в том плане, что теперь я буду шариться среди местных снобов.
— Ха-а-а… — Выдохнула я без капли энтузиазма: мне предстоит самая неприятная часть моего плана: званые ужины, балы, маскарады… К счастью, когда я была под прикрытием, чтобы попасть в Клуб, я немало побывала на подобных вечеринках и имела представление как себя вести. Правда теперь я пойду как ассистент Элиота… Молодой, неопытный ассистент, который в ОСН работает меньше двух лет, и который совершенно случайно может обронить клочки информации, которую посторонним знать не следует. Хм, в данной ситуации мой возраст и стаж работы сыграют мне на руку: никто и не заподозрит, что я наглым образом скармливаю чистой воды дезинформацию нужным мне людям… Ну а что будет потом, зависит от того, насколько впечатлительные будут мои цели: к следующему этапу моего плана можно будет переходить лишь когда они примут мою "дезу" за аксиому и будут готовы действовать при первом же удобном случае. Ну а потом… Впрочем не надо забегать так далеко вперед: мне еще предстоит общаться с напыщенными, высокомерными типами, которых я на дух не переношу… Надеюсь я выдержу эту пытку…
