Женщина подняла на эльфа потемневшие глаза и присмотрелась. Сейчас, когда рядом не было никого постороннего, было видно, что мужчина сильно сдал. Лицо у него было бледным, почти синие губы сжаты в узкую полоску, брови всё время нахмурены, а в глазах такая бесконечная усталость, что тоска берёт.
Поддавшись порыву, Дария встала с кровати, подошла к эльфу и осторожно пальчиками расправила складку на его лбу. Диавейн с удивлением посмотрел на ведьму. Её странный порыв не остался незамеченным. Он медленно взял её за руку и вопросительно посмотрел в глаза. Дария смешалась под этим взглядом. Что она хотела доказать? Чего добивалась? Ясно одно, эльф не понял её порыва, так что лучше сделать вид, что ему показалось и выбросить все эти глупости из головы.
— Мы уходим завтра, после обеда. Будь готова, Дария, не нужно делать вид, что ничего не было. Я запомню, и мы обязательно вернёмся к этому вопросу, как только окажемся подальше от этого места.
Что ж, не получилось. Впрочем, это уже и не важно. Теперь многое было неважно. Но, что-то подсказывало ведьме, что её жизнь в ближайшее время кардинально изменится, и для этого не нужно было быть магом, или уметь заглядывать в будущее.
* * *
В эльфийском лесу Айре понравилось. Здесь было тихо, спокойно и очень красиво.
Эльфы встретили разношерстную команду гостей вполне терпимо, и где-то даже с любопытством. О том, что одна из девушек дальши, эльфы узнали примерно через месяц пребывания гостей в лесу. Вопреки ожиданиям Владыки, отнеслись они к подобной новости вполне терпимо. Айра вздохнула с облегчением. Если не считать Завиэля, то пребывание в эльфийских пределах было очень даже неплохим. Вот только этот неугомонный эльф делал всё, чтобы вывести девушку из себя, прикрывая свои действия тем, что она ему якобы нравится. Как же, так она ему и поверила.
Только когда они собрались покидать лес, Завиэль снизошёл до искреннего разговора, во время которого Айра таки выяснила, что действительно нравится светлому эльфу, но по понятным причинам, ответить на его чувства она не могла. Завиэль не настаивал, только провожал девушку грустным взглядом. Он дал слово брату, что не причинит вреда этой девушке и он его сдержит. Как бы ему не хотелось привязать её к себе — она заслуживает большего.
Всё то время, что Айра пробыла в светлом лесу, Дриер готовился принять трон от отца. Лишившись тени, Волорг казалось бы должен был быть осторожнее, но он напротив стал более открытым и общительным. Его открытость странным образом повлияла на отношение к нему его окружения. Впервые за всё время, что он был на троне, Волорг понимал, что его любят. Мистия посмеиваясь, смотрела на озадаченного мужа, Дриер тоже посмеивался в сторонку. Получить по шее от собственного отца, как то не хотелось.
Новые обязанности занимали почти всё его время, но Дриер находил время на то, чтобы помечтать. Он скучал, скучал по тем временам, когда ему не нужно было, днями напролёт просиживать в душном кабинете, разбирая многочисленные доносы и отчёты. Не нужно было вежливо улыбаться надоевшим до драха советникам и выслушивать их долгие нудные речи. Дриер скучал по сестре и друзьям. Да, чего уж греха таить, он скучал по Айре. Никогда раньше он не думал, что кто-то сможет настолько сильно прорасти в него, чтобы он начал испытывать эти странные мучительные эмоции. Чем ближе было время возвращения дальши, тем задумчивее он становился. Что она ответит на его предложение? Как встретит после долгой разлуки. Вопросов было много, а ответов у него не было, пока не было.
Несмотря на долгое ожидание, возвращение путешественников стало для Дриера сюрпризом. Он шёл по коридору, возвращаясь с очередного совещания, когда на него налетел восторженно визжащий вихрь.
— Дриер, братец как же я соскучилась!
Демон ошарашено уставился на свою сестру. За то время, что на отсутствовала девушка явно похорошела. Глаза её светились, щёчки раскраснелись, и вообще, вся она сияла изнутри каким-то светлым непередаваемым сиянием, как бы странно это ни звучало по отношению к демонице
— Ты похорошела. Вижу путешествие к светлым пошло тебе на пользу.
— Скажешь тоже. — Девушка шутливо стукнула его кулачком в плечо. — Нет, у них, конечно, весело было, но как же я соскучилась. Знаешь, они иногда такие зануды бывают.
Демоница демонстративно закатила глаза вверх и Дриер не выдержав, рассмеялся. — Как же я рад, что ты вернулась. Кстати о возвращении, где остальные?
Кайя бросила на брата хитрый взгляд из-за ресниц. Она прекрасно понимала, кем именно интересуется брат, но отвечать не торопилась.
— Смотря кого ты имеешь ввиду.
— Кайя, ты прекрасно понимаешь о ком я. — Дриер укоризненно покачал головой. И в кого такая язва?
— Знаю, знаю, но не могла же удержаться от того, чтобы полюбоваться на твою обиженную физиономию.
Дриер погрозил сестре пальцем и, не выдержав, обнял её. Девушка хихикнула. — Надо же, а раньше от тебя таких нежностей было не дождаться.
— Раньше ты не исчезала из моей жизни больше чем на год.
— Справедливо. Прости что так долго, но раньше никак не получалось. Айра не могла уехать, а я не могла оставить её там одну. Ну, а Шейд вполне ожидаемо не мог оставить там нас обеих. Про Лавра с Тайорном и говорить нечего. Сколько они нервов эльфам помотали просто не пересказать. И ведь их за это даже ненавидеть не начали. Я вот поражаюсь способности Тайорна расположить к себе любого. И ведь он даже своими способностями почти не пользовался.
— Ты знаешь?
— За такое время узнала. Неужели ты думаешь, от нас с Айрой можно что-то долго прятать. К тому же Тай никогда не использовал свой дар против нас, так что ничего плохого я в нём не вижу. Впрочем, он и против других его не использовал. Ой, что-то я заболталась. Пойдём, сам от них обо всём услышишь.
Дриер ласково улыбнулся сестре и пошёл вслед за ней. В груди всё сжималось от непонятного предчувствия. Что-то, вот-вот должно было случиться, вот только что, хорошее или плохое, он никак не мог понять.
А потом были эти удивительные глаз напротив и мягкая улыбку и чарующий голос.
— Я соскучилась.
И всё встало на свои места. Вопросы исчезли, так же как и сомнения. Дриер улыбнулся в ответ и тихо сказал.
— Я тоже.
Мужчина вышел на крыльцо и глубоко вздохнул. Воздух здесь всё же был удивительный. Им можно было напиться, до того сладким и свежим он казался. Заострённое ухо дёрнулось, показывая, что он прекрасно расслышал шум доносившийся со стороны старой беседки. Он даже, совершенно точно знал, кто там шумит.
